Sony Eric Lempel på digitala nedladdningar, PS3-hemintegration

Vilket slags digitalt innehåll kommer till PSP-ägare 2009? För ägare i PlayStation 3? Kommer Sony att erbjuda ytterligare direktanslutna Blu-ray-titlar via sin PlayStation Store? Vad sägs om PlayStation Home integration? Kommer vi någonsin att se Home avatars crossover till XMB gränssnittet? Jag spårade ner Sony Director of Network Operations Eric Lempel för att få svar på den frågan och andra i följande två delintervjuer. Del ett är här. Detta är del två.

Spel på: Låt oss träffa PSP Go. Idag kan jag ansluta alla modeller PlayStation Portable till PS3 och ladda ner spel eller utlösa PS3-relaterade spelfunktioner.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskyddarna för din kostsamma elektronik]

Eric Lempel: Nej, det fungerar ganska mycket på samma sätt som de andra modellerna interagerar med PS3. Det fina är att Go går verkligen kring nätverket. Det handlar om att hämta innehåll från nätverket. Så det är typ av den PlayStation Network-centrerade enheten som vi hoppats på och väntar på och konsumenterna har begärt.

GO: Vad kan PSP-ägare förvänta sig att dra ner än i år via det nätverket?

EL: Det första du kan se fram emot är mycket mer innehåll. Du kanske har märkt under de senaste veckorna att vi har börjat få ut mycket mer av UMD i digitalt format så att du kan köpa dem från PlayStation Store och hämta dem. Och då har du PS One klassikerna, de emulerade titlarna. Det här är titlar som vissa fans inte har spelat i år, ibland 13 eller 14 år, och vi tar ut så många av dem som vi kan få rättigheterna till. Vi släppte nyligen Final Fantasy VII, som jag är säker på att du är medveten om, och det är bara orealiserat hur bra ett 12-årigt spel gör.

Jag tror att många människor bara kommer till spel och kan ha spelade aldrig några av dessa spel. Andra kan ha spelat dem och önskar att de fortfarande kunde, men har inte skivorna längre. Jag menar att du inte kan köpa de skivorna nya någonstans, så det är fantastiskt att få några av de titlarna tillbaka på nätverket.

Det andra du ser bort från klassiker är nya ursprungliga spel för PSP genom nätverket. Bortsett från allt det stora UMD-innehållet, och det finns mycket som fortfarande finns, finns det massor av nya, helt originala PlayStation Network-titlar som uteslutande tillverkats för PSP-serien ut i år.

Så först och främst skulle jag säga Det är innehåll, en stor mängd innehåll via nätverket på PSP. Och då är det bara att förbättra befintliga tjänster och lägga till nya funktioner och tjänster. Vi gjorde ett par små tillkännagivanden på E3 om några saker vi lägger till för PSP och det kommer bli mycket mer att komma.

GO: Om du tar ett PSE-spel med låg upplösning som min åtgärd ser ganska hemsk på grund av suddig interpolering på en högupplöst LCD-TV, och du kör samma spel på PSP med lägre upplösning, det ser faktiskt anständigt ut. Är det en drivande faktor för att rulla ut backkatalogen?

EL: Ja, definitivt.

GO: Okej, låt oss täcka den andra digitala distributionsnoten, PS3. Du erbjuder inte några PS3-spel direkt nedladdning för tillfället, eller hur?

EL: Vi har erbjudit några, faktiskt. Vi gjorde tre olika spel för att prova vattnet och prova det. Gran Turismo 5 Prologue, SOCOM Confrontation, Burnout av EA finns också tillgänglig över nätverket, och Warhawk. Så faktiskt fyra av dem. Tre från vår världsomspännande studiogrupp, en från en tredje part.

GO: Planer för att utöka den katalogen 2009 eller håller du linjen?

EL: Vi kommer noga att hålla linjen på Blu-ray-skivan, bara för att det finns många saker som är ganska ärligt för att leverera över nätverket just nu. Vi kan tekniskt göra det, men det kan vara lite länge efter konsumenten. Å andra sidan kommer det att finnas mycket bra originalinnehåll som kommer till PlayStation Network via PlayStation Store för PS3. Under de senaste veckorna har vi fått mycket mer stöd från våra partners från tredje part och det finns ett ton mer att komma. Jag kollade utgivningsplanen för resten av året, och det ser verkligen bra ut. Massor av bra innehåll från både våra globala studiogrupper och tredje part. Massor av saker faktiskt.

GO: Vad sägs om PlayStation 2 bakåtkompatibilitet, ofta, slagen och flogad fråga. Är det möjligt att erbjuda en nedladdningsbar, flashuppdaterbar lösning för befintliga PS3-ägare?

EL: Det är något jag inte kunde svara just nu utan att prata med några av ingenjörerna.

GO: Eric Lempels vision för resten av 2009? Var vill du vara i slutet av året med PlayStation Network?

EL: Jag uppmuntrar folk att verkligen utforska värdet av PlayStation Network. Det finns massor av saker under huven. Det är inte bara onlinespel, och det är inte bara butiken. Det finns många andra saker som blir förbisedda. Bara för att rattle genom listan, användare som har en PS3 har fri tillgång till PlayStation Network, de har Wi-Fi inbyggd så det är enkelt att ansluta. När du är ansluten har du tillgång till massor av fler saker.

