Estancia AB fotoramar Formex 2011
Jag äger en digital fotoram som samlar damm. I året sedan jag fick det som en gåva har jag antagligen använt den på ett dussin tillfällen. Först skulle jag lämna den i några timmar innan du stängde av den. Efter det, kanske en timme. Mot slutet skulle jag ge det några minuter, titta på ett snabbt bildspel och vrid sedan av det.
Den andra dagen tittade jag på rammen och insåg att jag inte hade slagit på den i månader. Den är inte ens inkopplad längre.
[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]Varför blir det mörkt? Inte för att det är skräp. Det är en stabil Pandigital-ram med en ganska bra LCD-skärm. Jag har laddat några bra bilder i det också. Min favorit är ett skott av min son när han var två, satt på köksgolv, målning. Han är täckt av akvareller och ler.
Rammen har en minneskortplats, och jag kan enkelt lägga till hundratals bilder för ett marathon-bildspel. Men det gör jag inte. Jag skulle hellre lämna den av.
Därför: Till skillnad från en vanlig fotoram är en digital skärm för distraherande. Det kräver din uppmärksamhet. Tänk på en rad tv- eller dataskärmar på en elektronikaffär. Ditt öga dras automatiskt mot dem, oavsett om du gillar det eller inte. En digital fotoram kräver din uppmärksamhet. Det skriker "LOOK AT ME."
Det enda sättet att stänga upp det är att stänga av det. Och när det är avstängt vill jag inte att det hänger på väggen med en sladd som slår från dess ingångar eller sitter oanvändbart på ett bord eller skrivbord. Det är som en vanlig ram utan ett foto. Det ser ut som tomt och konstigt.
Kontrast med ett inramat foto, vilket är coolt och lugnt. Du kan ignorera det i månader och det är okej. Nu och då tittar du på fotot och ler. Och det är bra nog. En tryckt bild kräver inte mer.
Försäljningen faller
Annat har andra personer berättat för mig liknande talanger. Deras digitala ramar är också mörka. För att ta reda på om det finns en trend här, kontaktade jag Parks Associates analytiker Harry Wang, som spårar den digitala fotorammarknaden.
Wang, som inte delade min downbeat bedömning av digitala ramar, gick vidare med en intressant statistik:
- Efter tre år (2006-2008) av explosiv tillväxt har försäljningen av digitala fotoramar i Nordamerika väsentligen blivit platt. När vi pratade hade Wang ännu inte fått försäljningsnummer för andra kvartalet 2009, men han sa att kvartalet inte såg ut för lovande: "Det finns tecken på att vi kan ha erfarenhet av den första årliga nedgången i termer av de sålda enheterna. "
- Pandigital, en av de största fotoramförsäljarna i Nordamerika, gjorde en undersökning förra året som visar att 40 procent av digitala fotoraminnehavare inte använder sina ramar - någonsin.
Fyrtio procent - varför så högt? Den första anledningen, snälla, låt oss kalla det morförälderfaktorn. Många människor får digitala ramar som presenter. De "har ofta inte en klar förståelse för funktionerna och funktionaliteten" av produkten, säger Wang. De uppfattar att de har ett lågt värde.
Andra orsaken: Ramarna är ofta svåra att använda, särskilt för personer som inte vet mycket om datorer, digitalkameror, minneskort och Wi-Fi. För ett eller annat sätt måste du ta bilderna från en dator eller kamera till ramen.
Till skillnad från mig ser Wang värdet i den digitala ramen. "Du kan slå på när du vill titta på dina minnen, ditt förflutna", säger han. Han jämför produkten med andra tekniska gadgets som människor kan använda sällan, till exempel MP3-spelare och GPS-enheter. Var och en är användbar, även om den är avstängd för det mesta.
En giltig punkt. Men i motsats till handhållna prylar är en digital ram utformad för att rymma ett högprofilerat utrymme: En vardagsrumsvägg, ett soffbord, ett skrivbord. När det är mörkt tar det bara utrymme.
För att vara rättvis, dubblerar några av de nyare digitala fotoramarna som klockor eller kalendrar när de inte visar bilder. Det är en smart lösning på problemet med mörkramen.
I själva verket kan multiuse-funktionaliteten återuppliva försenad försäljning av digitala ramar.
Men tills dess kommer jag att skicka.
Kontakta Jeff Bertolucci via Twitter (@ jbertolucci) eller vid jbertolucci.blogspot.com.
Varför stannar min dator plötsligt av sig?
Phil Sydell från Boynton Beach, Florida frågar varför hans dator plötsligt stängs av utan märkbar anledning. Det visar inget felmeddelande eller en blå skärm av döden, och startar helt bra.
När Amazon nyligen tog bort kopior av George Orwells 1984 och Animal Farm från kundernas avdelningar och digitala skåp, omnämndes jag plötsligt varför jag föredrar fysiska media över virtuella versioner: Om jag köper en bok eller en skiva, är den min för alltid och jag kan komma åt den närhelst jag vill. Amazonas handlingar visar att det inte nödvändigtvis är sant för e-böcker.
Amazon avlägsnade obehöriga utgåvor av böckerna på begäran av rättighetsinnehavaren. Senare erkände företagets tjänstemän att Amazon inte hade hanterat frågan bra och sa att det inte automatiskt skulle ta bort köpta kopior av Kindle-böcker i framtiden. Företaget har utfärdat fullständiga återbetalningar till titlarna.
Vi använder alla USB som den avtagbara enheten för att överföra data, eftersom den är bekväm att bära och kan vara lätt att styra plus det ger stor hastighet i dataöverföring. Idag kom jag runt en konstig fråga på min USB-enhet, som jag tycker att jag borde dela med er alla. Jag kopplade min USB till min kollegas bärbara dator för att överföra vissa filer. När jag kopplade USB till min bärbara dator blev filerna och mapparna i USB till genvägar.
Det var galet och jag kunde inte ta bort dessa mappkommandon, eftersom målfilen var