Förespråkar uppmaning till rättsligt skydd för upphovsrättsliga konsumenter

Konsumenterna bör skyddas från rättegångar när de använder digitala verk som de lagligen köpt, säger Jule Sigall, biträdande generalsekreterare för upphovsrätt i Microsoft, till amerikanska lagstiftare.

"Bristen på klarhet kring rimliga och vanligt personligt bruk har bidragit till det avtagande offentligt rykte för upphovsrätt och brist på respekt för lagen bland vissa konsumenter ", berättade han för subcommittén för immateriella rättigheter i USA H Ouse of Representatives Judiciary Committee. "För ofta ser konsumenter upphovsrätten som ett hinder för deras njutning av kreativt innehåll som de har betalat för och avskräckande för innovation i nya produkter och tjänster."

[Läs mer: De bästa Ultra HD Blu-ray-spelare]

Upphovsrättsinnehavare använde ibland tvetydigheter i upphovsrättslagstiftningen för att hota konsumenter, tillade han.

Precis som kongressen huggade ut en säker hamn för webbplatser och andra onlineföretag i den 15-åriga Digital Millennium Copyright Act, bör man överväga rättsliga skydd mot ge "säkerhet att den vanliga och rimliga personliga användningen av legitimt inköpt innehåll kommer att aktiveras, inte kvävas, genom upphovsrätt", säger Sigall. "Jag pratar inte om piratkopiering här, men situationer där konsumenter som har legitimt inköpt innehåll konfronteras och förväxlas med påståenden om att handlingar som gör det möjligt att njuta av innehållet på något sätt kränker."

En säker hamn för konsumenterna bör vara en högsta prioritet för kongressen, tillade Pam Samuelson, en professor vid University of California vid Berkeley Law School. Hon uppmanade också lagstiftare att leta efter nya sätt att skapare lätt kan registrera sina verk.

Sigall uppmanade också kongressen att överväga en ny generation skapare, inklusive enpersonsutvecklingsföretag, eftersom det ser ut att skriva om upphovsrättslagen. Internet har gjort det möjligt för skapare som "ofta arbetar oberoende av etablerade förlag, distributörer och kollektiva organisationer", sa han. "Ofta när dessa författare tittar på upphovsrätten och hur det kan hjälpa dem att utveckla och marknadsföra sina verk, är de mystifierade av ett system byggt för traditionella distributionsmetoder, inte de nya kanalerna."

Torsdagen hörs var den första i vad lovar att vara en lång process i utskottet att titta på omskrivning av upphovsrättslagen för den digitala tiden. Bortsett från DMCA var den senaste stora översynen av amerikanska upphovsrättslagen 1976 och vittnen berättade för underkommittén att lagen inte är väl anpassad till moderna användningar av upphovsrättsligt skyddat material.

Medan vittnen uppmanade att diskussioner om ändringar av upphovsrätten lagen var civil, det var tydligt meningslöst om den riktning som en upphovsrättsrevision bör ta.

En 2010 års rapport från upphovsrättsprincipen, som bestod av upphovsrättsexperter, verkade fokusera mer på användarnas behov än på " av författare och andra upphovsrättsinnehavare ", säger Jon Baumgarten, en tidigare generalsekreterare för US Copyright Office.

Mycket av den aktuella diskussionen om upphovsrättsreform verkar leda i samma riktning, tillade Baumgarten. "Diskussionerna om upphovsrätten i dag och sökandet efter förändringar drivs alltför ofta av de som är entusiastiska av löftet om ny teknik … att allt som står i vägen är att helt enkelt kastas åt sidan för att tillåta det att hända", sade han. Vissa underkommittémedlemmar sa att de var oroliga för att upphovsrättsskyddet skulle kunna bli vattnat med en omskrivning av lagen.

"Det verkar de senaste åren har skett i den offentliga diskursen om upphovsrätt bort från de människor som faktiskt ägnar sin talang för att skapa verk till gagn för samhället, och de som investerar i dem, mot användarna av arbeten och de ekonomiska intressena hos de företag som är angelägna att kommersiellt utnyttja dem ", säger representant Mel Watt, en North Carolina Democrat. "Fritt tal betyder inte fria saker".