Superanvändbara webbplatser från problemfri dator

Hitta lösningar på tekniska problem på FixYa

Behöver du hjälp med att lösa ett datorproblem? Jag börjar vanligtvis med PC Worlds communityforum, hem till otaliga crackerjack-användare som nådigt delar med sig av sin expertis. Du kan bläddra i forumet för att se om ditt problem redan har lagts upp (och lösts), eller skapa ett nytt inlägg och vänta på att någon ska komma till räddning.

Under tiden finns det en annan destination värd att besöka: FixYa, en webbplats som erbjuder gratis teknisk support och felsökning för alla slags konsumentprodukter.

Allt du gör är att ange namnet på din problemprodukt (eller en kort beskrivning av ditt problem) och klicka sedan på Sök. Alternativt kan du bläddra bland listor över produkttillverkare och nyligen upplagda problem. Ingen tur? Klicka på knappen Fråga för att skicka din fråga. FixYa "sysselsätter" en frivillig personal av medarbetare som kanske kan hitta en lösning. (Och om du själv är en tekniskt expert, varför registrera dig inte och låna din expertis?)

Om du har en busted skrivare eller något annat som kräver reparation, kan FixYa du söka reparation inom ditt område. Webbplatsen har till och med nedladdningsbara instruktionsböcker för en mängd olika produkter, bara om din sak saknas.

Hitta svåra att hitta 800 nummer

Tro det eller inte, de flesta företag föredrar att du inte ringde deras gratisnummer och supportnummer. Det är sant! De måste betala för samtalet och de levande människor som anställde dem. Nu vet du varför det ofta är omöjligt att hitta gratisnummer för så många företag: De gömmer dem.

Ange svårt att hitta 800-nummer, ett måste-bokmärkeswebbplats som innehåller en alfabetisk lista över hundratals kundvård, tekniskt stöd och andra avgiftsfria nummer. Amason? Kolla upp. AOL? Kolla upp. Apples huvudkontor Yep - och jag är bara på A: s.

Många listor inkluderar avdelnings driftstimmar, anteckningar om kringgående automatiserade menyer och så vidare. Det finns också en länk där du kan lägga till svåra att hitta siffror du själv har hittat som inte finns på listan.

Använd Emoticons eller dra konsekvenserna

Google har nyligen trott ut en stor ol-sats av uttryckssymboler för Gmail-användare. PC Worlds Ian Paul har den historien, men det fick mig att tänka: hur mycket smärta och lidande kunde ha undvikits om Gmail hade gjort det tidigare?

Hör ut mig. Jag vet att många människor föraktar uttryckssymboler, och vissa utplånningar vägrar att använda dem. Men juryns damer och herrar säger jag till dig att uttryckssymbolerna inte bara är användbara, de är ofta viktiga.

Tänk på: Hur många gånger har du blivit sugd i ett e-mail eller ett meddelande om styrelsen om några fel tolkad kommentar? Det händer och händer ofta, eftersom skrivna ord inte alltid ger upphov till författarens avsikt. Därför kan en annars genial och spännande online diskussion snabbt bli galen, eller ett e-mail som är avsedd som ett skämt kan verkligen skada någons känslor. Som när jag berättade för Digital Focus blogger Dave Johnson att något band han rekommenderade gjorde mina öron blöder, blev han böjd ur sin form. Det är sant att han är en stor bebis, men jag hade försummat att fästa mina kommentarer med det kända blinkande smileyet, så han visste att jag skämtade.

Det här är helt klart ett annat slags "besvär" än jag normalt talar om, men Gmail-meddelandet påminde mig om hur värdefulla de små uttryckssymbolerna kan vara. Och hej, om du inte är en för smileys, finns det alltid danskocken. Ingenting säger "jag skojar" som en dans hummer.

Rick Broida skriver PC World's Hassle-Free PC blogg. Anmäl dig för att få Ricks nyhetsbrev skickat till dig varje vecka.