Yelp Reviews Have Become Make-or-Break For Businesses
Låt oss bli redo för Rumble …
Hela saken började med en historia publicerad onsdag av East Bay Express, en alternativ veckovis baserad på Emeryville (en liten stad som ligger cirka fyra miles sydväst om Berkeley). Berättelsen, med titeln "Yelp och Business of Extortion 2.0", gör några djärva påståenden om Yelps affärspraxis.
"Under intervjuer med dussintals företagsägare under en period på flera månader berättade sex personer denna tidning att Yelps försäljningsrepresentanter lovade att flytta eller ta bort negativa recensioner om deras verksamhet skulle annonsera ", säger författaren, Kathleen Richards. "I ytterligare sex fall har positiva recensioner försvunnit - eller negativa visade sig - efter att ägarna nekade att annonsera."
Artiklen fortsätter att citera en handfull Bay Area-företagsägare, varav majoriteten är antecknade anonymt som säger att Yelps reps försökte tvinga dem till att köpa annonser genom att erbjuda att "fixa" sina dåliga recensioner i utbyte. Anklagelserna är inte vackra, antingen: En mening jämför Yelp till mafiaen, som vagt hänvisar till "flera företagsägare" som har gjort kravet.
De återstående 4500 orden - ja det här är inte precis en läs för trötta ögon - meander runt samma tema, om än på något svagt sätt. En man som påstår sig vara en tidigare Yelp-anställd talar exempelvis om den negativa "andan" inom Yelps väggar och hur webbplatsen verkar ha en hel del fientliga recensioner. Det blir lite svårt att avgöra om historien är tänkt att vara en exposé av den förmodade utpressningen, eller bara en allmän bashing av allt. Yelp.
(Den tidigare nämnda tidigare anställda, förresten - vem är också citerad anonymt - verkar inte säga något om påståenden om utpressning.)
Cue the Defense
Nu, för den andra sidan: Yelp CEO Jeremy Stoppelman skrev vad som bara kan beskrivas som en motattack på sin officiella företagsblogg. Stoppelman erbjuder ett exempel på en typisk annonsörs sida och noterar att många neutrala och till och med negativa värderingar peppar recensionerna.
"Det här är helt normalt," säger han, "och om du tittar på webbplatsen och klickar på vissa annonser, "Jag hittar många annonsörer med recensioner som ser ut … väl, alla andra."
Stoppelman fortsätter att försöka förstöra Richards historia, för att diskutera "stor beroende av anonyma källor", liksom vad han beskriver som några "allvarliga trovärdighetsproblem" med en av de få namngivna källorna. (Kvinnan säger att han äger ett företag som har blivit utsatt för inlämning av falska recensioner för att försöka öka sin profil.)
Dazed and Confused
Han sa, eller hur? Det enda som är klart från hela denna debakel är helt uppenbart att det inte finns en enda sak som är 100 procent klar. Visst, online recensioner kan inte alltid vara helt betrodda - människor som skickar dem har alla slags fördomar - men "bevis" som Yelp själv gör någonting oetiskt här verkar vara önskvärt i bästa fall. Det faktum att Yelps annonsörers sidor verkar ha många negativa recensioner är ett tufft försvar att övervinna.
Kanske finns det något skuggigt på en viss skala, kanske finns det inte. Efter att ha läst båda sidorna kan jag bara säga att jag inte kan vara säker - och ibland kan 4500 ord tyckas som en hel del att läsa.
Det finns ett gammalt ordspråk att bygga en ny dator eller uppgradera en gammal: "Använd rätt verktyg för rätt jobb." Visst kan du använda ett smör kniv för att lossa en skruv eller ett tang för att dra åt ett moderkort, men det gör inte jobbet något jämnare, och man kan satsa på att det kan göra någon skada. Att använda rätt verktyg för ett visst jobb gör jobbet enklare och det förbättrar vanligtvis den slutliga kvaliteten på den färdiga produkten.
Varje systembyggare behöver ett antal verktyg för att slutföra alla PC-byggnader eller uppgradera med effektiviteten och precisionen hos en kirurg. Några av verktygen kommer att vara uppenbara, andra mindre.
Om du har problem med att följa med e-post, händelser och flera sociala nätverk, kan överväga en allt-i-ett-lösning. Gratis och enkla alternativ som MultiMi eller Fanmix gör dina sociala nätverk till en stor inkorg, men om du har ett företag, har ett lag att hantera, eller helt enkelt gillar att se alla dina aktiviteter på ett ställe, ge Nimble ($ 15 per månad per användare, funktionsbegränsad fri version för personlig användning) ett försök.
Nimble är mer än bara en social media-instrumentbräda: Det är ett komplett CRM-system. Den kopplar dina Google-konton (inklusive Google+), Facebook, Facebook Sidor, Twitter, LinkedIn och Foursquare-konton under ett tak. Du kan också lägga till din Google Kalender och importera Outlook CSV-filer eller andra kontakt-CSV-er. Till skillnad från vanliga sociala kunder som TweetDeck eller HootSuite, lägger Nimble betoning på interaktion och individer, och inte på dina sociala flöden.
ÄVen om ditt jobb inte har något att göra med grafisk design, är chansen att du fortfarande måste producera enstaka diagram. Om du är uppmanad att skapa ett nätverksschema, ett flödesschema, ett gränssnittsmockup eller ett org-diagram, är Gliffy ett onlineverktyg som försöker göra processen så enkelt som möjligt. Det är inte specialiserat på någon typ av diagram, men det rika biblioteket med glyphs och ett brett urval av startmallar gör det enkelt att skapa nästan alla tvådimensionella diagram.
Gliffy låter dig komma till affärer utan att öppna ett konto . Skapa ditt diagram först, oroa dig för att spara det senare. Det första du ser när du börjar arbeta i Flash-gränssnittet är en stor dialogruta som bjuder in dig att välja en mall. Dessa är indelade i nio kategorier, som spänner mellan spalten från webbdesign och Venn-diagram till flödesschema och UML (Universal Modeling Language, som används i programmering).