Kinas försvarsdepartement kallar anklagelser om statssponserad hacking utan grund

Departementet gjorde uttalandet efter det amerikanska säkerhetsföretaget Mandiant släppte en 74-sidig rapport som dokumenterar bevis, inklusive IP-adresser, som spårade ett stort antal internationella cyberattack mot vad det hävdar sannolikt kommer att vara en enhet av Kinas folkets befrielsearmé i Shanghai. Den så kallade "Unit 61398" har stulit data, såsom immateriella rättigheter, från minst 141 företag sedan 2006, menade det.

Kinas försvarsministerium sade emellertid i ett uttalande online att Mandiants påståenden var oförmögna. Det tillade att rapporten slog sig till grund genom att endast förlita sig på IP-adresser för att spåra cyberattackarna till Kina.

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

"Som vi alla vet inträffar intrångsattacker nästan varje dag med hjälp av stulna IP-adresser. Detta är en vanlig praxis och är en fråga om sunt förnuft ", sade ministeriet. "För det andra finns det fortfarande ingen standarddefinition för" cyber attack ", och rapportens påstående att den dagliga samlingen av onlineinformation tolkas som cyberspionage saknar en rättslig grund."

Ministeriet tillade vidare att cyberattacker är både transnationella och uppträder anonymt, vilket gör dem svåra att bestämma. "Kina är ett av de största offren för cyberattacker", sa det. "Enligt de hittade IP-adresserna kommer ett stort antal attacker från USA, men vi har inte blamed USA: s sida för detta."

Tidigare har kinesiska myndigheter alltså förnekat att stödja cyberattack trots att rapporterna om sofistikerade hackningar som kommer från nationen som har stängt aktivistwebbplatser och påstås brutit mot system från företag, inklusive Google.

Mandiants rapport sa att det var "mycket osannolikt", den kinesiska regeringen var inte medveten om hackingattackerna och möjligen stödde cyberspionage.

Säkerhetsexpert Jeffrey Carr ifrågasätter slutsatserna från Mandiant-rapporten. "Mitt problem är att Mandiant vägrar att överväga vad alla som jag vet i Intelligensgemenskapen erkänner - att det finns flera stater som engagerar sig i denna verksamhet, inte bara Kina," sade han i ett blogginlägg.