Varför e-läsare är en värdig affärsinvestering

Ett produktkonsultföretag från Silicon Valley, kallat Nielsen Norman Group (för att inte vara förvirrad med Nielsen Ratings Company) publicerade en studie i förra veckan som jämförde läsföreställningen med en bok att läsa med en e-läsare. Resultatet - som är misstänkt för att det endast fanns 24 personer i testgruppen - visar att användare av Kindle 2 och iPad läser 10,7 procent och 6,2 procent långsammare, än på papper eller med böcker.

Det finns för många saknade faktorer för att ta denna studie på allvar. Till exempel var denna grupp sammansatt av alla "ivrig" läsare, med korta berättelser av Ernest Hemingway att läsa på fyra plattformar; Kindle 2, en iPad, en datorskärm och papper. För det första är Hemingway inte lättläst, och ämnet är viktigt när man mäter fart och förståelse. Avidläsare är mer benägna att läsa någonting snabbare än genomsnittliga eller minimalistiska läsare.

Och det finns ett antal andra faktorer att tänka på, till exempel tid på dagen, miljö, deltagarnas fysiska tillstånd och om läsning är för underhållning eller företag. Tyvärr, men det kommer att ta mycket mer än en förenklad studie av 24 läsare att övertyga mig om att sådana resultat är korrekta.

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och säkerhetskopiering]

Även om studiernas resultat var spot-on, det är inte bara läshastighet som räknas. E-läsare erbjuder fortfarande många fördelar jämfört med pappersböcker, speciellt för företag

Jag föredrar paperback eller hardback-böcker för njutning, men för forskning föredrar jag en enhet med tillgång till Internet. Och det här är fallet med mina vänner och kollegor, som lägger till mer än 10 gånger antalet deltagare i denna studie. Men eftersom jag jobbar på en dator hela tiden, kommer jag med lätthet att erkänna att en e-läsare föredrar en datorskärm, speciellt en avsedd att efterlikna en faktisk bok.

Som en företagsinvestering, hur kommer en e- läsare som Kindle eller en tablett som iPad gagnar ditt företag? Det finns flera sorter av var och en som finns på marknaden. Dock är den enda skillnaden jag vill göra mellan e-läsare och tabletter; en utformades speciellt för att läsa böcker och andra tryckta material, medan den andra var avsedd att fungera som en liten dator, som inkluderar e-läsningskapacitet. Så småningom kommer de två designerna att slå samman i en enhet, var och en med sin egen uppsättning unika egenskaper.

Bärbara datorer, bärbara datorer, netbooks och smartphones ger alla skärmar av läsbar data. Varför skulle din personal behöva en elektronisk läsare? Det här är fem stora anledningar.

1. Storleksfrågor

För det första för anställda som måste läsa och absorbera mycket information, till exempel forskare, lärare och medicinsk personal, bärbara datorer, bärbara datorer och netbooks är för stora och stora, och smartphones är bara för små. Syftet med en e-läsare eller en tablett är att fungera som en bok; mindre, tunnare, lätt - ingen större än en vanlig paperback - plus bekväm och lättläst.

Den som tvingas läsa stora mängder data för jobbet kan inte vägas ner med en stor maskin. De kan inte heller hämta runt flera böcker på 800 sidor. När jag var en adjungerad professor som reser till undervisningsplatser över hela staden, kommer jag ihåg ångestet att hämta sex till 10 stora böcker, arbetsböcker och referensmaterial i min ryggsäck till klassen. Lägg till en bärbar dator för presentationer, en telefon och en portfölj till det, och jag såg ut som jag väntade på en flyttbar skåpbil. Jag skulle ha handlat allihop för en tablett PC eller e-läsare.

2. Prisvärdhet

För det andra minskar de fysiska kostnaderna för dessa enheter och inköpspriset för e-böcker är i genomsnitt bara 10 dollar per styck. Tillgång till Internet kostar mer, men jämföra dessa avgifter med bara en handbok för pappersprogrammering, referenshandledning för engineering eller högskolehandbok. Kostnaden absorberas i färre än fyra böcker. Den extra fördelen är med ditt eget företags branschspecifika publikationer. Forskare, ingenjörer, programmerare och systemanalytiker läser inte nerladdade böcker för arbete från Amazon.

