Sony Eric Lempel på PS3-uppdateringar, Firmware Rykten

Är Sony PlayStation 3s instrumentbräda på grund av en extrem makeover, per senaste rumormongering? Vad sägs om universell röstchatt? Sökbara minneskort? Diskreta funktioner uppdateringar? Batterilampan lyser bort? Och vad händer med Hulu videotjänst blockering? Jag spårade ner Sony Director of Network Operations Eric Lempel för att få svar på den frågan och andra i följande två delintervjuer. Del två är här. Det här är del ett.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Spel på: Det finns ett rykt som cirkulerar att Sony har någonting stort planerat för PlayStation 3 i år, en firmwareuppdatering på order av Microsofts nya Xbox-upplevelse. True or false?

Eric Lempel: Vi har nu släppt en massa uppdateringar av fast programvara, och vi fortsätter att göra det. Vi strävar efter att släppa dem kvartalsvis, och ibland finns det många bra konsumentegenskaper i dem, och andra gånger är de bara uppdateringar för att hjälpa till bakom kulisserna. Jag borde säga att många gånger när vi gör dessa uppdateringar finns det massor av saker för dem för våra utvecklare, och konsumenter ser inte fördelarna med dem tills de spelar några av de spel som kommer ut senare.

Jag tycker att det är viktigt att veta, många människor undrar varför vi gör dessa uppdateringar när det bara säger något om säkerhetsförbättringar eller att spelbarhet av programvaran blir bättre. I själva verket bakom kulisserna finns det reammade dokument ibland med förbättringar för utvecklare, där de kan utnyttja en massa nya verktyg eller nya sätt att tilldela minne eller andra sätt att förbättra prestanda. Så jag skulle börja med att säga det.

Du kommer definitivt se en annan firmwareuppdatering i år, men det kommer inte att vara som rykten säger. Vi arbetar med några konsumentegenskaper som konsumenterna definitivt gillar, men det är inget som du läser om, och vid den här tiden vill jag inte bekräfta några av de funktionerna eftersom de inte är helt låsta ännu. Vi ser bra ut, och timingen är lite grov men bara vad gäller det rykten är det inte fallet.

GO: Har du pratat om någonting längs linjen, vare sig det är sex månader eller två år av att göra något radikalt med gränssnittet i linje med Microsofts NXE?

EL: Vi tittar alltid på olika saker. Bakom kulisserna gör vi massor av forskning och jag tror att ibland ser du en del av den där forskningen där ute genom enkäter. Men vi tittar alltid på vad konsumenten vill ha och mäter aptit för förändring.

Vad vi tycker är att människor verkligen gillar vårt nuvarande gränssnitt. Vi redesignade PlayStation Store i april för att göra några förbättringar, göra det snabbare, förbättra det och vi lyssnar alltid på konsumenterna. Men just nu är XMB [XrossMediaBar] ett Emmy prisbelönt gränssnitt och människor gillar det. De är mycket bekväma med det. Så vi vill inte göra någonting radikalt. Vi ska fortfarande göra lite forskning bakom kulisserna och se vad vi kan göra för att göra saker bättre, eller hur kan vi göra det så konsumenterna hittar innehåll snabbare, men just nu är vi ganska nöjda med det. Inga planer just nu för att göra någonting som konkurrenten har gjort.

GO: När Microsoft debuterade sin NXE, skiftade den från ett gränssnitt som flyttades åt vänster och höger till en axiell sak, där du rörde dig mer visuellt -Rätt och uppåt, typ av som XMB, bara med vertex sitter ner i nedre vänstra hörnet och allt är något stiliserat. Vad var din reaktion på det?

EL: Du vet, jag tänkte inte riktigt på det på så sätt. Jag menar, jag såg några jämförelser när det kom ut, men det är väldigt intressant att du säger det. Du vet, hej, det är bra, om de gillar vårt gränssnitt och vill kopiera det, så länge det är lagligt, säkert. Jag vet inte riktigt hur de går för att göra sina planer eller strategin bakom dem, men om de har funnit att vi gör något rätt och de vill kopiera det, får vi mer kraft.

GO: Jag har läst igenom reaktionerna på ditt senaste PlayStation Blog-inlägg, den ena om 2.8-uppdateringen och märkte att många av dem som reagerade mindre positivt på den specifika uppdateringen gjorde det eftersom de ville ha mer detalj om vad som var i uppdateringen. Varför bristen på avslöjande där?

EL: I grund och botten i de uppdateringar som vi gör på bloggen, är det verkligen att berätta för konsumenterna det här är vad du kan göra idag med din PS3 eller de närmaste dagarna när Vi släpper ut en firmwareuppdatering. Det handlar inte om att dyka in i tekniken och låta dem veta sex månader från och med nu ska du se ett spel som kan ha bättre effekter på ett visst område eftersom vi har lagt fram det i en sådan och sådan uppdatering. Det är inte så smältbart för de flesta konsumenterna. Det kommer bara inte fungera.

