I Autodesk-fallet, domareregler Secondhand Sales OK

Klädseln inleddes ursprungligen av Timothy Vernor efter eBay, svarade till förfrågningar från Autodesk, togs bort Autocad-programvaran som Vernor försökte sälja på auktionsplatsen. EBay bannade senare Vernor från webbplatsen, baserat på Autodesks klagomål.

Vernor hävdade att han inte hade brutit mot några lagar sedan han sålde legitima versioner av mjukvaran - inte olagliga kopior.

Autodesk hävdar att det "säljer" inte sin programvara, utan licensierar den och förbjuder därför köpare att sälja den igen.

Men hur Autodesk beskriver avtalet med kunder, det överför ägandet till slutanvändarna, domaren, från USA District Court för Western District of Washington, hittades. Autodesk hade hävdat att dess begränsningar på det sätt som köparna kan använda programvaran visar att användarna licensierar istället för att äga mjukvaran.

"En person som köper ett hem är ändå begränsad i sin användning och efterföljande överföring av hemmet enligt fastighetslagar, zoningordningar och rättvisa bolagsbestämmelser ", sade domare Richard Jones i sin dom. "Ingen skulle karakterisera personens innehav som något annat än ägande. Likaså kan domstolen inte karaktärisera Autodesks beslut att låta sina licenstagare behålla programvaran för alltid som något annat än en överföring av äganderätt, trots många begränsningar av det ägande. "

I tidigare argument varnade båda sidorna om allvarliga konsekvenser som kunde följa domarens beslut. Men han sa att han tycker att effekten kommer att vara minimal.

Autodesk hävdade att om domaren bestämde att folk äger sin programvara kommer priserna att stiga för slutanvändarna. Men det argumentet ignorerar den begagnade marknaden, som ger bättre priser för konsumenterna, konstaterade domaren. "Även om Autodesk utan tvekan föredrar att konsumenternas pengar når sina fickor, är denna preferens inte en grund för politiken," skrev Jones.

Vernor har hävdat att om domaren bestämde att mjukvaran verkligen var licensierad, då var upphovsrättsinnehavaren kan innebära stora restriktioner för hur deras produkter används. Exempelvis kan bokutgivare bära återförsäljning och utlåning, eliminera boken för boken och biblioteken.

Även om han hade regerat mot Vernor var en sådan rädsla "felplacerad", sa domaren. "Trots att tolkningen av" ägare "i upphovsrättslagen har utan tvekan viktiga konsekvenser för mjukvaruproducenter och konsumenter är domstolen skeptisk att dess avgörande i dag kommer att ha omfattande konsekvenser", skrev han.

Domaren förnekade Vernors anklagelser mot Autodesk för upphovsrättsligt missbruk.

Autodesk har inte omedelbart kommenterat det beslut som det kan överklaga.