TurboTax Premier (2009)

Det var en squeaker i år, men Intuit's TurboTax skattberedningsplats får nöden igen. Även om TaxAct och TaxCut andas ner i nacken, gjorde TurboTax Premier det bästa jobbet att kombinera matematiken med förmågan att tänka kritiskt, tänka framåt och tänka strategiskt.

TurboTax noterade inte bara att min arbetsgivare hade hållit för mycket för Medicare, men det berättade för mig exakt vad jag borde göra med det.

Ta till exempel de falska Medicare- och Social Security-skatterna som jag hade angivit i min testavkastningsdata: TurboTax insåg att arbetsgivaren hade hållit för mycket, och gick sedan ett steg längre - det berättade för mig vad jag egentligen skulle göra om situationen (kontakta min arbetsgivare, begära en reviderad W-2, och söka återbetalning). Andra webbplatser missade antingen överhoppet helt eller tagit det, men visade bara att procentsatsen verkade hög.

TurboTax betalar mest uppmärksamhet åt hjälp och vägledning för statens avkastning.

TurboTax gjorde också det bästa jobbet med att notera förändringar i skatten Kod klart och uppåt. Men vad förseglade affären för mig var webbplatsens hantering av statens avkastning. De flesta av de andra leverantörerna PC World reviewed hade tydligt spenderat hela sin tid på att utveckla den federala sidan och sedan kasta ihop vad som utgjorde glorified data entry forms för statssidan. TurboTax erbjuder å andra sidan faktiska råd och råd på statsnivå.

TurboTax erbjuder mer importmöjligheter än de andra sidorna, vilket kan vara en stor tidsbesparare, särskilt på Form-1099-nivåen (TurboTax kan importera 1099s från nästan 100 olika finansinstitut). TurboTax importerar också data från Quicken (men bara efter 2006-PC-versioner).

Importera möjligheter åt sidan, alla som har en hel del Schedule D-investeringsverksamhet borde luta sig mot TurboTax: Det var den mest känsliga för dessa transaktioners intricacies utan att gå överbord på jargongen. Men jag kunde inte se hur den faktiska Schema D (eller någon IRS-blankett, för den delen) såg ut tills jag hade betalat.

TurboTaxs nya revisionsmätare visar dig grafiskt sannolikheten för en IRS-revision.

ItsDeductible modulen gav god vägledning om vad jag kunde dra av för donerade poster, även om dess kategorier och värden skilde sig från TaxActs liknande erbjudande (notera att enligt IRS Publication 526 finns det inga fasta formler eller metoder för att hitta det verkliga marknadsvärdet av donerade kläder eller hushåll objekt). Försäljningsavdragsprocessen var den mest intuitiva av alla sajter, och paranoida typer och cheaters uppskattar revisionsriskmätaren, vilket grafiskt illustrerar hur sannolikt du ska granskas. Men det är TurboTax som är det Alternativen och kvantiteten av information som erbjuds kan vara överväldigande och onödig för dem med enklare avkastning. Även hjälptillvalen är lite för många: TurboTax presenterar som den främsta källan för att svara på sin "Live Community" (i grund och botten ett Q & A-chatkort med andra användare - ett potentiellt farligt alternativ för skatterådgivning, även om TurboTax säger att dess experter övervakar de mest trafikerade sektioner för dålig information). Andra hjälpalternativ inkluderar funktionen On Demand Tax Guidance, länken "TurboTax Help" längst upp på skärmen (som länkar till en online databas med artiklar), funktionen "Ask a Real Live Tax Pro" (endast öppen under vissa timmar), en interaktiv kunskapsbaserad guide som heter "Ask Tina" och naturligtvis tekniskt stödsektionen.

Priset är också ett växande problem - $ 49,95 för federala och $ 34,95 för staten. Efter ett gräsrotsrevolt för några månader sedan, som tvingade Intuit att vända om nya utskriftsavgifter för sina stationära produkter, är det uppenbart att vissa användare tycker att skattepräparanten har blivit för stor för sina brickor. Med det sagt, om du har en relativt utarbetad situation eller om du är en skatt skattstrateg, är TurboTax ungefär lika bra som det kommer att bli.

--Tina Orem