Varför små friterande tabletter kan gå Windows 8-hybridförsäljning

Det går inte att läsa djupt av leverantörskedjeblad för att se att mindre tabletter tar över. Med lägre priser och bättre portabilitet laddas tabletter som Apples iPad mini, Amazonas Kindle Fire och Googles Nexus 7 med konsumentansökan.

Analysföretaget NPD DisplaySearch har dock gjort det smutsiga arbetet och bekräftat våra misstankar. I januari sjönk 9,7-tums pekskärmstransporter drastiskt, DisplaySearchs senaste rapportkrav, medan de största vinsterna kom från 7 tum till 7,9 tums skärmar.

Det är en intressant trend med tanke på att iPad i full storlek skulle Var en bärbar datormördare. Apples granddaddy-tablett har säkert slog nätboksmarknaden, men om mindre tabletter fortsätter sin hälsosamma försäljningsbana, blir det svårare att föreställa sig alla de små skärmarna som står inför en riktig bärbar dator.

Så vi måste fråga: Kommer människor som köper iPad mini och dess småfrisbröder fortsätter även att köpa större tabletter? Eller lämnar populariteten hos mindre tabletter faktiskt mer utrymme för den bärbara datorn - eller kanske den bärbara datortablettern för att blomstra?

Höjningen av den bärbara surfplattan

Låt oss säkerhetskopiera ett ögonblick och titta närmare på DisplaySearchs senaste rapport, som företaget släppte på torsdagen. Forskarna säger att leveranser av 9,7-tums pekskärmar - det slag som Apples iPad i full storlek använder - sjönk till 1,3 miljoner enheter i januari, från 7,4 miljoner enheter månaden innan. Även om överföringar av skärmar som mäter 7 tum till 8 tum bara ökade över detsamma under samma period, från 12 miljoner enheter till 14 miljoner enheter, slutar DisplaySearch att "iPad mini har varit mer populär än iPad."

iPad mini, av alla saker, kan vara katalysatorn för ökad Windows 8-hybridförsäljning.

Tänk på att DisplaySearchs uppskattningar är baserade på distributionskedjor och inte officiella siffror från Apple. Som Matthew Panzarino påpekade för en tid sedan var det även Apple-vd Tim Cook som varnade för att tolka försörjningskedjan som evangelium. "Vår supply chain är väldigt komplex och vi har flera källor till våra komponenter. Utbyten kan variera … leverantörernas prestanda kan variera, "sade Cook under ett inkomster i januari.

Allt sagt, det verkar som bara en fråga om tid innan små tabletter faktiskt tar över. IHS, ett annat marknadsanalysföretag, förutspådde i oktober i oktober att liten maskinvara kommer att stå för 33 procent av alla tabletter som sålts 2013, en ökning med 28 procent året innan. Men IHS kallade också det som en "konservativ" uppskattning och noterade att andelen kunde växa ännu högre om Apples leverantörer kunde möta efterfrågan.

"Det är ingen tvekan om att mindre storlekar i tabletter kommer att bli huvudstorlekskategorin för tabletter som börjar 2013, säger Richard Shim, senioranalytiker för DisplaySearchs PC-grupp, i en intervju. Liksom många andra branschvaktare tror Shim att tabletter kommer att lägga ut bärbara datorer på sikt, med mindre, billigare enheter som leder laddningen.

Men den bärbara datorn hänger på

Vi har hört talas om iPad: s potential att kannibalisera laptop marknaden sedan Apple debuterade tabletten under 2010. Men Shim säger att uppfattningen alltid var lite missförstådd. Även om det är sant att konsumenter i utvecklingsmarknader kan vara grundade till att köpa fler tabletter istället för bärbara datorer i full storlek, kommer konsumenterna på mogna marknader sannolikt att fördröja sina nästa inköp av bärbara datorer, men inte ge upp helt på bärbara datorer. sakta ner, men en skola av tanke säger att konsumenterna i mogna marknader bara försenar inköp - det går inte helt att dölja datorer.

"Tabletten är väldigt komplementär eftersom PC-köpare, i stället för att köpa en anteckningsbok, kan fördröja det köpet tills senare, och ta en tablett istället, säger Shim. "Men i slutet av dagen kommer de att få båda enheterna."

