Time Capsule: High Class, High Function

Efter att ha arbetat med Time Capsule i flera månader har jag kommit fram till att varje Wi-Fi-åtkomstpunkt ska ha en inbyggd hårddisk. En kompakt, passivkyld, AC-driven enhet innehåller inte bara en 802.11n-åtkomstpunkt med traditionella funktioner, men den har också trådlöst broläge för expansion av ett klick av ett befintligt trådlöst nätverk, enkel administration från Windows och OS X, och 500 GB eller 1 TB internminne som publiceras som en vanlig Windows och / eller Mac-delad volym. För enskilda användare kan Time Capsule användas som en kabelfri extern hårddisk. I kommersiella inställningar kan alla typer av kreativa infrastrukturalternativ skapas genom att sträcka Time Capsule och AirPort Extreme-enheter ihop via ditt trådlösa eller trådlösa nätverk.

I ett företag, filial, försäljningsort eller SOHO-inställning är det Time Capsules kombination av delat minne, nätverksutskrift och utökat WLAN som gör enheten till ett måste-köp. Jag satte upp Time Capsule för att utöka ett WLAN som serveras av min befintliga AirPort Extreme (802.11n) basstation. Jag kopplade Time Capsule in och ställde upp den med behörighetsuppgifter för AirPort Extreme. När Time Capsule startade om, var det utökade WLAN och internt lagringsutrymme både on-line. Jag gillar att låta icke-Apple-kunniga besökare försöka lista ut vad den vita rutan utan kablar (förutom AC) är.

Tid Capsule hanteras inte via HTTP, vilket visar sig vara en fördel. Jag har aldrig stött på ett scenario som krävde att jag skulle använda Ethernet för att administrera AirPort Extreme eller Time Capsule; all administration, även av fabriksåterställda enheter, är trådlös. Administratörer meddelas också automatiskt om uppdateringar av firmware och AirPort Utility via Apple Software Update (OS X eller Windows) och Time Capsule blinkar själv frontpanelens LED när ny firmware är tillgänglig.

[Läs mer: Bästa NAS-lådor för media streaming och säkerhetskopiering]

För kabelanvändning har Time Capsule tre gigabit Ethernet-portar och en port som länkar den till kabelnätverk eller direkt till ett kabel- eller DSL-modem. I likhet med AirPort Extreme kan Time Capsules DHCP-server fungera i antingen NAT eller Bridge-läge. I bryggläget utsätts endast den första statiska IP för det trådlösa nätverket. Min DSL har fem IP-block, så jag kör AirPort Extreme i NAT-läge med en av dess statiska Internet-IP-enheter som delas över klienter. När Time Capsule används för att utöka ett befintligt nätverk, distribuerar den ursprungliga basstationen IP-adresser och all trafik skickas till den, som du förväntar dig en bro att göra.

Time Capsules lagringsmodell är enkel men tillräcklig. Den interna enheten publiceras som en enda volymmässigt namngiven volym som spänner över hela den fysiska enheten. Volymen kan monteras som en del av någon SMB eller AFP-klient. Varje extern USB-enhet har sin egen namngivna volym. För säkerhetskopiering har AirPort Utility den praktiska möjligheten att överföra innehållet i Time Capsules interna enhet till en extern USB-enhet. Time Capsule har ingen metod för replikering över enheter, men detta kan åstadkommas med ett trivialt skalskript.

Som ett alternativ till standard volymdelning kan du använda AirPort-verktyg för att skapa ett användar- / lösenordstabell som används för att ge användare tillgång till lagring. När tabellautentiseringsläge används, har varje användare som anges i tabellen exklusiv åtkomst till en mapp som har sitt användarnamn. Andra användarmappar är inte bara otillgängliga, de är osynliga. Detta gör administrationen i en gruppinställning en intressant övning. Jag föredrar att använda Time Capsule i dess standardläge, där ett enda lösenord ger tillgång till hela volymen och gäst (oautentiserade) användare får skrivskyddad åtkomst. Jag släpper alla ISO-bilder som jag laddar ner från Microsoft och Apple-utvecklarprogram, och bilder som jag gör av installations-cd-skivor och DVD-skivor, direkt till Time Capsule, och jag upprätthåller felsäker OS X-byggd klient och nakna bootbilder där också. Jag får detta utan att ha en server att hantera.

Time Capsule är användbar för ett brett spektrum av användningsscenarier än vad som är uppenbart, mer än vad jag föreställde mig om specifikationerna eller de första veckorna av användningen av produkten. Nästa gång du köper en åtkomstpunkt, spara några få pennies och våren för en Time Capsule.