Vill du betala en Mac-skatt?

Betalar du "Apple skatt"? Om du äger en Mac är du enligt Microsoft. Senare igår Microsoft visade upp några pratapunkter och hade sin PR-maskin Waggener Edstrom cirkulerar dem till media för att förklara varför Apple-användare betalar mer för en dator. Vad ledde notatet? Kanske Apples stora MacBook-meddelande idag när det förväntas införa bärbara datorer som kostar så låga som $ 800.

Microsofts grundläggande drivkraft är att Apple-konsumenterna betalar mer för mindre val och kommer att hitta mycket mer frihet och flexibilitet på en Windows-maskin.

Brad Brooks, vice vd för Windows Consumer Product Marketing, gick utöver notatet igår och gjorde sitt fall för varför konsumenterna ska titta på Microsoft Vista istället för Leopard när han pratade med CNETs Ina Fried.

"Det finns verkligen en skatt där ute för att människor som utvärderar sina val går in i denna högsäsong och går vidare", sa Brooks. "Det finns en valskatt som vi pratat om, vilket är hej, du vill köpa en annan maskin än svart, vit eller silver, och om du vill få det i flera olika konfigurationer eller prispunkter, går du att betala en skatt om du går på Apple-sättet. "

Brooks har en punkt att du kommer att hitta mycket mer flexibilitet när du köper en Windows-maskin än en Apple. Det finns några Mac-uteslutningar, men som Harry McCracken säger på sin Technologizer-blogg, TV-tuner, e-Sata, fingeravtrycksläsare, 3G och andra funktioner är för närvarande Windows-exklusiva. Men Apple-maskinvara är också av hög kvalitet, och mycket de tillägg som jag just nämnde verkligen inte påverkar en datoranvändares erfarenhet idag.

Brooks säger också: "Det kommer att bli en ansökningsskatt, vilket är om du vill ha val om applikationer, eller om du vill ha samma typ av applikationserfarenhet på din Mac versus Windows, kommer du att köpa mycket mjukvara, och även därmed kommer du inte att få samma erfarenhet. kommer inte att få saker som Microsoft Outlook … "

Ej sant. Windows-maskiner har betydligt mindre användbar programvara än Apple, och alla problem som Apple-användare har med Microsoft Outlook eller andra delar av Office borde falla helt och hållet på sina designers axlar … Microsoft.

Brooks: "Det är en felaktighet att tro att Mac-datorer är på något sätt oskärlig eller ogenomtränglig för virus eller phishing eller spionprogram. Och vi kommer att berätta att det är baserat på våra egna data att du är 60 procent mindre sannolikt att få någon typ av virus … om du är kör Windows Vista kontra Windows XP SP2. "

Fortsätt att jämföra Vista till XP SP2 är inte helt rättvist. Windows XP är överlägset det mest använda operativsystemet i världen idag. Vista kan vara dess efterträdare, men det används inte tillräckligt mycket för att verkligen hålla upp till en jämförelse med XP. När det gäller Apple kontra Vista är det sant att alla är sårbara för phishing och spionprogram, men virusattacker på Mac, medan de ökade de senaste åren, inte ens kommer nära infektionsnummer på Windows-maskiner.

Så, vad händer här? Tja, som Brooks säger i sin intervju, är Microsoft trött på att ha sina produkter inramade genom Apples "Hej, jag är en Mac" -annonser, och jag kan förstå varför. I åratal har Apple föreslagit att Windows-datorer inte kan göra roliga saker än Mac, vilket inte heller är sant. Verkligheten ligger någonstans mellan Windows och Apple reklamkampanjer. Båda systemen har sina svåra förespråkare som tycker att den andra sidan är komplett skräp, men det verkar för mig att det finns mycket liten skillnad mellan Windows och Leopard dessa dagar. Valet mellan system kommer verkligen ner till personliga preferenser. Men när Mac börjar dra in en större konsumentbas, kan du förvänta dig att Mac vs. Windows-rivaliteten börjar värma upp! Frågan kvarstår, vem ska du rösta för?

Här är Microsofts Memo:

Ekonomin påverkar konsumenternas val, men Macs kommer inte att sälja på en mer konservativ marknad på grund av deras höga förväntningar. Den 29 september noterade Morgan Stanley: "PC-enhetstillväxten sjunker och den återstående källan till tillväxt blir alltmer den sub-$ 1000-marknaden där Apple inte spelar." Även om Apple skulle släppa prissättningen, Apple-skatten priser fortfarande Macs bra utanför sub-$ 1000-området.

Du kan få en PC-bärbar dator med en större hårddisk, mer RAM, en mediekortläsare, fler USB-portar, och en större skärm, för mycket mindre än en Mac. Se jämförelsestabellen nedan för några exempel på vad du kan få idag … Vi skickar ut ett uppdaterat jämförelseskart efter Apples meddelande imorgon.

Du kan uppgradera nästan alla Windows-datorer, men den enda väsentligen uppgraderbara Mac är Mac Pro listad till $ 2799.00.

Återköp programvara för att göra din Mac gör alla saker som din dator gör kommer att kosta dig hundratals dollar. Att köpa en Mac innebär att du skrapar din programvara och köper nya program (för upp till $ 1100) som körs på Mac, bara för att göra det du fortfarande enkelt kan göra på en ny dator med de program du redan har. Vi har listat en uppsättning vanliga applikationer nedan.

HDMI, Blu-Ray, eSATA, MediaCard-läsare, inbyggd 3G, fingeravtrycksläsare, TV-mottagare, har alla leverer som inbyggda funktioner på datorer i många år, men ingen finns tillgängliga på en Mac. Det betyder inte bara att du får använda det senaste och bästa nu, men eftersom det är så enkelt att uppgradera datorer betyder det också att din dator är mer framtidsklar … du kan få dagens teknik nu och morgondagens teknik den minut den är tillgänglig.