Numbers Game: PC Gaming Alliance Intervju, del tre

PC-spelets döende, PC-spel är levande och bra. Om du är en PC-spelare är du förmodligen illa hörd. Nyligen punditry pekar PC-spel som en bransch i nedgång, men omvänden är faktiskt sant enligt PC Gaming Alliance, gör en grupp viktiga branschförlag som gör sitt bästa för att ge bort frånvarande perspektiv till allmänt publicerade men decontextualized detaljhandeln.

Intel Director of Gaming Randy Stude är PCGA: s ständiga president. Vi tog upp honom för att klargöra PCGA: s initiativ och se om vi kunde debunkera några pågående myter.

(Detta är del tre. Delar en, två, fyra och fem.)

Spel på: Begränsa NPD Group sa i januari att försäljningen av PC-spel för detaljhandeln uppgick till cirka 701 miljoner USD 2008, en minskning med 14 poäng från 2007. Du har implicit sagt att NPD: s fokus på detaljhandel utan online-kontext är vilseledande. Är det inte faktiskt att underskatta problemet? Till exempel, enligt din egen forskning, som inkluderar online uppskattningar, var den nordamerikanska PC-spelmarknaden 2007 över hälften av all inkomster för hårdvara och mjukvara.

Randy Stude: Jag tror att jag träffat NPD flera gånger, Jag har kommit ut med en mycket stark hållning mot sin forskning i det förflutna, även inom Intel där jag hänger min hatt varje dag. Jag försöker rekommendera att vi tar en lång lång titt på vad vi köper när det gäller forskning, och uppfyller de mål vi behöver det för.

NPD är i stort sett de består i att mäta detaljhandeln. Det är deras jobb. Det är där de gör majoriteten av sina pengar. De säljer den forskningen till företag som Microsoft och Sony och Nintendo. De säljer den forskningen till elektronikproducenter och någon annan som vill att deras detaljhandelssiffror spåras. Du kan få upp till minutsforskningen från dem beroende på vilken investeringsnivå du gör i sina forskningsverktyg. Så det är ett mycket, mycket viktigt verktyg för människor som är beroende av detaljhandeln.

Det har sagt att de inte har en kanal för digital försäljning. När de går och får digital försäljning, om de läste sin forskning kom de ut med sin första PC-undersökning förra året. De är starka beroende av användarna att komma in och svara på frågor, som när du börjar räkna 1000, 2000, 3000 personer, vilket är det typiska sättet för ett forskningsföretag att genomföra, det kommer inte bara att ge dig bilden.

Det är som Nielsen-betygsrapporten som kom ut den andra dagen som sa att majoriteten av PC-spelarna var kvinnliga. Dessa killar har uppenbarligen aldrig varit i Kina, för i Kina är det överväldigande hur många som spelar på datorer där och den överväldigande majoriteten av dem är manliga. Det finns mycket mer kvinnlig än vad du kan förvänta dig i Kina men det är fortfarande dramatiskt annorlunda än bilden Nielsen målade. Nielsen har sin metod som de väljer att använda, vilket i stor utsträckning är Nordamerika, och det är en optimal mentalitet. NPD tar samma tillvägagångssätt. Du kan gå med på deras hemsida idag och bli en återkopplingsmekanism för saker som de inte kan mäta i deras detaljhandelsforskningsrapporter.

När sagt, när ODs data kommer ut, har de en stor publik för sin forskning, för för konsolvideospelindustrin är de det. Jag menar det är allt som konsolindustrin behöver oroa sig för i Nordamerika eftersom det saknas något från den ekvationen. Det finns några hål i några nätbutiker som säljer fysiska varor via eBay eller Yahoo eller andra shoppingdestinationer, men de gör ett ganska effektivt jobb som uppskattar försäljningen genom dessa platser baserat på den totala intäktsbilden från de här webbplatserna. De är jättebra på att hugga upp det och räkna ut det.

De har emellertid inga relationer med Digital River, som är den största motorn för återvändande för mjukvaruförsäljning online, så hur kan de eventuellt slutföra den bilden? Ventilen kommer inte att prata med dem. Ingen av Direct2Drive, RealNetworks kunder kommer att prata med dem och berätta för dem vad deras försäljnings siffror är, så hur är de som får den forskningen är frågan. Och svaret är, det är allt genom undersökning.

GO: Enligt ett pressmeddelande från NPD Group den 10 mars 2009 ökade onlinespelet för spelkonsoler och bärbara datorer från 19 procent 2008 till 25 procent i 2009, men PC-spel på nätet upplevde en liten nedgång under samma tidsperiod.

RS: Vid DICE presenterade NPD framför alla deltagare som forskat och jag tog ut håret. Där de kommer upp med dessa siffror är det bara otroligt oförstörbart för mig, för när du går ser på marknader där konsolen inte ens har någon publik alls, menar jag kanske i Nordamerika att man kan säga att det går från en liten mängd folk som spelar på nätet till en stor mängd människor som spelar online på konsolen representerar stor tillväxt, okej. Och medan de tänkligen tar en större andel av online-spelbiten för konsolen, är det totala antalet konsoler inte riktigt förändras, det är bara att fler människor spelar online. Det lurar. Var i världen kom de med dessa figurer? Det finns ingen spårningsmekanism som finns på OD för att kunna underbygga den data.

GO: Om metodens undersökningsbaserade, varför presenterar den i första hand?

RS: Vilken NPD sade i den specifika studien att bredbandet ökade med sex procent jämfört med året innan i allmänhet för alla onlinespel och konsolen ökade under perioden med 25 procent. Vad de inte nämnde var grunden, vet du, vad bygger du faktiskt på. Bara för att den nya generationen konsoler är alla onlineanslutna? Finns det något intäktsnummer som du vill påpeka? Det fanns ingenting där, inget kött till det. Det var bara ett faktum som slogs ut. Det bästa jag kunde komma på var att de extrapolerade dataen baserat på ökningen av antalet enheter som såldes av Sony, Microsofts, Nintendos senaste generation och det faktum att de alla är potentiellt anslutna till Internet.

Samtidigt gick PC-spelning upp i fråga om antalet totala onlinespelare, och det här är en amerikansk studie bara att de publicerade, med en halv miljon. De drog inte någon uppmärksamhet på det, de sa bara att procenten av alla spelare gick ner till PC, även om det var en nettovinst i totala PC-spelare på en halv miljon. Det är uppenbarligen en förutsättning att visa och markera spelen med konsolen, vilket är det underliggande temat här och minskningarna med PC. Jag har inte fått något svar från dem, förresten, varför de skulle lyfta fram det som de gjorde.

Läs del fyra

För mer spelnyheter och åsikt, parkera dina tweet-läsare på twitter.com/ game_on.