Windows Vista-verktyg från problemfri dator

Hack Vista-inställningar med Ultimate Windows Tweaker

Kom ihåg Tweak-användargränssnittet för Windows XP? Microsoft kom aldrig runt för att göra en Vista-version av det populära (men inte stödjande) verktyget, vilket gör det möjligt för användare att ändra olika aspekter av XP: s gränssnitt och drift. Lyckligtvis finns det ett tredjepartsalternativ: Ultimate Windows Tweaker, som utvecklarna räkna ut som "Tweak UI for Vista".

Utformad för avancerade användare (men värt en titt för spirande nybörjare) ger UWT dig kontroll över mer än 130 Vista-inställningar, alla grupperade bekvämt i sju kategorier (Anpassning, Säkerhet, Internet Explorer, och så vidare). Tack och lov kan du få en beskrivning av en viss inställning genom att bara klicka på den.

Du kan också skapa en systemåterställningspunkt bara genom att klicka på en knapp i UWT-fönstret - praktiskt bara om en tweak går fel. Eller klicka på Återställ standardinställningar för att ställa in allt på samma sätt som det var.

Min favorit tweak (hittills) är "Återställ mapp Windows vid start" i avsnittet Anpassning. Om jag stänger av eller omstartar med mappar som fortfarande är öppna, öppnas de mapparna när Windows startas om. Men det finns otaliga andra, som alternativet att återställa Run-kommandot till Start-menyn. UWT är definitivt ett måste för systemmodders, eller någon som gillar att dyka djupt in i Windows 'tarmar (utan att smyga i registret). Det är gratis.

Starta program i en Flash med Launchy

Ju fler program du har installerat på datorn, desto svårare blir det att hitta den du vill ha. Därför kan jag inte leva utan Launchy, en enkel men otroligt användbar applikationsstartare som gör att jag måste sätta igenom dussintals program i min Start-meny.

Launchy är tangentbordsdriven. Du anropar den genom att trycka på Alt-Space (eller en snabbvalskombination av ditt val) och skriv sedan de första bokstäverna i det program du vill ha. Till exempel för att starta Google Picasa skriver jag bara "bild" och trycker sedan på Enter . För iTunes skriver jag "itu". Excel är "ex." Du får idén. Vanligtvis hittar du det du söker efter med bara två eller tre bokstäver, men ibland måste du skriva in några fler.

Launchy serverar också webbfavoriter. För att gå direkt till PCWorld.com skriver jag till exempel "pcw". Det indexerar även filer, så att du kan ladda, säga, Word-dokument eller iTunes-musik med några få knapptryckningar. (Om allt detta låter bekant, beror det på att Microsoft lagt till liknande funktioner på Windows Vista Start-meny.)

Användning av Launchy kan verka lite ovanligt först, men lita på mig när jag säger att du kommer att växa för att älska den.

Vänd Outlook till interaktivt skrivbordsunderlägg

Har du någonsin önskat att du kunde komma åt din Outlook-kalender och andra data utan att du vet att du kör Outlook? Då är det verktyget för dig: Outlook på skrivbordet, vilket pekar din kalender, kontakter och annan PIM-bildning till ditt Windows-skrivbord.

Programmet utformades mestadels med kalendern i åtanke och låter dig så visa och skapa möten, mötesförfrågningar och så vidare-höger på skrivbordet. Du kan också visa din kontaktlista, inkorg, anteckningar och uppgifter, men för att kontrollera post, öppna kontaktuppgifter, lägga till nya uppgifter och liknande, måste du satsa på Outlook.

Outlook på skrivbordet ger du har full kontroll över gränssnittets storlek, plats och opacitet, och du kan även tilldela den till en annan bildskärm om du använder mer än en. Dessutom kan du ange flera instanser på skrivbordet: Inkorgen här, kalender där och så vidare. Du kan välja vilken Outlook-mapp som ska visas, inklusive delade och offentliga mappar.

Programmet fungerar med Windows XP och senare och kräver Outlook 2000 eller senare. Det är definitivt en praktisk liten freebie för Outlook-användare. Om du gillar det och bestämmer dig för att fortsätta använda det, kasta några pengar till utvecklaren, som gärna accepterar donationer.

Rick Broida skriver PC World's Hassle-Free PC-blogg. Anmäl dig för att få Ricks nyhetsbrev skickat till dig varje vecka.