Tech aktier upp för Q3, men står inför osäkerhet

Aktier av teknikföretag slutade för tredje kvartalet fredag, men möter ekonomisk osäkerhet under resten av året.

Nasdaq Computer Index stängde fredagen till 1.675.51 jämfört med 1.580.13 i slutet av juni. De var dock nere med 16,53 poäng för dagen, bland rapporter från europeiska protester över åtstramningsåtgärder och oro över den kommande "skatteklippan" i USA - en serie drastiska regeringsklipp som skulle antas från och med nästa år om republikanerna och Demokrater kan inte nå en budgetkompromiss.

Tekniska andelstab uppväger vinster fredag. Till exempel Apple, som förra veckan slog ett rekordslutningspris på $ 702,10 över eufori om den nyss frigjorda iPhone 5, sjönk med US $ 14.22 fredag ​​för att stänga på $ 667.10. Även om iPhone-försäljningen av 5 miljoner enheter bröt rekord, sa analytiker att de saknade prognoser och oroade sig för att problem i IOS 6-mappningsfunktionen kan vara ett tecken på att Apples välkända kvalitetskontroll glider ett år efter Steve Jobs död.

Tech Företag som rapporterar kvartalsekonomi i veckan erbjöd blandade resultat.

Enterprise Linux-leverantören Red Hat Måndag rapporterade att försäljningen för kvartalet slutade den 31 augusti ökade med 15 procent jämfört med året innan till 322,6 miljoner dollar, eftersom abonnemangsintäkterna ökade med 17 procent. Enterprise-programvara har varit en ljuspunkt i år då konsumentförsäljningen har sjunkit. Red Hats nettoresultat sjönk emellertid året innan med 5 miljoner dollar till 35 miljoner dollar.

Företagets tjänstemän tillskrivit inkomstminskningen delvis på grund av en ökning av investeringarna i företagets lagringsverksamhet samt småtekniska förvärv, men annars var det positivt

"Vår affärsmodell och erbjudanden fortsätter att vädja till kunder trots global ekonomisk sjukdom", säger CFO Charlie Peters.

Minnemagaren Micron Technology på torsdag sa att för kvartalet som slutade i augusti minskade förlusten jämfört med till samma kvartal för ett år sedan. Kvartalsförlusten var 243 miljoner dollar jämfört med 320 miljoner dollar året innan.

Analytiker betonade det positiva. Micron "rapporterade en bättre än fruktade AugQ i linje med konsensus," noterade SterneAgee-analytiker Vijay Rakesh.

Även om DRAM-prissättningen har varit svag nyligen har Micron rapporterat att minnesinventeringarna är mycket lägre, vilket tyder på att det kommer att bli något uppåtriktat tryck på Priserna senare i kvartalet noterade Rakesh.

Samtidigt kan efterfrågan på DRAM öka. Den genomsnittliga mängden DRAM i varje smartphone som skickas över hela världen förväntas hoppa med nästan 50 procent i år, eftersom de får större funktionalitet, enligt en IHS iSuppli-rapport i veckan.

"Eftersom smartphones blir mer sofistikerade används minnesanvändningen i enheterna fortsätter att öka - inte bara för att tillgodose användarnas önskemål och behov utan också för att tillgodose krav från alltmer kraftfulla processorer och alltmer raffinerade LCD-skärmar ", säger Clifford Leimbach, analytiker för efterfrågan på minnesbehov hos IHS i en rapport.

Beleaguered smartphone maker Research in Motion rapporterade kvartalsresultatet i torsdagen och sa att intäkterna sjönk under året till 2,9 miljarder dollar, jämfört med 4,2 miljarder dollar.

Bolagets försäljning dämpade emellertid konsensusbedömningen av analytiker som spöts av Thomson Reuters, på 2,5 miljarder dollar. RIMs förlust på 235 miljoner dollar var bättre än förlusten på 518 miljoner dollar i kvartalet föregående år.

Även om marknadsanalytiker har minskat prognoserna för globala IT-utgifter i år förväntar de sig fortfarande de totala höjningarna. Forrester tidigare denna månad uppskattar att 2012 IT-utgiftsökningen skulle vara 3,6 procent, lägre än januari-förutsägelsen på 5,3 procent.

IDC sa att det förutspår att världens IT-utgifter ökar 6 procent i år i fast valuta, strax under förra årets 7 procentökning. (Skillnaden mellan siffrorna från olika forskningsföretag ligger främst i hur de definierar olika kategorier av IT, särskilt programvara, tjänster och kommunikation.)

Det övergripande hoppet i techaktierna under tredje kvartalet har dock troligtvis mer att göra med att centralbanksbankerna i USA och Europa rör sig om att stimulera sina respektive ekonomier än vad som görs med en viss tekniks leverantörs prestanda. Tekniska tunga Nasdaq, Dow Jones Industrial Average, som representerar stora företag, och den breda S & P 500 alla stängde fredag ​​upp för kvartalet.

Förenta staternas federala centralbank meddelade tidigare denna månad att det skulle starta den så kallade "QE3", en tredje omgång "kvantitativ lättnad", uppfattades allmänt som att driva en allmän uppgång i aktier. Fed sa att det skulle köpa obligationer och eventuellt andra tillgångar tills arbetslösheten minskar.

Samtidigt har Europeiska centralbanken lovat att köpa obligationerna i skuldsäkrade nationer i stället för budgetstarka åtstramningsåtgärder.

Men protester över europeiska åtstramningsåtgärder de senaste dagarna i Spanien och Grekland ställer frågor om huruvida politiker kommer att kunna pressa igenom budgetnedskärningar, vilket ger osäkerhet om resten av året.

Samtidigt har en nedgång på marknaderna i stor utsträckning tillskrivits till insatser från investerare som betalar in aktier för att ta vinst innan den amerikanska ekonomin träffar den finanspolitiska klippan. S & P 500-indexet har till exempel minskat åtta av de nio sista dagarna och sjönk med 6,48 för att stänga på 1 440,67 fredag.

USA. Regeringens ekonomiska rapporter har blivit blandade. Orderingången för varaktiga varor sjönk 13,2 procent i augusti medan en ny rapport visade att den amerikanska ekonomiska produktionen växte med en årlig takt på 1,3 procent mellan april och juni, jämfört med den tidigare rapporterade 1,7 procentenerginvinsten.