Wall Street Beat: Tech ser upp, Apple vinster

Apple, Amazon och Brocade Communications gav i veckan IT-investerare jubel, eftersom teknikbranschen, trots inflationsfruktan, ser optimistisk ut i mitten av det tredje kvartalet.

Apple fick 6,20 dollar för att stänga på 175,75 dollar. Måndag, fortsätter att handla upp under de närmaste dagarna efter kommentarer från VD Steve Jobs i Wall Street Journal. Jobb sa att mer än 60 miljoner applikationer för iPhone har laddats ner och att företaget har tagit in 30 miljoner dollar i intäkter under en månad sedan iPhone 3G lanserades. Till den nuvarande hastigheten på cirka 1 miljon dollar per dag står Apple för att rake i 360 miljoner dollar från iPhone på ett år.

Marknadsundersökare kunde snabbt konstatera att efter Apples stängning på 179,32 dollar på onsdagen, har företagets marknadsvärde (aktiekursen multiplicerad med antal utestående aktier) översteg det för högflygande Google. Googles marknadsandel var 157,23 miljarder dollar medan Apples 158,84 dollar var. Även om Google-aktier uppgick till $ 500,03, har det färre utestående aktier.

Apple tappade på flera cent för att stänga till 179,23 dollar, men marknadsanalytiker kommer sannolikt att vara optimala om företaget under en tid framöver. Till exempel ökade Goldman Sachs på torsdagen sitt prismål på återförsäljaren Best Buy från $ 42 till $ 45 bara på grund av att masskonsumentkedjan meddelade att det skulle börja med iPhone.

Amazonas Kindle gör under tiden förtroende för självförtroende i online-återförsäljaren. Bolagets aktier steg $ 7,58 måndag för att stänga på $ 88,09 på förutsägelser att den elektroniska bokläsaren blir en vinnare för konsumenterna. Citigroup analytiker Mark Mahaney sa i en forskningsnotat att han tror att Kindle-försäljningen kommer att vara dubbelt så hög som hans ursprungliga förutsägelser. Mahaney prognoser nu att 380 000 av enheterna kommer att säljas i år. Amazon-aktierna var höga under hela veckan och stängde torsdagen till $ 88,03.

Brocade-resultaten för tredje kvartalet bidrog till att återställa viss tro på USAs tekniska marknad. Användarintresse för nätverkslagring dämpade tvåsiffrig försäljningstillväxt och resultat som översteg förväntningarna. Bolaget sa onsdagen att kvartalsintäkterna var 365,7 miljoner dollar, en ökning med 12 procent från året innan. Nettoresultatet var nästan dubbelt så stort som för ett år tidigare, med 20,3 miljoner dollar. De starka resultaten kom till och med som företaget berodde mer än någonsin på försäljningen i USA. Femtiofem procent av intäkterna kom från USA för kvartalet jämfört med 58 procent förra året.

Samtidigt flyttade Nvidia-aktierna upp i flera dagar efter kvartalsresultatet för tisdag, trots att bolaget rapporterade sin första förlust nästan fem år. Den chip maker sade det registrerade en $ 196 miljoner laddning i sina skattemässiga andra kvartalet för att täcka kostnader relaterade till tekniska problem. Nvidia hade redan sagt i juli att vissa laptop chips misslyckades på grund av problem med material som används för att förpacka dem. Nvidias nettoförlust för kvartalet uppgick till 120,9 miljoner dollar. VD Jen-Hsun Huang sa dock att han förväntade sig en "liten ökning" i försäljningen och en förbättring av bruttomarginalerna och tillkännagav ett program på $ 1 miljard för återköp av aktier. Investerare valde att titta på den ljusa sidan. Nvidia-aktierna stängdes onsdag på 12,26 dollar, upp med 1,19 dollar och stängde torsdag på 13 dollar.

Trots inflationsrisk har teknikbranschen varit snygging på senare tid. Den amerikanska arbetsavdelningen sa torsdagen att juli konsumentprisindex hoppade 0,8 procent. Men det var inte så högt som ökningen i juni, den värsta juni för aktiemarknaden sedan 1930. Det tekniskt tunga Nasdaq Composite Index, efter att ha spirat ner från början av juni, började hämta i andra veckan i juli. Det stängdes torsdagen 2453, långt under öppningen år 2609, men över mars nedgången i 2200-serien.

En faktor kan vara en lättnad av oljepriset - de stigande energikostnaderna antas slå företagens utgifter över hela linjen, även för IT. Dessutom rapporterade IT-bellwethers som Microsoft, IBM och Google en stark försäljning för andra kvartalet. I vissa fall var vinsten inte så hög som Wall Street skulle ha velat, men intäktsvinsterna visar att de tekniska tunga hitterna fortfarande upplever en ökad försäljning av tjänster och produkter.

I det nuvarande klimatet kommer alla ögon att vara på Hewlett-Packards resultat, på grund av tisdag.