Toshiba Portégé R500 Ultraportable Laptop

Det är en funktion, inte en fel: Du kan vrida Toshiba Portégé R500-skärmen i dina bara händer. Genom att trycka på plastpanelen på undersidan av höljet under hårddisken blir den inåtvänd. Företaget insisterar på att dessa ovanliga designattribut är avsiktliga och faktiskt räkningar både som funktioner som garanterar förbättrad hållbarhet. även om vi föredrar ett hårdhårigt skal.

Plastfönstret som inramar 1280-by-800-pixlar, 12,1-tumsskärmen skiljer sig inte exakt i sömmarna under en sådan vridning, men det är en litet lös. Även om jag höll på att vänta på att höra den plågsamma plastbrytningen, återställde displayen fortfarande sin ursprungliga form och fungerade bra.

Den ultraportabla R500 (den väger 2,4 pund utan adapter) ser lite ut som en bärbar version av en DeLorean sportbil, komplett med glänsande silverplastpanel och med glansig metallkledning som lyfter fram ett plastskal. Och som en DeLorean har den en något anemisk motor (en 1,2 GHz Core 2 Duo U7500). Det slog igenom våra test med 49 poäng på WorldBench 6. Men vad R500 saknade i kort sprint, det gjorde det mer än att stanna in för lång tid, som varade lite över 5,5 timmar i våra batteritest, eller ungefär en timme längre än den genomsnittliga ultralätta anteckningsboken som vi testat. I den konfigurerade provningen kostar R500 2149 USD vid översynen.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Tangentbordet har gott om nyckelavstånd, så stora handskrivna skrivare kommer inte att hoppa över det, men det taktila svaret på nycklarna känns ihåligt och otvetydigt. Musmattan passar bättre för små händer; Dock ger jag kredit till Toshiba för metalliska musknappar som definitivt kan slå. Försök inte att slå för hårt, eftersom du inte vill oavsiktligt skada fingeravtrycksläsaren som vilar mellan knapparna. Dessutom lyser all indikator för allt från Wi-Fi till hårddiskaktivitet genom silverpanelen som håller musknapparna.

Toshiba laddar också smart på alla utgångar man förväntar sig av en ultraportabel dessa dagar: FireWire, VGA -out, en SDHC-kortplats och en PC-kortplats - hej, R500 har till och med en gammaldags analog volymreglage. Liksom MacBook Air har den dock bara en USB-port. Å andra sidan har den även inbyggd Ethernet.

Andra unika Toshiba-funktioner är ett par genvägsknappar som lägger högst upp på tangentbordet, inklusive en som ger den praktiska Toshiba Assist-applikationen (tänk på det som en avkroppsligad version av Lenovos enorma ThinkVantage-verktygssuite som följer med ThinkPad X300). För de mindre tekniskt kunniga, öppnar Toshiba Assist-knappen en rad användbara verktyg för att göra allt från att ansluta Bluetooth-enheter för att konfigurera utgången till en extern bildskärm.

Den andra knappen styr skärmens bakgrundsbelysning. Det dödar lamporna bråttom, så att du kan använda notebook-datorn i brett dagsljus utan att helt bränna batteriet. (I mitt fall använder jag det som en panikknapp när jag inte vill ha förbipasserande att veta att jag tittar på The Goonies igen för den miljonste gången.)

Toshiba gör många saker rätt med Portégé R500 - du kan bara inte bli för böjd ur formen över den vridna bildskärmen.

- Darren Gladstone