Varför vill jag inte (eller behöver) Visuell sökning

Funktioner som Bings Visual Search och Google Fast Flip, som är utformat för att replikera erfarenheten av att bläddra igenom tidningarna i en tidning eller tidning, ska förbättra den traditionella sökningen motor. Att söka med bilder är tänkt att hjälpa oss att hitta vad vi vill ha snabbare. Men jag tror att dessa verktyg gör mer skada än bra. Allt jag ser är en röra av värdelösa funktioner som ger mer förvirring i sökprocessen - inte mindre.

Bing 2.0

Microsoft-anställda fick en smygstopp vid de nya Bing-funktionerna förra veckan, och många av dem var tweeting vildt om vad Bing hade i butik för allmänheten. Igår introducerades resten av oss för Bings Visual Search. Drivs av Microsofts video plug-in, Silverlight, ska Visual Search hjälpa dig att "snabba din sökning snabbt". Men allt jag hittade var en frustrerande röra av bilder, som oftast menade nästan ingenting för mig.

Jag försökte Microsofts visuella testtest, som grundas med sökkategorier som skulle gynna en visuell sökmotor. För mitt test använde jag filmkategorin, som ursprungligen ringde upp ett urval av mer än 800 filmer. I mitten av sidan visas filmbilder medan sidans vänstra sida visar flera länkar som kan hjälpa till att minska sökningen genom att peka på vilka filmer som finns i teatrar, vilka är de bästa boxkontorens artister och som faller i kategorier som action och komedi. Jag kan se hur Visual Search skulle vara ett snabbt sätt att ta reda på vad som spelas på den stora skärmen i veckan eller för att se vilka filmer som kommer snart, men de större kategorierna som action, komedi och drama var löjliga. Jag menar verkligen hur ofta går du igenom en A-Z-lista med tusentals actionfilmer? Jag gissar inte så ofta.

Men låt oss säga att du hittade bilden du letade efter, och nu vill du lära dig mer om den speciella filmen. Så du klickar på bilden och gissar var Bing tar dig? Det är rätt: en lista med tråkiga blåa länkar som spridits med några bilder och videominiatyrer. Så går Bing inte utöver listan över blå länkar med visuell sökning. Det lägger bara till några steg för att få dig dit.

Google Fast Flip

Fast Flip är ett Google News-tillägg som är ett försök att imitera erfarenheten av att bläddra i en tidning. Google sa att den ville designa en "sätt att bläddra igenom artiklarna riktigt snabbt utan onaturliga förseningar, precis som vi kan skriva ut." Google är till viss del på rätt spår. Snabbspolningssidorna laddas snabbt och du får en visuell snapshot av vad den mer populära nyhetswebbplatsen ser ut i relativ realtid. Men jag hittade det svårt att läsa rubrikerna i Fast Flip, och många av de visuella tjänsterna var bara snapshots av rader och textrader.

Om du vill läsa vad en sida säger kan du klicka på en ögonblicksbild för att förstora den, läsa delar av texten från den webbplatsen och sedan bläddra igenom resten av webbfoton också. Den här effekten är närmare den tidningen som Google kände till, men jag fann det begränsat eftersom jag inte kunde få en bred titt på alla nyheter om dagen som jag kan med Google News.

Från Google Nyheter, jag kan klicka på alla rubriker jag vill ha över ett mycket bredare utbud av kategorier, och jag kan till och med klicka på några av bilderna om de är engagerande nog. Fast Flip, å andra sidan, var i grunden värdelös. Webbfotografierna fick mig att känna mig urkopplad från vad jag tittade på och uppmuntrade mig inte att gräva djupare hur en lista med rubriker gör.

Till fördel för den blå länken

Titta, jag vet att jag är kommer att bli laddad med att vara en Luddite eller technophobe för vad jag ska säga, men låt oss möta det: blåa länkar fungerar bara. De är inte sexiga eller spännande, men blåa länkar får jobbet gjort och de gör det bra. Under åren har jag provat alla sökförbättringar som företag har erbjudit, från Asks snygga förhandsvisningar till allsidiga sökmotorer. Men efter varje sökprövning kommer jag alltid tillbaka till Google, eftersom den fungerar. De grundläggande blå länkarna kan vara tråkiga, men de hjälper mig att hitta vad jag vill.

Nu får mig inte fel, visuell sökning kan komma till nytta - som när du letar efter en bild. Men när du söker på webben, skulle du helst ha en prickande sök sida … eller en som gör jobbet? Jag gillar de blå länkarna, för att de betyder något. Du kan läsa lite text eller en rubrik och förstår nästan alltid vad som sägs. Inte så med ett fotografi. Bilder har konsekvenser, eftersom de kan arresteras och dramatiskt, men de är sällan informativa.

Jag behöver veta vilken information en webbsida innehåller, inte hur det ser ut. Bilder i sökresultaten är trevliga som ett tillägg till länkar, men de är inte en ersättning. När det gäller sökning, är en bild bara inte värd tusen ord. Ge mig mina bra olblå länkar någon dag.