Wall Street Beat: Confidence Boys Tech Trots Turmoil

Även om en smattering av IT-leverantörer, inklusive Dell och Nortel, utfärdar resultatvarningar i veckan, förblir branschinspektörer hoppande att tekniska företag inte kommer att släpas ner när Wall Street-jättar faller.

Efter rapporter uppdagades torsdagen att den federala regeringen överväger att skapa ett förvar för de misslyckande bankernas osäkra fordringar hoppade det tekniskt tunga Nasdaq Composite Index 5 procent eller 100 poäng för att stänga 2199. Rapporten om förvaret verkade tillåta underliggande förtroende för den tekniska marknaden att driva upp även IT-bestånd som hade blivit slagna tidigare i veckan.

Dell-aktier snubblade omkring 10 procent tisdag efter det rapporterade att efterfrågan på sina produkter har sjunkit i kvartalet. Under de närmaste två dagarna återhämtade sig emellertid aktierna mest av deras värde. Även Nortelaktier, som förlorade hälften av värdet onsdagen efter att bolaget utfärdat en vinstvarning, steg igen torsdagen. Nortel sa att transportörerna sänker investeringsplanerna och vissa företagsanvändare har uppskjutit IT-investeringar.

I torsdagen ökade Dell-aktierna med 1,06 dollar till nära 17,25 dollar medan Nortels aktier steg med 0,23 dollar till 2,91 USD.

Kollapsen av Investeringsbankerna i Wall Street skickade emellertid en chockvåg genom teknologisektorn. Bankerna är IT-ledare på grund av de finansiella tjänsternas datorintensiva karaktär. Wall Street ensam står för cirka 30 procent av de cirka 127 miljarder dollar som hela sektorn för finansiella tjänster kommer att spendera på IT i USA i USA, enligt Andrew Bartels, en huvudanalytiker med Forrester-gruppen. Lehman Brothers, en av investeringsbankerna som misslyckades i veckan, spenderade 1,14 miljarder dollar på IT förra året.

Men en banks misslyckande innebär inte att hela sin IT-budget kommer att försvinna, pekade Bartels. Banker som viks eller köps ut, som Lehman eller Merrill Lynch, har IT-system som fortsätter att köras under olika förvaltningar.

"När banker slås samman kan de sluta använda ett e-postsystem, men vissa handelsplattformar kommer fortfarande behöver inte stödjas, "noterade Bartels."

"Från vårt perspektiv är det större problemet inte vad som händer på Wall Street men vad som händer i den större ekonomin", sa Bartels. En ansträngning av kredit skulle kunna bota både företags- och konsumentutgifter, konstaterade han.

Det var en anledning till att Forrester tidigare i veckan reviderat sin amerikanska IT-utgiftsprognos för 2009. Den prognosen kräver nu en tillväxt på 6,1 procent, ner från dess tidigare prognos om 9,4 procent. Den nedgång som Forrester och många andra analytiker trodde skulle slå i första halvåret 2008 förväntas nu inträffa under andra halvåret och första halvåret 2009.

Liksom regeringen anser att det också finns några banker stora för att tillåta att misslyckas, och det lånar dem pengar för att ställa upp dem, säger de flesta IT-insiders att IT-budgetar är för strategiska för att företagen ska släppa dem för drastiskt.

"De ekonomiska förutsättningarna finns där, men vi tror vi ha ett unikt värdeförslag och vi tror att vi kan hjälpa företag, särskilt små och medelstora företag, att lösa sina IT-problem ", säger Tom Tobul, verkställande direktör för marknadsföring av nya produkter på Lenovo. Lenovo visade i veckan sin nya Clickserver-serie av servertorn och rack på Interop i New York.

"Du tittar på den här showen vi är på och det finns ett stort antal företag ute och letar efter lösningar på deras smärta poäng, säger Tobul.

Förstas samtidigt som tekniska produkter som servrar och datorer kan vara de första som ska skäras från IT-budgetar, sa Forresters Bartels: "Du kan inte släcka köpbeslut för länge." Det är därför som IT-försäljningen ska studsa tillbaka efter två eller tre fjärdedelar av nedåtgående tryck, sa Bartels. Även om Citigroup sänkte sitt aktiekurs på Dell från 28 till 26 dollar, var det ganska positivt. I en forskningsrapport säger Citigroup-analytiker Richard Gardner: "Våra uppskattningar föreslår fortfarande en mycket fördelaktig risk / belöning … Ledningen har karakteriserat amerikanska stora konton och USA: s federala regering - flera av bolagets mest lönsamma segment - stabilt eller vackert bra, "säger Gardner.

Samtidigt kommer Oracles resultaträkning, som utfärdas efter marknaden stängt torsdagen, att hjälpa till att bygga upp investerarnas förtroende för investerare. Oracle kvartalsvinst ökade 28 procent till 1,08 miljarder dollar, trots den amerikanska ekonomiska oroen. En av företagets mest kritiska indikatorer på hälsa, nya programvaruintäkter ökade med 14 procent. Oracle-aktierna fick $ 0,65 till $ 18,75 under eftermarknadshandel direkt efter rapportens utgivning.