En domstol i Kalifornien vägrade att certifiera som klass agera en rättegång av arbetstagare som påstod en olaglig kartell som bildats av sju teknikföretag, inklusive Apple, Google och Intel.

Däremot höjde möjligheten att hon kan granska sitt beslut efter att ha lämnat programvaruteknikerna om att ändra sin framställan mot bakgrund av ny information.

De fem ingenjörerna påstod sig i sin rättegång, individuellt och på uppdrag av en klass av alla liknande som Adobe Systems, Apple, Google, Intel, Intuit, Lucasfilm och Pixar, alla högteknologiska företag med huvudkontor i San Francisco-Silicon Valley-området av California, engagerade sig i en "övergripande konspiration" för att fixa och undertrycka ersättning för anställda och begränsa arbetstagares rörlighet.

[Läs vidare: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Företagen sägs ha satt upp "Ring inte "listor som ställer varje företags anställda gränser för de andra företagen, med instruktioner för rekryterare att inte kalla dessa anställda" cold call ".

De anställda hävdade att avtalen om antitjänstgöring centrerades kring tre av de viktigaste siffrorna i Silicon Valley inklusive före detta Apple VD Steve Jobs, Eric Schmidt, som då var Google CEO och är nu dess verkställande ordförande, och Intuit-ordförande Bill Campbell, som alla tjänstgjorde på Apples styrelse genom den påstådda konspirationen, enligt domstolsrekord. Domstolen är mest oroad över om bevisen kommer att kunna visa att svarandena behöll sådana styva kompensationsstrukturer att en undertryckning av löner till vissa anställda skulle ha påverkat alla eller nästan alla Cl rövmedlemmar, "domare Lucy H. Koh av den amerikanska tingsrätten för Northern District of California, San Jose-divisionen, skrev i sin dom i förra veckan."

"Domstolen är också oroad över att kärandens föreslagna klasser kan definieras så i stor utsträckning att inkludera ett stort antal personer som inte nödvändigtvis skadades av svarandenas påstått olagliga beteende ", menade hon samtidigt att de med de anställda överens om att en klasshandling skulle vara ett mer effektivt sätt än alternativ bedömning från ett antal aspekter, inklusive hanterbarhet.

Programvaruteknikerna hade föreslagit två klasser, den första som bestod av alla anställda, med undantag för detaljister, företagsledare, styrelseledamöter och ledande befattningshavare som anställdes hos de sju företagen i USA på löner under perioder som behandlas. Alternativt föreslogs en "teknisk klass" bestående av "personer som arbetar inom tekniska, kreativa och / eller forsknings- och utvecklingsområden" i de sju företagen under samma perioder. Den första klassen skulle sannolikt ha över 100 000 medlemmar, medan den andra klassen förväntades ha över 50 000 medlemmar.

Stämningen har tjänat till att markera sätt på vilka toppledare som angivligen försökte göra avtal och ålägga sin vilja på andra toppledare, inklusive påstås med hot. Jobb sägs ha hotat Palm med en patentprocess 2007 om det inte ingick ett avtal där företagen lovade att inte anställa anställda från varandra, enligt en skriftlig förklaring som offentliggjordes i domstolen.

De sju Företaget undersöktes också i detta sammanhang av det amerikanska justitiedepartementet och de bosatte sig under 2010 samtidigt som de inte erkände något fel, men gick med på att inte förbjuda kallanrop och inte ingå några avtal som hindrar konkurrens om anställda. De anställda har hävdat att DOJ i slutändan sätter stopp för de påstådda olagliga avtalen, men regeringen kunde inte kompensera offren för konspirationen. Klagandena väckte rättegången som privata advokater generellt "för att hämta upp var DOJ lämnade sig för att söka skador för sig själva och för klassen."

"Den fortsatta personliga ansträngningen av företagets egna chefer, inklusive men inte begränsat till Apple CEO Steve Jobs, Google CEO Eric Schmidt, Pixar President Ed Catmull, Intuit-ordförande Bill Campbell och Intel CEO Paul Otellini, att övervaka och genomdriva dessa avtal indikerar att avtalen kan ha haft breda effekter på svarandes anställda, säger domare Koh i sin dom, med hänvisning till post mellan några av cheferna. Baserat på bevisen verkar det som om de svarande bolagen erkände att eliminering av antidotitionsavtalen skulle leda till ökad konkurrens för anställda och kräva ökade incitament för att behålla anställda, tillade hon.

John Ribeiro täcker outsourcing och generell teknik som bryter nyheter från Indien för

IDG News Service

. Följ John på Twitter på @Johnribeiro. Johns e-postadress är [email protected]