Komponenter

David Kernell står inför fem års fängelse för att ha hackat till Alaska Governor Sarah Palins Yahoo-e-postkonto, men advokater som ser på fallet säger att felonyladet mot honom är lite sträckt.

First Look: Sarah Palin's Alaska*

First Look: Sarah Palin's Alaska*
Anonim

Kernell, från Knoxville, Tennessee, påtalade sig inte skyldig i federal domstol onsdagen och släpptes från förvaring under förutsättning att han stannar kvar från datorer, enligt en lokal rapport.

Problemet med fallet, advokater säger, är att amerikanska justitiedepartementet anklagelse lämnat tisdag använder kretslogik. Det anklagar väsentligen Kernell, son till Mike Kernell, en demokratisk statsrepresentant från Memphis, att få olagligt åtkomst till Palins e-post, för att … få olagligt åtkomst till e-post.

"Det är ett väldigt grovt sätt att försöka hantera den här frågan ", säger Mark Rasch, VD för FTI Consulting, och en tidigare DOJ-advokat. Han tillade att om DOJ: s argument godkänns av domstolen skulle det ogiltigförklara lagens bestämmelse att betala detta brott som ett brott.

Marc Zwillinger, en partner vid Sonnenschein, Nath & Rosenthal, kom överens med Raschs bedömning. "Jag har aldrig sett det pled så här förut. Jag tycker att det är helt inkonsekvent med stegen," sa han. "Detta är bara konstigt."

Kernell anklagades tisdag av en stor jury i US District Court för östra distriktet Tennessee i Knoxville.

Felaktighetsavgiften ökar kraftigt Kernells framtida fängelsetid. Han står nu inför högst fem års fängelse. Under en misdemeanor är maximal meningen bara ett år.

Med den starkare laddningen kan federala åklagare hoppas kunna pressa Kernell på att åtala sig skyldig till en oegentlighet, säger Orin Kerr, jurist vid George Washington University. Eller de kan planera att ändra sina avgifter senare för att bättre förklara vilken typ av annat brott de tror att Kernell begått, sade han i en intervju.

Som saker står dock verkar regeringens argument felaktigt, säger Kerr. DOJ nekade att kommentera sitt tänkande bakom dessa avgifter. "Avdelningen tar ut fall på grundval av fakta och omständigheter i situationen, och det var det som gjordes här", säger DOJs talesman Laura Sweeney.

David Kernell är anklagad för att få tillgång till ett Yahoo-e-postkonto som används av Palin på 16 september. Palin namngavs senator John McCains vicepresidentkompis i augusti.

Nästa dag publicerade Wikileaks.org flera skärmbilder av Yahoo-e-postmeddelanden, e-postadresser till Palin-familjemedlemmar och medarbetare och andra uppgifter som anonyma hackare påstod ha erhållit från Palins privata konto.

Grant Gross, i Washington, bidrog till denna rapport.