Varför Google störde Chromebook Pixel

Som en person som redan äger och älskar en Chromebook har jag försökt sätta på mig varför Google dedikerat FoU, tillverkning och marknadsföring till Chromebook Pixel.

Pixel är tydligt inte en billig, enkel portal till webben i formen av andra Chromebooks. Det har frilägen funktioner som en pekskärm med en retina-bildskärmsmatch som motsvarar 2560 vid 1700 upplösning, ett anodiserat aluminiumschassi och en trio av brusreducerande mikrofoner. Glamouren stannar dock inte där. Pixelns yttre skönhet matchas av vissa beastly (för en Chromebook) hårdvaruspecifikation. Den har en Intel Core i5-processor som grundligt springer ut de låga Celeron-chipsen som finns i de flesta andra Chromebooks och 32 GB lagringsutrymme som är mycket mer än vad som behövs för Chrome OS.

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC bärbara datorer]

Det är mycket polsk och prestanda för ett operativsystem som kretsar runt en webbläsare. Och till ett startpris på 1 299 USD är det svårt att föreställa sig att Chromebook Pixel säljer bra. Google har redan tillräckligt svårt att sälja världen på billiga Chromebooks, än mindre mycket dyra.

Så varför finns Chromebook Pixel ens? Svaret ligger i enhetens "För vad som är nästa" tagline.

Kanske är det ett uttalande

Tidigare har Chromebooks varit ett enkelhetsfokuserat svar på Windows-datorer. De startar upp snabbare. De är säkrare. De har inte en djup uppsättning systemalternativ att behärska. Och för pengarna är hårdvaran i många fall bättre utformad än byggkvaliteten på liknande prissatta Windows-bärbara datorer.

Samsungs Chromebook och Chromebox.

Titta på Samsungs Chromebook-serie med 250 kr, en enhet som är så tunn och lätt som en Ultrabook, men till en tredjedel av priset. Den som kör en spec-by-spec jämförelse med en billig Windows-maskin saknar poängen, för det är inte vad Chromebooks handlar om. Chromebooks handlar om att tjäna sitt enda syfte på webben, vilket är mycket bra, och många av dem är bättre på den här uppgiften än jämförbara priser på Windows-maskiner.

Chromebook Pixel verkar ta den här filosofin och syfta den på MacBook Pro med näthinnan. Precis som MacBook Pro har Pixel en vacker bildskärm (men med beröring) och en premium design, men för $ 200 billigare och med en livstid av mjukvaruuppgraderingar utan extra kostnad.

Är skillnaden i pris värt offret på installerade applikationer? Inte för de allra flesta människor, och särskilt inte på denna prisnivå, där folk köper maskiner för allvarligt arbete. Men som alltid bankar Google på chansen att en växande spjut av människor spenderar all sin tid i en webbläsare ändå. Det här är det första försöket att vädja till den publiken - och det kommer förmodligen inte vara det sista. "Det är visserligen ett element att det är en uttalande-att det finns de som är redo att omfamna en webbcentrisk arbetsflöde ", säger Ross Rubin, huvudanalytiker vid Reticle Research. "En del procent av dessa kunder kommer att vilja göra det på en premium-enhet, och detta utvidgar bara utbudet av Chromebook-apparater som finns tillgängliga på olika prispunkter."

Även om Google inte säljer många Pixlar öppnas den existerande existensen dörren till Chromebooks som förhindrar den vanliga Celeron CPU-enheten ihop med ett chintzy-plastfodral. Den låga änden har redan upprättats, och pixeln lägger krav på högänden. Låt oss nu se om andra tillverkare tar Google's bete och försöker spola ut mitten.

Kanske är det ett experiment

De två mest intressanta elementen i Chromebook Pixel är dess pekskärm och skärm med hög upplösning. Det finns dock ett problem: Det mesta av webben är inte utformat för någon av dem.

Chromebook Pixel kan då vara ett sätt att hjälpa till att inleda webben i en ålder av beröring och hög pixeldensitet. Jag föreställer mig att Google kommer att driva för att få Pixel i händerna på utvecklare och försöka knyta dem mot att göra högupplösta, beröringsvänliga webbappar. (Jag kommer bli förvånad om det inte finns någon form av kampanj eller giveaway vid Googles IO-konferens i maj.)

Pekskärmar och högupplösta bildskärmar är tydligt framtiden för beräkning, och det behövde att Google har öppet Webben är en del av det, snarare än att bli förflyttad till andra nivåstatus bakom inhemska appar. Webben är fortfarande där Google gör det mesta av pengarna.

Kanske handlar det om att slå samman Chrome OS och Android

En utbredd Android-maskot stirrar ut över Google-campusen.

Det har varit gott om chatter på sistone om Chrome OS och Android kommer att gå ihop i ett enda operativsystem.

"Speciellt i stödjande beröring försvagar det vidare linjen mellan Android och Chrome och kanske förmodligen ger oss ett steg närmare en dag när de två operativsystemen system kan komma ihop, som Google tidigare har angett att de kan, säger Rubin.

Jag har mina tvivel. Linus Upson, Googles vice verkställande direktör för teknik, har sagt att mashing bärbara datorer och tabletter tillsammans inte ger stor mening. Men han sa också att Googles mål är att ha en konsekvent användarupplevelse över enheter. Eftersom de två operativsystemen delar fler funktioner över tid, till exempel Google Nu, är Notifications-Touch ett sätt att öka konsistensen mellan de två gränssnitten.

Vad det inte är: Ett faktiskt bud för högre försäljningsvolymer

Du Jag märker att jag

inte

säger att Chromebook Pixel är Googles spel för att göra beaucoup-dollar i detaljhandeln. Även om Pixel är avsedd att spela en avgörande roll i framtiden för Chromebook-design, kommer sammanslagningen av Googles dubbla operativsystem eller den öppna rollens egen roll att spela inte en avgörande roll i faktiska butiker. Chromebook Pixel är en fantastisk bild av vad som är nästa, men det är helt enkelt inte prissatt att sälja.