Dessa yrkesverksamma läser egna företagets tekniska dokument, som kan laddas upp till en tablett eller e-läsare. Kom ihåg att inte alla där ute har ett kontor eller en bås med en cushy stol, ett trevligt skrivbord och en bärbar dator parkerad i en dockningsstation. Sagt, var noga med att välja en robust och robust enhet som tål miljöförhållandena. Observera också enhetens skärm och hur texten visas i solljus, delvis skugga och mörker. Exempelvis kan en iPad eller annan surfplatta vara svårare att läsa i solen än en tablett som Kindle, med sin speciella e-färg.

3.Document Distribution

För det tredje kommer dessa enheter att förändras som företag distribuera fysiska försäljnings- och träningsdokument som böcker, manualer och referensmaterial utanför företagets väggar. Även vid nuvarande priser är e-läsarna - inte tabletterna ännu - nästan billigare än att tillhandahålla papperslitteratur.

Till exempel, i fjol arbetade jag ett tekniskt skrivkontraktjobb. Vi skapade och tryckte - in-house - fyra tränings manualer för anställda i företagets kunder. Den totala kostnaden för pappersböckerna - papper, bläck, bindemedel, delare och omslag, plus personaltid att skriva ut, montera och distribuera - var strax under $ 300. Amazonas 6-tums diagonala Kindle är bara 189 dollar, och dessa priser kommer fortfarande ner, för att inte tala om förhandlingsvolymen av volymrabatter.

Föreställ dig tid, pengar och ansträngning som sparas av förladdningsmaterial för dina kunder till en e-läsare. Eftersom de inte fungerar för ditt företag, kan de inte annars få tillgång till sådan information via ditt intranät. Dessutom, om de inte kan ta handböckerna och läsa dem på språng, är det troligt att de aldrig kommer läsa dem alls. Erbjudande manualer på en bärbar enhet kan spara dig supportsamtal och e-postmeddelanden till din helpdesk från kunder som söker svar på vad som redan finns i manualerna.

4. Uppdateringar

En annan fördel och stor kostnadsbesparande funktion finns i uppdateringar. När det är dags att uppdatera dessa material, laddar du bara upp de nya filerna till din webbplats och skickar sedan varningar till kunder som informerar dem om att de kan hämta de nya manualerna direkt till deras e-läsare och surfplattor. Det är lättheten och bekvämligheten hos en dator förklädd som en bok. För sanningen, vem vill sitta på en dator och läsa hundratals sidor?

5. Roliga saker, för

Och senast finns det den extra fördelen att läsa för skojs skull eller till och med forskning. Det finns över 620 000 böcker, samt amerikanska och internationella tidningar, tidningar och bloggar som finns tillgängliga via Amazon; över en miljon böcker på Barnes & Noble, plus 20 tidningar och 13 tidningar; med fler erbjudanden från utgivare och återförsäljare som kommer varje dag.

De verkliga fördelarna med e-läsare och surfplattor är kostnad, bekvämlighet, ett stort bibliotek - inklusive utskrivna böcker och massor av gratis offentliga böcker - enkel distribution av ditt företags data och incitamentet för alla att läsa mer. Jag älskar min e-läsare och jag skulle inte ge upp det av någon anledning. Men jag har fortfarande ett stort bibliotek med tryckta böcker som jag inte kommer att bli av med heller. Men jag kan inte ta dem alla med mig när jag reser.

E-läsarna och tabletterna kan hålla så många böcker som minnet tillåter; Den 6-tums Kindle med 2 GB minne rymmer cirka 1500 böcker, 9 tums Kindle DX med 4 GB minne rymmer 3500 böcker och iPad, med upp till 64 GB minne, rymmer cirka 48 000 böcker - om du laddar inte ner det med musik och foton. Någon av dessa enheter kan vara värda investeringen.

Under tiden måste du undersöka specifika funktioner för dina anställdas behov, till exempel eventuella månatliga avgifter för tillträde till Internet, 3G-nätverk, e-post, bilagor, musik resurser och så vidare. När du har en faktor i dessa avgifter, jämför sedan funktioner och enhetskostnader innan du köper.