Windows Marketplace avslöjar fragmentering

Microsoft gör sin Windows Marketplace för mobil tillgänglig för telefoner som kör äldre versioner av sin mobila programvara, men inte alla appar kan vara tillgängliga för alla Windows Mobile-användare.

Microsoft sa på telefon om användare av telefoner som kör Windows Mobile 6.0 och 6.1 kan nu handla och ladda ner appar från sin marknadsplats. Marknadsplatsen var ursprungligen endast tillgänglig av användare av Microsofts senaste mjukvara, Windows Mobile 6.5.

Det sa också att butiken nu har 800 apps, trippel nummeret som finns tillgängligt vid lanseringen av butiken i oktober.

[Vidare läser: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Men inte alla är tillgängliga för alla. Microsofts webbplats som låter någon bläddra igenom Marketplace har bara 376 applikationer.

"Människor får inte se dem alla på marknadsplatsens webbplats eller smarttelefonkatalog, antingen på grund av regional åtkomst eller eftersom vissa appar har specifika krav på enheter som GPS, skärmstorlekar etc. ", säger Todd Brix, senior chef för mobiltjänster och plattformsprodukthantering för Microsoft, i ett e-postmeddelande.

Skillnaden mellan det totala antalet appar och antalet appar i online butik visar nackdelen med en affärsmodell som Microsofts, med ett operativsystem som kan användas på olika typer av telefoner. Modellen gör det möjligt för slutanvändare att lyssna på att välja den telefondesign de föredrar, men det kommer med begränsningar i driftskompatibiliteten. Men Googles Android-operativsystem körs också på telefoner med olika formfaktorer. Android Market har 12.000 appar och hittills verkar det inte ha betydande problem med applikationsinteroperabilitet.

Apple ligger i andra änden av spektrumet, eftersom det gör både programvaran och hårdvaran och kör även appbutiken. Den vertikala integrationen är åtminstone en del av anledningen till att det nu finns 100 000 applikationer i iPhone App Store.

Microsoft säger att det finns mer än 18 000 kommersiella program tillgängliga för Windows Mobile. Utvecklare av dessa appar måste skicka in dem för att de ska kunna visas på den nya Marketplace. Annars är de endast tillgängliga via webbplatser från tredje part. "Windows Marketplace for Mobile samlar inte alla tillgängliga program utan ger kunderna en enda källa för att köpa kvalitestade applikationer som stöds av en pengarna tillbaka garanti", säger Microsoft i ett uttalande.