Toshiba sätter DMFC i en mobiltelefon

Toshiba har satt en direkt metanolbränslecell (DMFC) inuti en mobiltelefon, men kommersiell tillgänglighet av tekniken förväntas inte snart.

Den prototypcell som Toshiba visar på Ceatec-utställningen i Chiba, Japan, erbjuder cirka sex timmars samtalstid med DMFC, enligt en Toshiba verkställande bemanning företagets monter. Ett konventionellt batteri i samma handenhet skulle ge mellan tre och fyra timmars samtalstid, sa verkställande.

DMFC producerar el från en reaktion mellan metanol, vatten och luft. Toshiba-chefer skulle inte avslöja kapaciteten hos DMFC-enheten installerad i telefonen, men sade senare att en 50 ml patron skulle kunna fylla på telefonens DMFC-reservoar 15 gånger. Det motsvarar en kapacitet på 3,33ml.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Det här är inte första gången Toshiba har visat en DMFC-driven mobiltelefon. Företaget arbetade med KDDI för att visa en DMFC-driven mobiltelefon under 2005, men den senaste modellen är betydligt mindre än den.

I fjol visade Toshiba en prototyp Gigabeat mediaspelare som drivs av en DMFC istället för en konventionellt batteri. Den enheten, som markerade Toshibas förmåga att sätta en DMFC i en liten enhet, erbjöd 10 timmars batterilivslängd med en 10 ml reservoar. Företaget visade också en extern DMFC som kan användas för att ladda upp ett telefonens konventionella batteri.

När produkter som bygger på Toshibas DMFC-teknik kommer att vara kommersiellt tillgängliga är det inte klart. Toshibas verkställande direktör sade att DMFC-mobilen kunde vara tillgänglig nästa år, men ett datum har ännu inte bekräftats.

Den tidsramen spårar vad Toshiba sa förra året. Vid den tiden sa företaget att det arbetade på en rad små enheter som drivs av DMFCs och förväntas släppa dem inom en till två år.