Tysklands Qimonda söker statschipsavtal

Qimonda AG hoppas snart kunna träffa en affär forskningsteknik med den tyska delstaten Sachsen, där dess huvudsakliga chipfabriker är belägna, säger en företrädare för företagen.

Qimonda, en av världens största DRAM-tillverkare, står inför ett allvarligt ekonomiskt test under de kommande tre månaderna utan en sådan affär. Förra månaden meddelade företaget att det kommer slut på kontanter under det första kvartalet nästa år, såvida det inte kan hitta nya investerare, en strategisk partner eller DRAM-industrin tar en tur till det bättre.

Men en återgång i DRAM industrin är osannolik.

En årslång branschnedgång har förvandlats till en mardröm för DRAM-tillverkare som globala ekonomiska woes påverkar överföringar av datorer där de flesta DRAM går. Priserna på DRAM-chips ligger redan vid rekordlågor och trots att försök att minska produktionen, kommer det inte att förbättras mycket under de närmaste månaderna, enligt marknadsforskare Gartner.

Men statligt ingripande kan spara Qimonda.

Även om företaget nekade att kommentera tills en överenskommelse med statsregeringen slutfördes, en representant sa att det finns alternativ om tal kan kollapsa.

"Regeringen har olika instrument för att stödja Qimonda", säger Ralph Heinrich, en företrädare för företaget. Qimonda driver en avancerad chipfabrik och ett forsknings- och utvecklingscenter i Dresden, som ligger i Sachsen. Företaget sysselsätter cirka 3 200 personer där, men har redan meddelat planer för uppsägningar och stängning av en chipförpackning och testanläggning.

Ett antal DRAM-tillverkare söker idag hjälp från sina regeringar. Taiwans regering har öppnat en arbetsgrupp för att bestämma hur det är bäst att hjälpa sina DRAM-beslutsfattare, medan rapporter visar att Sydkorea kan söka kredit för Hynix Semiconductor.