Wall Street Beat: Chip Sector Hjälper Buoy Tech

Tekniklagren, som är beslagna av tvivel om den globala ekonomin, verkar återhämta sig lite i veckan, eftersom chip- och elektronikmakare har utfärdat positiva försäljningsrapporter och en glimt av goda nyheter om amerikanska jobb förekommit torsdag.

Ekonomiska bekymmer har drog ner tech aktier tillsammans med aktiekurser i andra sektorer sedan 23 april när Nasdaq, som listar många IT-företag, slog 52 veckor högt. Långsam jobbstillväxt i USA i kombination med oro för att Medelhavsländerna, inklusive Grekland och Spanien, har default på skulden, har varit de främsta orsakerna till investerarnas intressen under de senaste månaderna.

I branschen ser emellertid industrin insiders hårdvara och chip försäljning som viktiga drivkrafter för tillväxt i år. Tisdagen framhöll en halvledarindustriförbundsrapport att chipförsäljningen är på väg att slå US $ 290,5 miljarder i år och öka med 28,4 procent jämfört med 2009.

SIA sa att den globala försäljningen av halvledare i maj var 24,7 miljarder dollar, en sekventiell ökning med 4,5 procent från april och en ökning med 47,6 procent från maj 2009.

"Chip sales har blivit uppbyggda av styrka i försäljning av persondatorer, mobiltelefoner, företagsinformationsteknologi, industriella applikationer och autos" SIA President George Scalise sa i rapporten. "Enhetsförsäljningen av persondatorer förväntas nu växa med 20 procent i år och försäljningen av mobila enheter beräknas öka med 10-12 procent jämfört med 2009 års nivåer."

Även om rapporten var optimistisk, injicerade Scalise en notering av varning om den globala ekonomin.

"Att växa oro över frågor som statsskuld, minskat konsumentförtroende och press på de offentliga utgifterna verkar inte ha påverkat världsomspännande halvledarförsäljning hittills, men med tanke på halvledarindustrins växande känslighet för makroekonomiska förhållanden, dessa frågor bära att titta på andra halvåret 2010, säger Scalise.

En rapport utfärdad torsdag av marknadsundersökningsföretaget iSuppli förstärkte emellertid optimismen om chipsektorn. Företaget sa att det har ökat sin prognos för halvledar gjuteri intäkter, främst beroende på ökad efterfrågan på konsumentelektronik produkter. Intäkterna för halvledar gjuterier kommer att uppgå till cirka 29,8 miljarder dollar i år, en ökning med 42,3 procent jämfört med 2009, säger iSupply i rapporten.

Upptäckta försäljningsrapporter från tillverkare denna vecka verkade förstärka de glada förutsägelserna. Andra kvartalet från mobilenheten tillverkaren HTC visade att intäkterna för juni var 23,5 miljarder dollar taiwanesiska dollar (730 miljoner US-dollar), en ökning med 66 procent från året innan.

För andra kvartalet 2010 uppgick intäkterna till 60,5 miljarder dollar, en 58,5 procent hoppa från samma period 2009, sade HTC i sin rapport. Andra kvartalet netto vinst var NT $ 8,64 miljarder, upp från NT $ 6,51 miljarder ett år tidigare. HTC är världens största tillverkare av telefoner baserade på Microsofts Windows Mobile, men gör också telefoner för andra operativsystem.

Samtidigt sa Samsung Electronics, en av världens största elektronikföretagare, att rörelseresultatet för andra kvartalet troligen skulle träffa en företagsrekord. Rörelseresultatet kommer att uppgå till cirka 5 biljoner koreanska vann (4 miljarder US-dollar), på försäljningen av 37 biljoner vann, sa Samsung onsdag. Samsungs tidigare rekord för resultaträkningen registrerades under de tre första månaderna i år, med 4,4 biljoner vannkvartal.

Samtidigt på den makroekonomiska fronten sade amerikanska regeringen torsdagen att de första arbetslösa påståenden föll förra veckan till deras lägsta nivåer sedan början av maj. Fordringar minskade till 454 000, bättre än den 465 000 konsensusprognosen av analytiker som undersöktes av Thomson Reuters.

De optimistiska nyheterna och prognoserna i veckan bidrog till att stärka utbytet. Tekniskt tunga Nasdaq stängde torsdagen 2168, med 11 för dagen, den tredje raka dagen med ökningar för utbytet. Före den 4 juli långhelgen hade utbytet tillsammans med andra större amerikanska börser stängt lägre i sju dagar rakt.

Nästa vecka kommer stora IT-bellwethers inklusive Google, AMD och Intel att rapportera resultatet för andra kvartalet. Ett bra kvartal från dessa företag kommer att gå långt för att ytterligare stärka investerarnas förtroende.