Warners Blu-ray-godkännande Ökar Buzz på CES

Beslutet av Warner Bros. att släppa HD-DVD till förmån för Blu-ray-skiva för högupplösta filmer har ställt elektronikindustrin upp. Tillkännagavs på tröskeln till Consumer Electronics Show, flyttade en enda fråga i tankarna på tusentals insidenter till utställningen i Las Vegas: Skulle HD-formatskrigen vara över?

Long Skirmish

Sedan båda formaten lanserats har de blivit låsta i en strid som pitted några av branschens största konsumentelektronikföretag mot varandra. Backup Blu-ray-skivan har varit Sony, Panasonic och Samsung, medan HD DVDs främsta anhängare har varit Toshiba, Microsoft och Intel.

Kampen delade också upp Hollywood och lämnade konsumenterna ett svårt val: deras favoritfilmer var sannolikt delade mellan två format och det fanns en risk att spelaren de köpte skulle bli irrelevant. Resultatet är att konsumenterna hållit sig borta från formatet och försäljningen har varit trög.

[Ytterligare läsning: De bästa Ultra-HD Blu-ray-spelarna]

Warners beslut ger Blu-ray Disc en fördel när det gäller innehåll. Med flyttade återfinns fem av de stora sju Hollywood-studiorna nu Blu-ray-skiva med endast två, Paramount och Universal, HD-DVD.

Warner-meddelandet lägger säkert HD DVD Promotion Groups CES-planer i misshandel. Inom några timmar efter tillkännagivandet avbröt gruppen sin planerade söndagskvällskonferens och efterföljande medieintervjuer på CES.

Konsumentförmån?

"De är definitivt omgrupperade och överväger deras alternativ just nu, det kan vara extremt viktigt ", säger Tom Coughlin, en lagringsanalytiker hos Coughlin Associates. "Det här skulle kunna vara början på en viktig pivotal vändpunkt i kriget med högt slutformat. Om vi ​​skulle kunna definiera det format som kommer att vinna skulle det vara extremt viktigt för industrin eftersom det skulle göra det möjligt för konsumenterna att börja fatta beslut på köp av sina system. "

Bättre försäljning skulle hjälpa konsumentelektroniktillverkarna öka produktionen och det leder till lägre priser, säger Coughlin. De lägre priserna skulle då leda till bättre försäljning och det skulle hjälpa hela branschen, sa han.

Warner rörde sig om formatkampens inverkan på konsumentelektronikindustrin i ett uttalande som meddelade sitt drag.

"Ett tvåformat landskapet har lett till konsumentförvirring och likgiltighet mot high definition, vilket har hållit tekniken från att nå massanvändning och bli den viktiga intäktsströmmen som det kan vara för industrin ", säger Kevin Tsujihara, ordförande i Warners hemunderhållningsgrupp i ett uttalande.

Om kampanjen verkligen är över, är det fortfarande att se.

Toshiba sa att det var "ganska förvånat" genom meddelandet från Warner "trots att det finns olika kontrakt på plats mellan våra företag om stöd från HD-DVD. "

" Vi kommer att bedöma den potentiella effekten av detta meddelande med de andra HD-DVD-partnerbolagen och utvärdera potentiella nästa steg. Vi är fasta i vår övertygelse om att HD DVD är formatet bäst lämpat till konsumenternas önskemål och behov ", säger Toshiba i ett uttalande.

Just the latest Win

För vissa markerar Warner-beslut slutet på formatet striden."

"" Jag tror att kriget är över. HD DVD har förlorat. Det är verkligen spelet för Toshiba och de andra leverantörerna, säger Robin Harris, en analytiker med Data Mobility Group. "Den grundläggande frågan är inte teknik. Det handlar om distribution, det handlar om marknadsföring, det handlar om innehåll och Blu-ray har vunnit innehållskriget någon gång. Jag vet inte varför [Toshiba] fortsätter att hälla pengar på det, det är dags att sluta. "

Harris krediterade Sonys inklusion av Blu-ray-skiva i PlayStation 3 med att vara ett av de instrumentella drag i att vinna kampen för Blu -Radda skivan.

"Jag tycker att Sonys briljanta drag och ett av de få som de har gjort i denna ansträngning sätter Blu-ray i PS3," sa han. "Även om PS3 inte har sålt så bra i konsolkriget, så är det en plattform för Blu-ray-distribution, det har varit en succé för dem, och jag tror att det är vad som verkligen sätter Blu-ray överst."

Rösten kommer som Sony har äntligen börjat se PlayStation 3-försäljningsupphämtningen efter ett år av trög försäljning. Ironiskt nog har företaget ofta kritiserats av analytiker och media för att inkludera Blu-ray Disc i enheten, eftersom det bidrog till ett högt pris som slog många konsumenter av på att köpa den högsta spelkonsolen.

Se PC Worlds pågående täckning av Consumer Electronics Show på CES InfoCenter.