Windows 8-appen släpper till ett nästan fullständigt stopp

När det gäller mobila plattformar handlar det bara om appar. Har du apps? Då har du användare. Om du inte gör det ber du inte bara BlackBerry om den misslyckade Playbook, och både Palm och HP om katastrofen som var WebOS. Övergripande appkvalitet betyder självklart mer än siffror, men om du inte har många appar som fyller på ett butiksfront är oddsen ganska låga, så nya inlägg kommer att slå dina strumpor av.

Överväg nu Windows 8. En bild är tusen ord värda Den grå linjen i diagrammet nedan - från MetroStore Scanner, en webbplats som håller inofficiella flikar på nya tillägg till Windows Store - visar tillväxten över Windows Store under de senaste 15 dagarna. Det är en platt linje, och det är inte väldigt vackert.

MetroStore ScannerMicrosoft undrade utan tvekan att tillväxttakten skulle se ut som en hockeyspinne, inte en plattfodrat i ICU.

Startar snabbt och sedan fizzlar ut

Ja, Windows Store har minskat till en närmast stillastående. Det är en katastrof för en plattform som började ligga långt efter tävlingen.

Värre, takten i nya inlagor har bara saktat sedan Windows 8 lanseringen. Trots tidiga bekymmer om tillståndet i Windows Store, fortsatte Microsofts djärva nya operativsystem att växa i en ganska snabb takt när den slog i gatorna. Utvecklare slog marken och pumpade nästan 500 appar på marknaden varje dag och drev den globala summan till 20 000 appar på mindre än en månad.

Nästa 15 000 kom med en något minskad hastighet, men det var inget att oroa sig för handla om. När Windows Store slog 35 000-märket den 27 december flyttade de fingervänliga programmen till en fortsatt snabb hastighet på 415 per dag, enligt The Next Web.

Då var helgdagarna färdiga, och det var också Windows Store: s snabba tillväxt.

Windows 8-strålkastarsektionen är inte till stor hjälp när du pekar på utmärkta appar.

Det tog fram till 28 januari-mer än en månad - att Microsofts appmarknad skulle lägga till bara 5 000 apps och spricka 40 000 appbarriären. Några snabbmattor visar att det här är ungefär 156 appar per dag, eller bara en tredjedel så många appar som läggs till per dag under debutmånaden i Windows Stores.

Jag önskar att jag kunde säga att blödningen stannade där. Det har det inte. Under de tolv dagarna sedan Windows Store slog 40 000 appar har bara 1648 nya tillägg blivit uppe i sina Metro-ed-hallar, med MetroStore Scanners räkning. Den dagliga inlämningsfrekvensen har skett ännu lägre, till bara 137 apps. I den takt tar det ytterligare 424 dagar innan Windows Store träffar 100 000 appmärket som en entusiastisk Microsoft-chef förväntas slå på bara tre månader.

Och det är globala appar, kom ihåg dig. Antalet nya appar som har lurat in i den amerikanska versionen av Windows Store är långt mindre än 137 per dag. Jag har inte behållit en exakt räkning, men jag tittar på avsnittet News Releases i Windows Store varje morgon medan jag sipprar min morgonkopp o Joe. (Dorky, jag vet, men det är mitt jobb.) Även om avsnittet bara visar de 100 senaste Windows Store-tilläggen, tar det flera dagar för nya appar att slingra sig borta från listan.

Något måste ändras

Kvalitet apps är mördare apps, men den snabba decelerationen av nya övergripande app inlägg är en otrevlig trend för en plattform som inte lyckas få någon tablett dragning alls. I november rapporterade NPD-forskargruppen att tabletter innefattade mindre än en enda procentandel av all Windows-enhetens försäljning under operativsystemets öppningsmånad. Bara i förra veckan sade IDC att tablettbilden var lika dyster under hela kvartalet.

"Det är ingen tvivel om att Microsoft är i denna tablettkonkurrens för att konkurrera om det långa draget", konstaterade IDC: s Ryan Reith i forskningsföretagets press släpp. "Men enheter som bygger på sina nya Windows 8 och Windows RT operativsystem misslyckades med att få mycket mark under lanserings kvartalet, och reaktionen på företagets Surface med Windows RT-tablett dämpades i bästa fall."

Var är skrivbordet? Allt detta, allt för mobila och hittills alla för intet.

Microsoft har dödat sina darlings (och irriterat dedikerade stationära användare) i företagets strävan efter en bit av den borgerliga mobila tårtan. Miljarder har spenderats för att täcka världen i prickiga annonser. Start-knappen själv-ikonen för Windows som vi känner till! -avlivades på pekskärmsalteret. Och fortfarande vardagliga användare undviker Windows-tabletter som pesten. Vem kan skylla på dem? Interface gripes åt sidan, det finns helt enkelt inte många värdefulla Windows 8-appar, som finns tillgängliga, och hoppet på programvaruhälsning minskar, eftersom antalet nya appmeddelanden minskar in-och utcheckning.

Den 4 februari Windows CMO / CFO Tami Reller sa att mer än 100 miljoner appar har laddats ner sedan Windows Store lanseringen, där användarbesök växer i dubbla siffror varje vecka. Smarta pengar är på de flesta som kommer från PC-användare. Nyfikenheten är där. Apparna är inte.

Windows RT är redan på sin dödsäng och en barren Windows Store kommer att fungera för att hindra Windows 8s mobila ambitioner ännu mer. Microsoft kan redan göra mycket för utvecklare, men det är uppenbart att företaget kommer att behöva göra mycket, mycket mer för att hålla apps flyter och kickstart relevansen av Windows-tabletter. Vilket kommer först, användarna eller apparna? Riket i Microsofts krigsbrist på flera miljarder dollar kan se till att det är det senare med Windows 8, men bara om Steve Ballmer är villig att öppna sin plånbok.