Blogg: Kongressen lägger på datainsamling under mikroskop

Kongressen tar ett starkt intresse för målinriktad onlineannonsering och konsekvenserna för personuppgifter. Husets energi- och handelskommitté har bett de stora Internetbolagen om sina datainsamlingsmetoder. Kongressen vill veta hur Internetföretag som AOL, Comcast, Google, Microsoft och andra samlar in användarinformation för att rikta annonser till webbsurfare.

I ett öppet brev förklarar medlemmarna i House Energy and Commerce:

"För att För att vi bättre ska förstå hur företag kan engagera sig i insatser för att rikta in Internet-annonsering, konsekvenserna av sådana ansträngningar för konsumenterna och bredare offentliga politiska konsekvenser, begär vi med respekt att du ger specifika svar. "

[Ytterligare läsning: Hur man ta bort skadlig kod från din Windows-dator]

Totalt tre trettiotal företag skickades till brevet av House Energy and Commerce Committee. Företagen blev också ombedda att förklara varför de väljer att rikta sig mot vissa samhällen av webbanvändare, antalet konsumenter som de spårade, om konsumenterna hade anmälts spåra, och huruvida gamla data som samlats in någon gång förstörts.

Facebook saknas från Congressional Scrutiny

Märkbart frånvarande på listan över 33 Internetföretag är socialt nätverk Facebook. De flesta av de ovan angivna företagen försvarar sin sekretesspolicy rutinmässigt och säger att all insamlad data är anonym. Facebook är dock en annan historia med sitt kontroversiella Beacon-system där en användares inköpshistorik samlas in av Facebook och sänds på användarens nyhetsflöde. Facebooks användning av dess Beacons har tidigare kritiserats. För några veckor sedan rapporterade vi att Facebook fortfarande spårade FB-medlemmar online även om de inte var inloggade i det sociala nätverket och hade valt bort Beacon-programmet. Facebook hävdar att den raderar informationen om den inte publiceras i användarnas nyhetsflöde, men det faktum att Facebook följer dig när du surfar på andra webbplatser är djupt berört för mig. Självklart överlåter Facebook-användare, inklusive mig själv, gärna över all slags personlig information som Facebook samlar in. Facebook säger att denna datainsamling hjälper "att ge [användare] mer användbar information och en mer personlig upplevelse."

Det verkar för mig att medan Google, Yahoo !, Microsoft och andra är en bra utgångspunkt. Men utan att inkludera sociala nätverk som Facebook, som också spårar sina användare, kommer kongressens sekretessutredning inte att kunna ge några allvarliga resultat på konsumentens vägnar.

För att läsa kongressens undersökningsbrev, klicka här (PDF).