Teknik inbyggd i mannequiner som hjälper butiker spåra kunder

Facebook och Google är inte de enda företagen som kan spionera på dig. Brick-and-mortar-butiker kan också - tack vare lite skrämmande teknik.

Det är ingen hemlighet, vissa företag spårar dina online-surfaktiviteter för att ta reda på vad du är intresserad av så att de kan tjäna riktade annonser som du är mer sannolika att märka. Nu använder vissa butiker en ny sort mannequins som är utrustade med ansiktsigenkänningsteknik, rapporter The Washington Post.

Det italienska företaget Almax SpA säljer en mannequin kallad EyeSee som har en kamera inbyggd i en av dess ögon som portar data till ansiktsigenkänning programvara som kan beräkna ålder, kön och ras av människor som går.

Med sådana data kan återförsäljare svänga butikslayouter, visningar och kampanjer till bättre marknad till vad som helst demografiskt kontrollerar ett visst område. Fashion retailer Benetton investerar enligt sig i EyeSee, som kostar över $ 5000. (Uppdatering : Sedan denna berättelse publicerades kontaktade Benetton-gruppen oss med ett uttalande om att den ursprungliga Bloomberg-rapporten var felaktig. Benetton "använder inte några mannequins - eller, för den delen, allt annat - med tekniken som beskrivs i olika medierapporter som cirkulerade under de senaste dagarna, berättar modebolaget oss.

Om tanken på mannequins "ser" är du en oroande tanke kan du lika väl vänja dig vid idén. som Facebook, Google och Apple har använt tekniken för ett tag för att identifiera personer i foton.

Inte bara det, FBI har börjat rulla ut sitt biometriska system för nästa generationsidentifiering (NGI) på 1 miljarder dollar, en rikstäckande databas över rysskott, iris-skanningar, DNA-prover, röstinspelningar, palmtryck och andra biometriska insamlingar från mer än 100 miljoner amerikaner och avsedda att hjälpa till att identifiera och fånga brottslingar.

FBI har pilotat programmet med flera stater och genom dags det s fullt utplacerad i 2014 kommer det att ha några fingertoppar en ansiktsigenkänning databas som innehåller minst 12 miljoner bilder av människors ansikten.

Det är ett omtänksamt ämne.

Facebook, vid utrullning av ansiktsigenkänningsfunktionen i mitten av 2011, sa att det skulle hjälpa användare att tagga bilder av vänner och familjemedlemmar. Sekretessgrupper klagade över att företaget samlade in nya personuppgifter utan att fråga användarna om tillstånd.

Användningen av ansiktsigenkänning av webbföretag, inklusive Facebook, och myndigheter har väckt farhågor från privata förespråkare och vissa lagstiftare. I juli sade amerikanska sen Al Franken, en Minnesota-demokrat, att lagstiftning kan behövas för att begränsa sättet som olika enheter använder tekniken.

Den här artikeln uppdaterades den 3 december för att klargöra att Benetton Group inte är en användare av detta teknik.