Inte alla ser det rätt så. I januari släppte Gartner en rapport om att PC-sändningar sjönk under semestern, trots lanseringen av Windows 8. Mikako Kitagawa, en huvudanalytiker för Gartner, sa vid den tidpunkten att även om familjer kan hålla en enda stationär eller bärbar dator runt för kreativa uppgifter, de flesta individer skulle inte äga båda.

"Det kommer att finnas vissa individer som behåller båda, men vi tror att de kommer att vara undantaget och inte normen", skrev Kitagawa. "Därför förutser vi att köpare inte ersätter sekundära datorer i hushållet, istället tillåter dem att åldras och byta konsumtion till en tablett."

Stegringen av billiga tabletter, säger hon, gör övergången ännu enklare. Med andra ord kan små och billiga tabletter påskynda minskningen av bärbara datorer, vilket inte hjälper till att få tillbaka dem.

Hybrider har en chans

Om det finns något hopp om en bärbar datorupphängning, vilar den på hybridernas axlar och konvertibla enheter, särskilt de med skärmar som är större än 9,7-tumsskärmen i Apples iPad i full storlek.

PC-tillverkare ser nu 13-tums enheter som en stor möjlighet, säger Rhoda Alexander, IHS: s direktör för tablett- och bildskärmsforskning. Det är lättare att sälja 13-tums enheter till högre priser, och de erbjuder också tydliga, lättfördelade fördelar över den nya klassen av små tabletter, som så uppenbart är inriktade på mediekonsumtion i stället för produktivitet.

Patrick Moorhead, president och rektor analytiker vid Moor Insights & Strategy, anser att en hälsosam minitablettmarknad är goda nyheter för enheter som Lenovos Yoga hybrid.

Alexander är fortfarande inte säker på att konsumenterna kommer att låsa på Windows 8. Värdet på 13- tums hybrider, säger hon, är mer för företag som kanske vill ha en enda enhet som är bärbar nog för tablettanvändning i fältet men ändå kraftfull nog för kontorsarbete. Konsumenter, Alexander säger, är inte gifta med Windows längre och har nu ett större utbud av val över hela spektret av enheter.

"Från funktionstelefoner till smartphones till tabletter till medietabletter till PC-tabletter till traditionella datorer, finns det bara enorm konkurrens inom hela sektorn, säger Alexander.

Patrick Moorhead, president och huvudanalytiker vid Moor Insights & Strategy, är mer optimistisk över framtiden för Windows-hybrider. Han tror att marknaden för premium 10-tums tabletter kommer att krympa när mindre tabletter tar över, medan användarna väljer hybrider för att betjäna deras innehållsskapande behov. "Jag tror att människors omdefinition av vad den ultimata tabletten är-7 inches hjälper faktiskt Ultrabooks, bärbara datorer och konvertibler att bli mer populära, säger Moorhead.

Nyckeln Moorhead tillägger kommer att vara snabbare processorer och mer raffinerade versioner av Windows, kombinerat med lägre priser. Vid den tiden kommer det inte att ge stor mening att köpa en iPad i full storlek i stället för något som Microsofts Surface. "Jag kan se i slutet av 2013 eller början av 2014, där detta utrymme blir sexigt igen, för det är bara så bevisligt annorlunda än vad [konsumenterna] kan göra idag", säger Moorhead.

Det låter mycket som Microsofts eget meddelande: Att vi fortfarande är under de tidiga dagarna i Windows 8. Det bästa hoppet på PC-marknaden är att när människor börjar spela upp mindre tabletter, kommer de också leta efter större enheter som erbjuder mycket mer än bara de samma iOS- och Android-appar på en något större tablettdisplay.

Men även Windows-maskiner kommer fortfarande att möta den vanliga konkurrensen från Mac-datorer, som i allt högre grad överensstämmer med iOS-enheter, samt ny konkurrens från Chromebooks, vilket ser mer intressant ut på dagen. Även om alla tecken pekar på en mindre tablettöverföring som leds av iPad mini, är resterna av datormarknaden väldigt mycket grepp.