Så bara för att gå igenom listan har du PlayStation Store där du kan demo massor av PlayStation Network och Blu- ray-spel. Självklart kan du köpa massor av bra innehåll, något av innehållet vi har diskuterat, men du vet att det finns tillägg för spel, helt nya och ursprungliga spel, det finns klassiska versioner av spel som har uppdaterats, Det finns gratis släpvagnar, det finns teman, bakgrundsbilder, musik. Jag menar, det finns massor av saker tillgängliga på bara spel sidan, och mycket som jag tycker är förbisedd här och där. Och jag skulle också säga att spelen vi lägger ut på PlayStation Network är inte dessa små bite-sized spel. De är ganska djupa, uppslukande upplevelser, som uteslutande görs för PS3. Du vet, high definition, bra spel. Bra innehåll som faktiskt är av hög kvalitet.

GO: Stuff like Flower?

EL: Ja, något som Flower. Saker som är unika. Saker att om vi bara fastnade på Blu-ray-spel skulle de förmodligen inte släcka Blu-ray eftersom det inte skulle motivera en prispunkt på 60 kronor och det är sålunda riktigt anpassat till nätverket. Det är vad jag tycker om nätverket personligen, att vi kan få dessa utvecklare som vi verkligen inte kunde arbeta med tidigare eftersom vi inte hade rätt modell eller distributionsmetod, men nu kan vi. Vi kan ta med dessa killar och låta dem gå lite vilda.

Förflyttning till andra sidan av affären har du videosektionen, där vi ständigt lägger till nya partners. På E3 gjorde vi ett betydande tillkännagivande, vi lade till en massa extra partners, och vi har alla stora nätverk, alla stora studior, för uthyrning och försäljning. Vi har även några högupplösta filmer som du kan köpa och hyra, så igen, mycket bra underhållning, massor av bra innehåll på butikssidan.

Och sedan har vi PlayStation Home. Jag är säker på att du nyligen har sett pressen. Vi har lagt till massor av bra innehåll där, verkligen knyter i många av de spel som nyligen släppts till Home, ger människor nya erfarenheter och sådant. Det kommer inte att sakta upp. Hemmalaget har en mycket aggressiv färdplan för resten av året. De kommer att lägga till mycket bra innehåll och nya funktioner.

GO: När jag talar om hem, just nu om jag vill komma åt det, måste jag sluta vad jag gör, markören över till hemmet, lämna XMB, gå igenom den här stora lanseringsprocessen, och sedan presto, där är jag, men nu är jag avstängd från resten av operativsystemet. Har Sony tänkt på att kombinera de två på något sätt, för att påskynda tillgången eller bättre integrera erfarenheterna?

EL: Jag tror att vi redan börjar fokusera på att integrera Hem i den vanliga spelupplevelsen. Men jag tror på ett sätt att du har svarat på din egen fråga. Jag menar, vi ger spelarna ett val. Om du vill snabbt hoppa in i någonting och du vet vad du vill göra kan du göra det på XMB.

Men Home handlar verkligen om en onlinespelgemenskap. Det handlar om att gå in i det rummet, ta dig tid att vandra runt och utforska. Vi ger dig möjlighet, du vet, några av integrationsbitarna. Du kan starta spel från hemmet om du vill. Så om du stöter på människor börjar du prata om ett spel, och du vill spela det spelet, du kan starta det direkt från Hem. Så vi har det båda sätten. Hem är inte ett navigationssystem, det är en gemenskap, en mycket stor, robust gemenskap. Det var ett massivt åtagande av oss, och det går ganska bra. Vi har sju miljoner användare över hela världen som har provat det, och många använder det regelbundet. Den genomsnittliga användaren spenderar ungefär 30 minuter en session, vilket innebär att de vandrar runt att göra saker och njuter av sin tid att stanna.

Så det handlar inte om att navigera på samma innehåll som du får på XMB, det handlar om att göra något annorlunda med andra människor. Jag tror inte att det skulle vara smart om vi gjorde Home-gränssnittet, för om du vill hoppa in och starta ett spel, har du rätt, du vill inte gå till den. Du vill nog inte vandra runt förbi en hel massa människor som kanske vill prata med dig, bara för att komma till det.

GO: Vad sägs om det här då. Du nämner att XMB-liknande funktioner läggs till i PlayStation Home, startar spel och så vidare. Vad sägs om det omvända av det, säg att ta med PlayStation Home-funktioner till XMB? Den jag hörde talade om mest är avatars. Att kunna bära din identitet med dig tillbaka hemifrån och in i XMB.

EL: Det är definitivt något vi tittar på. Vi lanserade hem sen i fjol. Det är tekniskt fortfarande en beta. Vi ville se hur det skulle göra och det går bra, och nu har folk blivit fästade på sina Home personas. Med tanke på att avatarer är något de vill ha, är det definitivt något vi jobbar med.

För mer spelnyheter och åsikt, kolla twitter.com/game_on.