Jag menar att det finns konsumenter intresserade av tekniken, och de kan förmodligen dyka dyka i utvecklingsfora på det, men vi brukar inte släppa mycket av vår utvecklarinformation utom för vår licens utvecklare. Det är typ av att skilja konsumentupplevelsen från utvecklaren.

Så, du vet, det är därför jag skulle älska för dem att förstå att när vi gör dessa saker finns det mycket anledning till det, det finns mycket arbete som går in i den, mycket testning, men de får inte alltid se fördelarna omedelbart. Bloggen är verkligen att prata om här är vad du kan göra med det, inte här är vad en utvecklare du känner och gillar kan dra av sig de närmaste sex månaderna.

GO: Har du någonsin funderat att skilja ut uppdateringarna till oavhängiga komponenter? För att vissa funktioner ska kunna komma ut eller bli rakade snabbare än andra?

EL: Det vet vi, vi tänkte väldigt mycket på det, och faktiskt med 2.8 genomförde vi något som vi inte pratat mycket om. Vi gav faktiskt konsumenterna möjlighet att uppdatera. Vad jag menar med det är innan 2.8 måste uppdateras. Så du skulle slå på din PS3 och det skulle säga att du vet om du vill gå i affären, om du vill spela ett onlinespel eller gå in i PlayStation Home, skulle det sägas att det finns en uppdatering tillgänglig, var vänlig uppdatera innan du flyttar längre.

Med 2.8 var det ett alternativ. Användare behövde inte uppdatera när vi släppte det, och faktiskt var inte uppmanade att göra det eftersom det inte fanns någon konsumentspecifik funktionalitet. Jag skulle vilja säga en majoritet av konsumenterna där ute som bara väntar på att drabbas av dessa uppdateringar visste inte ens om det. De kanske fortfarande inte vet om det.

GO: Vad med universell chatt, som jag menar med röstchatt utanför spel. Du kan chatta med andra spelare från ett online-spel, men inte när du släpper ut.

EL: Ja, vi inser definitivt att många människor vill ha det. Det är en av de mest efterfrågade funktionerna, och det är något vi tittar på. Det är en mycket komplex egenskap, men vi tittar på det.

GO: Sökfunktioner för minneskort för att hitta spara filer snabbare?

EL: Det är faktiskt något vi inte arbetar på rätt nu, men det är något vi kan titta på. Jag har sett det som begärdes ett par gånger, men jag tror att när vi tittar på prioriteringslistan är det inte så högt uppe.

GO: Vad sägs om batteriets livslängdskontroll, där det skärs av systemtiden när du trycker på PS-knappen? Jag fortsätter att se det som dyker upp, men det är som det här konstiga femtiofemdet, där femtio procent är arg på det, och andra femtio procent är arg på de människor som är arg på det.

EL: Du vet, jag ska berätta att jag personligen inte gillar det heller, och det är något som definitivt korrigeras. Du kan sätta mig i det arga lägret.

GO: Din reaktion på Hulu [online videotjänsten] blockerar PS3-användare tydligt från att titta på videor i webbläsaren?

EL: Förra veckan stirrade vi på hörs det, och vi har testat det här ute, och det verkar som om du inte har tillgång till Hulu. Du kan komma åt webbplatsen, men när du går för att spela en video får du ett felmeddelande. Vi är inte helt säkra på varför det är. Om jag spekulerar kanske jag antar att det beror på att de raffinerade sin lista över de stödda webbläsarna och vi var offer, eller kanske de avsiktligt blockerar PS3, men just nu fungerar det inte, och du skulle verkligen behöva prata med Hulu om varför det är. Vi har en öppen webbläsare, det finns massor av webbplatser som fungerar, och det är kompatibelt med andra videostreamingsplatser som YouTube och musikströmmar, så. Men det är sant, Hulu arbetar inte just nu och jag är inte riktigt säker på varför.

GO: Har någon av dina killar någonsin plockat upp telefonen och bara säger hej, vad gör du? [

EL: Ja, ibland gör vi det. Det beror på. Det är någonting som vi sannolikt kommer att undersöka, men samtidigt är vår webbläsare där för att låta våra användare göra vad de vill och bläddra var de vill, och vi kan inte alltid jaga ner alla dessa webbplatser och säga hej, hur kommer det det fungerar inte idag? Webbläsaren är uppbyggd på unik kod, så det är inte som någon av de andra webbläsarna där ute, och det finns några saker som bara är oförenliga.

Klicka här för del två och f eller mer spelnyheter och åsikt, kolla in twitter.com/game_on.