Problem med standardinställningar på nätbutiker

Som Amazon Prime-medlem betalar jag en årlig klumpsumma som ger mig rätt att frigöra två dagars frakt för mina många Amazon-inköp. Men för sex månader sedan såg jag att små fraktkostnader uppstod på min faktura vid kassan. gratis två dagars frakt var inte längre standardvalet på mina köp. I stället presenterades ett kontrollmärke bredvid alternativet för betalad leverans över natten.

Jag hade inte sagt Amazon att skicka objekten över natten, varför hade företaget gjort det här som standard? Tyvärr är många av de standardval som webbplatser gör för konsumenterna bra för dem, men inte för oss.

Vissa kostar lite mer, vissa installerar programvara som du inte vill ha, vissa fyller din inkorg med nyhetsbrev och marknadsföring erbjudanden. Ibland ändras standardvärdena mystiskt, i företagets tjänst. Mer än någonsin är det viktigt att granska shoppingkartor och anmälningsalternativ noggrant när du skapar ett konto, installerar programvara eller köper på webbplatser.

Konsumentfientliga beslut

Ed Kountz, en e- handelsanalytiker för Forrester Research, berättade för mig att han inte noggrant undersökt huruvida webbplatsens standard blir mindre konsumentvänliga. Men en sådan trend skulle inte vara överraskande, skrev han, "både på grund av möjligheten att flytta kostnaderna till konsumenten och på grund av lågkonjunkturnedgången (när tiderna är svåra blir vridning varje sista dollar från ett förhållande viktigare). "

Några irriterande standardvärden du kan inte ändra. Om du till exempel registrerar dig för PayPal med hjälp av ett kreditkort som din finansieringskälla, efter att du spenderar en viss summa pengar (PayPal säger att beloppet varierar från användare till användare) måste du länka ditt konto antingen till ett bankkonto eller till en PayPal-krediträkning. Efter det drar PayPal som standard pengar för att betala för dina inköp från banken eller från PayPal-krediträkningen. Du kan inte göra det gamla kreditkortet som standard. Det arrangemanget sparar PayPal från att behöva betala avgifter för varje transaktion. Du kan använda det gamla kreditkortet, men du måste manuellt byta finansieringskälla för varje köp.

PayPal ändrar standardinställningen "eftersom det är en mer kostnadseffektiv transaktion för PayPal att bearbeta", skrev talesman Amanda Pires i ett e-brev -post. Men hon tillade: "Vi testar också några alternativ för användarna att välja en standard för att finansiera sina transaktioner. När resultaten av dessa test är inne kan vi göra några ändringar."

Min oönskade Amazon-fraktpreferens visades lättare att åtgärda. När jag mailade Amazon för att fråga varför gratis två dagars Prime-frakt inte längre var mitt standardalternativ, svarade talesman Stephanie Robinett att Amazon aldrig ändrar standardvärdena på egen hand. Men hon tillade, när du lägger en order som avviker från standardinställningarna, frågar Amazon om du vill göra de nya inställningarna som standard.

Så föreslog Robinett, efter att jag angav ett nytt kreditkortsnummer på beställning för som jag råkade vilja ha över natten, kan jag ha godkänt en ändring i standardmetoden eftersom jag ville ha det nya kreditkortsbeviset kvar.

Jag fann det tillräckligt för att gå in i mina kontoinställningar för att återställa de ursprungliga inställningarna, en gång Jag visste vad som hade gått fel och vilka steg jag behövde ta för att få det rätt. Men Amazon bör göra varje specifik förändring i standard underkastad godkännande, i motsats till att presentera kunder med ett paket ospecificerade förändringar. Jag har fortfarande inget minne att godkänna överföringen över natten som en ny standard.

När du börjar titta, kan du hitta standardvärden som är ovänliga för användare nästan överallt. Tänk på de lådor som du ibland måste avmarkera när du installerar ny programvara (vill du verkligen Google eller Ya-hoo verktygsfält som piggybacks på vissa program?). Eller nyhetsbrev och e-post erbjuder dig att neka från online-säljare att du köper varor från. Eller de automatiska förnyelserna du måste komma ihåg att avbryta ett år senare.

Försvarsbegränsning

Därefter finns det problem med webbplatsens integritetsalternativ. Dessa alternativ är reglerade (du måste kunna välja bort), men de innehåller ofta standardinställningar som tillåter ett företag att skicka erbjudanden eller dela med dig av dina personuppgifter med partners (det vill säga med företagskunder som köper sådana data och använder den för försäljningsledningar). Även när de tjänster som erbjuds är online, kan du behöva ringa eller använda snigelpost för att begära ändringar.

Forresters Kountz förväntar sig inte att övernattningsinställningar skickar kunder att köra. "Vissa kunder kan vara irriterad, men jag tvivlar på att det extra klicket är tillräckligt för att ändra sakerna väsentligt," skrev han.

Jag håller med, men du måste vara uppmärksam på att du behöver göra det extra klicka för att ställa in dina egna preferenser. Titta över fakturorna noggrant innan du klickar på knappen Skicka. Var särskilt vaksam när du granskar små avgifter som ligger under baspriset. Undersök alla förmarkerade rutor när du installerar programvara eller registrerar dig för ett konto online.

Eftersom webbsidor fokuserar på sin bottenlinje måste kunderna ta hand om dem. Och som vanligt betyder det att du är vaken.