Demokratiska konventionen kräver uppmaning till bredbandspolitik

USA har gått från "ledare till laggard" i bredbandsrullning och antagande under de senaste åtta åren under republikansk president George Bush, sade senator Jay Rockefeller, en West Virginia-demokrat, talar tisdag på ett forum som är värd av Silicon Flatirons, ett tekniskt lagcenter vid University of Colorado, som hölls i samband med den demokratiska nationalkonventionen i Denver.

I början av 2004, Bush begärde att bredband ska vara universellt tillgängligt över hela USA senast 2007, men det har inte hänt, sa Rockefeller på teknikforumet, som var webcast. "Trots all retorik om att förbättra amerikanernas tillgång till bredband, gjorde Bush-administrationen aldrig uppnå sitt mål en allvarlig sak," tillade han. "Varför? Först och främst är distribuering av bredband mycket svårt."

Medan flera andra talare på forumet gick med i Rockefeller för att kräva en mer aggressiv bredbandspolicy, frågade andra vid evenemanget om USA var som bakom andra nationer i bredbandsupptagning som vissa studier har föreslagit. Gemensam citerade statistik från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling, som rankar USA 15: e bland de 30 medlemsländerna i bredbandsanpassning per capita, ignorerar flera faktorer, säger Michael Katz, ekonom och företagsprofessor vid New York University och tidigare chefsekonom på US Federal Communications Commission.

Om forskare tittar på den procentandel av befolkningen som har tillgång till bredband, istället för bredbandslinjer per capita, skulle USA vara åttonde, sade Katz. Länderna framför USA har generellt mindre hushållsstorlekar eller högre befolkningstäthet, tillade han.

"Låt oss börja med fakta," sade Katz. "Låt oss försöka ha en rationell grund för politiken, i stället för att förlita sig på knä-jerkreaktioner och slogans. Ja, det skulle vara bra för alla att ha bredband, men hur ser vi på vad det kostar?"

Andra paneldeltagare föreslog att en nationell bredbandspolitik är nödvändig eftersom det finns stora populationer som inte har tillgång till bredband eller inte har råd med det. Mindre än hälften av afroamerikaner, latinamerika, landsbygdsinvånare och människor som gör mindre än 20 000 dollar per år har bredband, säger Larry Irving, Irvingkoncernens president och en tidigare biträdande sekreterare vid handelsdepartementet i USA.

"Om du tycker att det är viktigt eller inte, vissa av dem gör det, säger Irving. "Det finns unga, ljusa barn i barrios, det finns unga, ljusa barn i Appalachia. Det finns unga, ljusa barn födda i projekten som inte går ut eftersom de inte kan gå hem varje natt och göra sina läxor. "

För många områden i landet finns det inte korrekt information om hur bredbandet finns eller inte existerar, tillade han. Bättre statistik och kartläggning borde vara ett första steg, säger Irving.

Bredband kan hjälpa till att lösa flera problem som står inför USA, bland annat att ge ett bättre utbildningssystem och tillgång till hälsovård, säger Irving.

Ett sätt att öka bredbandet utrullning skulle vara att fokusera Universal Service Fund, som har använts för att föra bredband till skolor och bibliotek, mot mer generell bredbandsutrullning, säger senioradministratör Dorothy Attwood för den allmänna politiken hos bredbandsleverantören AT & T. Men politiker måste tänka bredare om fördelarna med bredband, sade hon.

Politikern måste inse att "bredband är väsentligt viktigt för att lösa våra problem", sa hon. "Det är inte en bredbandspolitik i isolation. Vi måste säga," Hur ser vi på de problem som står inför oss alla? " och erkänner att bredband är en del av lösningen. "