Indiens bollywood gynnar Twitter

Indiska filmstjärnor gör en beeline för Twitter, uppdaterar fans på vad de gör, utbyter trevliga, marknadsför sina filmer och ibland till och med avgör varandra med varandra.

Några av dessa filmstjärnor är kanske inte kända utanför Indien, men de har ett stort antal fans bland Indiens 1,2 miljarder människor.

Aamir Khan, en indisk skådespelare som anmälde sig till Twitter den 30 juni, såg antalet hans anhängare upp till 107 266 på onsdagen. Khan säger att han blev övertygad om att bli med av en annan skådespelare, Amitabh Bachchan, som välkomnade Khan till Twitter med orden: "Hantera det bror! Det kommer att bli galenskap."

Bachchan, en veteranfilmsstjärnan på 60-talet, kör också en blogg som uppdateras regelbundet.

Twitter har också bevittnat allvarligt om ibland stormiga debatter bland Bollywood-kändisar om olika frågor, inklusive förslag till ändringar av landets upphovsrättslagar. Bollywood är namnet allmänt brukt att hänvisa till Indiens blomstrande hindi-filmindustri.

Bollywood-aktörer har visat sig vara internetkunniga, med hjälp av en kombination av Twitter, personliga bloggar och sociala nätverk som Facebook. Eftersom ett stort antal indianer letade efter information och underhållning online, var det förväntat att skådespelare och andra i filmindustrin skulle flytta på nätet, sa analytiker.

Omkring 52 miljoner urbana indianer var aktiva internetanvändare i september förra året, enligt en rapport som släpptes gemensamt av Internet och Mobile Association of India (IAMAI), och forskningsföretaget IMRB International. Aktiva användare är de som har använt Internet minst en gång i månaden.

Flyttningen online av indiska filmstjärnor kan också ha drivits av det stora antalet fans av dessa aktörer som migrerat från Indien och letar efter information på deras favorit indiska skådespelare och deras filmer. Några av aktörerna har ett stort antal anhängare som verkar vara personer av indiskt ursprung bosatt utomlands. Bollywoods förhållande till Twitter har dock inte alltid varit lyckligt. Sonu Niigaam, en sångare, sa i ett inlägg den här månaden att han slutade Twitter. Han beskrev Twitter som ett dödligt verktyg för det oklara och rättfärdiga och sa att han ville vara glad i sin egen värld. Twitter har redan lockat några affärsmän och politiker från regionen, inklusive en tidigare indisk statsministern för yttre angelägenheter, Shashi Tharoor och Rehman Malik, Pakistans inrikesminister. Tharoor, en av en liten grupp indiska politiker som använder Internet i stor utsträckning, hade 813.226 följare på Twitter senast onsdagen.