Uppdatering: Facebook får $ 200 miljoner i kontanter

Facebook, vars svimmade tillväxt nyligen år har ryktats för att öka sin finansiell ekonomi, har sålt en andel till värdepappersföretaget Digital Sky Technologies (DST) för 200 miljoner dollar.

DST, som investerar mestadels i Internetföretag från Ryssland och Östeuropa, har förvärvat Facebook Investeringen ger Facebook en värdering på 10 miljarder dollar, en tredjedel mindre än värdet av det sociala nätverksföretaget när det sålde en andel på 1,6 procent för 240 miljoner dollar till Microsoft i oktober 2007.

Dessutom planerar DST att erbjuda "åtminstone" 100 miljoner dollar av Facebook-stamaktier från befintliga stamaktörer, säger företagen i tisdag.

Detta skulle "underlätta likviditeten för nuvarande och tidigare anställda egna aktier i företag, "DST och Facebook sa och tillade att berättigade deltagare skulle bli underrättad om planens detaljer i sommar.

Investeringarna kommer inte att få DST en plats på Facebook: s styrelse eller bevilja det speciella observatörsrättigheter.

I november förra året, Facebook-vd Mark Zuckerberg sa att företaget inte var svält för pengar, som några pundits föreslog vid den tiden.

Han sa också att Facebook-tjänstemän inte besattes om värdet på 15 miljarder dollar från Microsoft-investeringen och inte kände sig press att leva upp till det genom att ändra företagets affärsstrategi.

Facebooks annonsverksamhet genererade en hälsosam årlig omsättning på "hundratals miljoner dollar", sade Zuckerberg på web 2.0-toppmötet i San Francisco.

Sedan dess har Facebook-tillväxten fortsatt oförskämd, medan onlinemarknadsföringens tillväxt har avtagit avsevärt och påverkar olika stora aktörer, bland annat Google, Yahoo och AOL.

Men Zuckerberg gick ändå långt under en presskonferens ce på tisdagen för att betona att Facebook inte hade något ekonomiskt tryck för att ta DSTs investering.

"Vår verksamhet går bra och vi är på rätt väg för att skapa ett bra självhushållande företag", sa han. har varit lönsam på en EBITDA (resultat före ränta, skatter, avskrivningar och avskrivningar) för fem raka kvartal och dess intäktsökning har varit norr om 70 procent från år till år, sa han. Företaget förväntar sig att vara positivt kassaflöde 2010, något som det skulle ha uppnått även utan DST-investeringen, säger han.

"Finansieringen kommer att fungera som en kontantbuffert för att stödja vår fortsatta tillväxt, vilket gör att vi kan skala bekvämt. En bra kontantkudde ger oss också strategiska alternativ om vi vill använda dem. Vi har inga specifika planer att prata om just nu men det är trevligt att ha den flexibilitet som den extra kapitalen ger oss, säger Zuckerberg.

Facebook kontaktades av olika potentiella investerare men valde DST, som är baserad i London och Moskva, eftersom dess internationella kompetens möter väl med att 70 procent av Facebook: s medlemmar ligger utanför USA, sa företagen.

Zuckerberg nekade att förklara hur Facebooks föredragna lager skiljer sig från sin gemensamma beståndsstruktur, med hänvisning till bolagets privata status. Han nekade också att ge detaljer om DST: s planerade 100 miljoner dollar köp av Facebook-stamaktier.

I en berättelse om DSTs investering på lördag uppgav The Wall Street Journal, med anonyma källor, att DST: s förvärv av stamaktier senare kommer att baseras på $ 6,5 miljarder värdering av Facebook.

Varken Facebook eller Microsoft svarade omedelbart på en begäran om kommentarer angående den typ av Facebook-aktien som Microsoft förvärvade 2007.

Den värdering på 15 miljarder dollar som Microsoft fick från Microsofts investering kom " den absoluta toppen av marknaden ", sade Zuckerberg.

Att Microsoft-investeringen också var en del av ett bredare partnerskap mellan företagen som också inbegriper sök och reklam, så det måste ses i det sammanhanget, sade han.

"Denna värdering är en rättvis och bra värdering för oss, och vi är glada över vad det betyder för företaget," sade Zuckerberg.

Det låter oförenligt att ett företag säljer en andel till en investerare medan Samtidigt säger det att det inte behöver pengar, säger branschanalytiker Greg Sterling, från Sterling Market Intelligence.

"Om Facebook inte behöver pengarna, varför tog det det?" Sterling sa i en telefonsamtal.

Det är ingen hemlighet att Facebook och andra sociala medier som MySpace och Googles YouTube inte genererar intäkter som står i nivå med deras massiva publik, säger han.

Den obesvarade frågan om Facebook är om det brinner genom sina pengar i en takt som dess intäkter och kassareserver inte kan bibehålla, säger Sterling.

"Företaget behöver pengarna", säger IDC-analytiker Caroline Dangson via e-post.

IDC uppskattar att Facebook kommer att generera 500 miljoner dollar från reklam och virtuella gåvor i år, vilket innebär att företaget gör ungefär $ 2 per användare, säger hon.

"Det är svårt att värdera ett företag som genererar relativt lite pengar jämfört med det totala storlek. Vi har observerat värderingar för Facebook-fallet sedan Microsofts 15 miljarder dollar förra året. Så Digital Sky Technologies är den första stora investeraren som kommer till bordet med rätt mängd pengar och värdering för Facebook. " Dangson sa.

Som tidigare har Zuckerberg sagt att lansering av en börsintroduktion inte finns i Facebook: s planer just nu.

Förutom reklam, som är den största verksamheten, är Facebook också förväntar sig i framtiden att generera betydande intäkter från mikrobetalningar, sade han.