Symantec köper e-postsäkerhetsleverantör MessageLabs

Symantec betalar 695 miljoner US-dollar för MessageLabs, en säkerhetsleverantör som erbjuder en värdfil för spam och webbtrafik.

MessageLabs erbjuder sina tjänster som ett månatligt abonnemang. Filtreringen utförs inom företagets 14 datacenter runt om i världen, en typ av databehandling som kallas "programvara som en tjänst" eller cloud computing. Det kan också leda företagets webbtrafik genom sina filter för att blockera potentiellt skadliga webbplatser samt skanna direktmeddelanden.

Programvara som erbjuds har blivit alltmer populär bland företagen eftersom det befriar administratörer från att installera programuppgraderingar och utför andra underhållsuppgifter som de skulle behöva göra internt. MessageLabs abonnenter vänder om förvaltningen av deras e-post och webbtrafik säkerhet till företaget och behöver inte installera utrustning på plats.

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

För Symantec, förvärvet av MessageLabs, ger det ett alternativt e-postsäkerhetsutbud till BrightMail, företagets antispam- och antivirusapparat.

"Vi tycker att möjligheten att expandera vårt fotavtryck på den snabbt växande mjukvaran som en service marknad är Symantecs vd John Thompson sa i ett konferenssamtal att diskutera affären.

MessageLabs har en andel på 29,7 procent av värdmarknaden för säkerhetstjänster, följt av Google, som äger Postini på 18,7 procent och Microsoft på 8,7 procent, enligt Symantec. Före detta förvärv höll Symantec bara 1,1 procent.

MessageLabs service kommer att integreras i Symantec Protection Network, en nätbaserad backup, datarestaurering och fjärråtkomst som lanserades i april 2007 för små och medelstora företag. Symantec kommer att sätta sina skyddsnätverk i MessageLabs datacenter.

Symantec sa också att det kommer att skapa en specifik produktspecifikt programvara som är en tjänst. Adrian Chamberlain, VD för MessageLabs, kommer att leda laget och rapportera till Enrique Salem, Symantecs chefsjurist.

MessageLabs, som är baserat i Gloucester, England, har cirka 19 000 kunder över hela världen. Företaget rapporterade om 145 miljoner dollar i intäkter för sin räkenskapsår 2008 som slutade den 31 juli. Omsättningen är 20 procent mer än i budget 2007.

Symantecs tjänstemän sade under konferenssamtalet med analytiker att två tredjedelar av MessageLabs kunder befinner sig i Europa, och Symantec ser möjligheter att driva företagets service i Amerika. Symantec är baserat i Cupertino, Kalifornien.

Avtalet, som förväntas stängas i slutet av december, är föremål för godkännande av tillsynsmyndigheter.