Wall Street Beat: Mobile, Chip Sales Slå upp

Semiprocessorförsäljning och mobila tjänster förblir ljusa ställen för tekniksektorn, när det gäller ekonomin fortsätter att dämpa aktiekurserna för IT-leverantörer.

Aktiekurserna höjde detta förflutna vinstsäsong, som stora bellwethers som Apple, Intel, IBM, Microsoft och Google rapporterade starka - i vissa fall rekord - intäkter för andra kvartalet kvartalet. Från och med den 12 juli, började veckans början där Google och Intel rapporterade en stark försäljning, tills marknaden stängdes torsdagen, Nasdaq, som är hemma för många ledande teknikleverantörer, steg från 2198 till 2295.

Utbytet är dock fortfarande nere från sin topp för året, nådde den 23 april när Nasdaq träffade en 52 veckors höga 2530. Även efter en mycket stark intjäningsperiod under de senaste veckorna är datorspecifika aktier på Nasdaq ned 0,21 procent för år och telekomaktier minskar 1,66 procent för året.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Börserna föll igen på torsdagen, då amerikanska arbetsdepartementets uppgifter angav att de första kraven på arbetslösa förmåner ökade till 479 000, den högsta nivån sedan början av april.

Fortsatt fortsätter tekniska sektorns nyheter att se upp, särskilt i marknadsspecifika till mobila enheter och hårdvara. Världsomspännande försäljning av halvledare under andra kvartalet 2010 ökade till 74,8 miljarder US dollar, en ökning med 7,1 procent från första kvartalet, sa Semiconductor Industry Association (SIA) denna vecka.

I juni var försäljningen på 24,9 miljarder dollar 0,5 procent högre än i maj.

"Försäljningen under första halvåret 2010 var exceptionellt robust och drivs av en stark efterfrågan från ett brett utbud av slutmarknader", säger SIA: s president Brian Toohey i rapporten. Den globala chipförsäljningen på 144,6 miljarder dollar för första halvåret 2010 var mer än 50 procent högre än under samma period 2009, säger han.

"Vi förväntar oss att de successiva tillväxterna kommer att moderera under de kommande månaderna, med resultatet att årlig tillväxt för branschen kommer att överensstämma med vår halvårsrapport på 28,4 procent, säger Toohey.

Chipförsäljningen går bra, främst för att företag och konsumenter har börjat uppgradera hårdvara som PC och bärbara datorer i år, efter att ha hållit fast vid köp under lågkonjunkturen.

IT-utgifterna höjde sig under första halvåret, vilket ledde av att företag, regeringar och konsumenter spenderade pengar eftersom de utnyttjade en stabiliserad ekonomi för att möta uppmuntrad efterfrågan på nya datorer, servrar, lagrings- och nätverksutrustning, enligt en IDC-rapport denna vecka.

IDC höjde sin prognos för årlig IT-utgifter 2010 till 1,51 miljarder dollar, en tillväxt på 6 procent i fast valuta. Utgifterna för hårdvara kommer att öka med 11 procent till 624 miljarder dollar, medan utgifterna för programvara och tjänster kommer att öka med 4 procent respektive 2 procent, säger IDC.

"Första halvåret 2010 var robust enligt standarder för IT-industrin, säger Stephen Minton, vice president för Worldwide IT Markets and Strategies vid IDC, i rapporten. "PC-sändningarna var starka, företagens utgifter började återhämta sig från djupet av den stora lågkonjunkturen och konsumenterna var entusiastiska över nya enheter som smartphones. De höga tillväxterna som registrerades av många leverantörer under de två första kvartalen 2010 är delvis en reflektion av hur dåliga sakerna var under samma period 2009, finns det ingen tvekan om att den delvis återspeglar en mycket verklig svullnad av efterfrågan på hårdvaruutbyten och uppgraderingar. "

Betydelsen av mobila enheter som en tillväxtmotor var understreckad av en rapport från Research and Markets i veckan, som förutspådde att mobila tjänster kommer att generera mer intäkter än fastlinjetjänster år 2015.

"Alla större leverantörer av bredbandstjänster redan eller börjar erbjuda servicepaket som integrera mobila bredbandstjänster, ett centralt område för differentiering, säger rapporten. "Vid år 2015 förväntar vi oss att mobila tjänster ska ta över sig i form av intäkter."

Men investerare och marknadsundersökare är fortfarande försiktiga. Denna skillnad mellan försiktighet och försäljningsresultat kan förklaras av nedslående ekonomiska indikatorer som försäljning av platta bostäder och envis arbetslöshet, vilket tyder på att utanför vissa starka sektorer som IT, är ekonomisk återhämtning anemisk. En svag allmän ekonomi kan ändå dra ner IT, när den första hastigheten på hårdvaruuppgraderingar i år är över.

"Inom den allmänna optimismens känsla som har följt resultat från första halvåret i år finns det också skäl att vara försiktig med överdriven överflöd ", säger IDC: s Minton. "Våra undersökningar tyder på att företagen fortfarande är försiktiga med att begå nya långsiktiga IT-projekt och är fortfarande oroliga över möjligheten till en dubbeldimensionell recession. Beslutscyklerna förblir långa och många företag har beredskapsplaner på plats för de kommande 12 månaderna som kunde se fler projekt avbrutna. "

Trots de stora försäljnings siffrorna för andra kvartalet visade det sig vara det värsta andra kvartalet för marknaderna sedan 2002 under dot-com-bysten. Vid denna tidpunkt på året är det uppenbart att IT-försäljningen ensam inte kommer att återställa förtroendet - även för de tekniska företagen själva.