2.1 - TDD vs FDD in 4G LTE
En version av LTE som kan ge konsumenterna mer mobil bandbredd för nedladdning av innehåll eller appar flyttar från marginalerna till vanliga vid Mobile World Congress i veckan.
TD (Time-Division) LTE, som använder ett enda block av radiofrekvenser istället för de parade blocken som används i typiska FDD-mobilnät (Frequency-Division Duplexing), har visat upp många platser vid världens årliga mobila sammankomst. Många bärare och leverantörer bygger tekniken i sina redskap och visar användningar för den, i avvikelse från den lilla uppmärksamheten som TD-LTE fick för några år sedan.
Det stora priset som skiner över hela denna verksamhet är utsikterna till Kina Mobiles planerade nationella utbyggnad av TD-LTE, som fortfarande väntar på den kinesiska regeringens spektrumsallokering men redan samlar ånga med provtjänster i sex städer. Ändå använder bärare på andra ställen också eller planerar att använda TD-LTE, inklusive Softbank i Japan, Sprint Nextel och Clearwire i USA och operatörer i Brasilien, Ryssland, Indien, Sverige, Saudiarabien och andra länder. TD-spektrumblock avsätts i ännu andra länder, bland annat i en ny auktion i Storbritannien
"Det finns mycket fart bakom det, och det är inte allt Kina", säger Ovum-analytiker Daryl Schoolar. Men med mer än 600 miljoner abonnenter är China Mobile tillräckligt stort för att TD-LTE blir attraktivt för nätverksleverantörer, chipdesigners och enhetstillverkare under en längre tid, sa han. "Volym möjligheten kommer att hålla alla intresserade."
På mobilen på MWC visade China Mobile dussintals chips och apparater konstruerade för sitt planerade nätverk. De omfattade smartphones från LG Electronics, Samsung Electronics, Huawei Technologies, ZTE och Quanta; USB-donglar och personliga hotspots från de flesta av dessa säljare och tabletter från Huawei och Quanta. Visningen av marker inkluderade dem från stora namn som Marvell Technology Group och Qualcomm. Alla dessa enheter kan användas med FDD och TD, tillsammans med bakåtkompatibilitet med 2G och 3G-nätverk.
Alcatel-Lucent har redan utvecklat en TD-LTE-cell, via dotterbolaget Alcatel Shanghai Bell, som kommer att användas för att lägg till kapacitet till China Mobile: s nätverk i upptagna områden. Mindspeed Technologies, som levererade kislet för det, visade upp cellen vid MWC.
Också i showen visade Nokia Siemens Networks en patenterad algoritm för att balansera abonnentbelastningen bland LTE-celler, inklusive mellan TD- och FDD-utrustning.
Förespråkare av TD-LTE säger att flexibilitet är den största fördelen. De flesta LTE-nätverk hittills har byggts med FDD-teknik (Frequency-Division Duplexing), som använder två separata och lika stora spektrumblock, en för uppströms och en för nedströms trafik. Eftersom TD-LTE använder bara ett stort block kan frekvenserna inom det här blocket uppdelas på något sätt som är meningsfullt för hur abonnenter ska använda det.
Det betyder att en TD-LTE-tjänst kan se ut som hem bredband, med ett relativt tunt rör för att skicka e-postmeddelanden och webbadresser och en fetare för nedladdning av sidorna som följer med dessa webbadresser, samt video, musik, bilder och annat innehåll från Internet.
China Mobile främjar denna funktion som en av de viktigaste sakerna som kommer att göra sitt nätverk bättre. Bäraren kunde dela sitt spektrum olika på olika områden beroende på hur nätverket kan användas där, säger Lei Cao, en representant för China Mobile i företagets MWC-monter.
Någon sa att TD-LTE sparar bärare pengar och är bara bättre sätt att använda spektrum.
"Detta diskuteras varmt, men TD-LTE-förespråkarna kommer att berätta att det kan användas i billigare, icke-parade spektrum och är mer effektivt när downlink / uplink är asymmetrisk", säger Tolaga Research analytiker Phil Marshall sade i en e-post intervju. Dedicating samma mängd spektrum till uplinks som nedlänkar lämnar mycket upplänkspektrum oanvänd, sa han.
Den största orsaken till att FDD fortfarande används är tradition, enligt Marshall. När mobiltelefoner användes mestadels för röst var uppströms och nedströms trafik lika stor.
"Det mesta av cellspektrumet är allokerat i FDD och system används på detta sätt," sa Marshall. "FDD: s förespråkare kommer att berätta för dig att du får bättre prestanda överensstämmelse med FDD och det är lättare att genomföra - särskilt när det är samordnat med andra FDD-system."
Det är också lättare att koppla samman olika frekvenser. I januari sa China Mobile och ZTE att de hade visat att de kombinerade två separata TD-LTE-spektrumblock i ett virtuellt block och tilldelade 75 procent av hela till nedströms trafik.
Det är inte särskilt svårt att implementera TD-LTE, säger Schoolar. Det är inte heller svårt att avstå abonnenter från dessa nätverk till LTE FDD-system, enligt China Mobile och andra. Trots FDD: s dominans kan de flesta befintliga LTE-basstationer ställas in för TD-användning med en mjukvaruuppgradering eller ett nytt linjekort, säger Schoolar. Sprint planerar att blanda FDD- och TD-nätverk genom att använda Clearwire TD-LTE-nätverket för extra kapacitet i upptagna områden, skiftande användare från den ena till den andra efter behov.
China Mobile Hong Kong har redan lanserat ett kombinerat TD- och FDD-nätverk. Det sätter abonnenter på TD-LTE där den är tillgänglig, sedan skiftar dem till FDD där det är möjligt, och sätter dem på GSM när det behövs. Alla dessa övergångar är transparenta för användarna, säger Lei.
Det pre-kommersiella nätverket på fastlandet växer snabbt trots att China Mobile ännu inte kan erbjuda kommersiell service. Det finns cirka 20 000 basstationer där idag och kommer att vara 200 000 i 100 städer i slutet av det här året, sade Lei. Och China Mobile förväntas inte vara den enda kinesiska operatören som distribuerar TD-LTE.
Det passar bra för en volymmarknad som borde göra TD-LTE-enheter billiga och rikliga i andra delar av världen, med hjälp av stora kiselleverantörer, säger analytiker. "Det beror verkligen på killar som Qualcomm för att få det att hända," sa Marshall.
Det finns ett gammalt ordspråk att bygga en ny dator eller uppgradera en gammal: "Använd rätt verktyg för rätt jobb." Visst kan du använda ett smör kniv för att lossa en skruv eller ett tang för att dra åt ett moderkort, men det gör inte jobbet något jämnare, och man kan satsa på att det kan göra någon skada. Att använda rätt verktyg för ett visst jobb gör jobbet enklare och det förbättrar vanligtvis den slutliga kvaliteten på den färdiga produkten.
Varje systembyggare behöver ett antal verktyg för att slutföra alla PC-byggnader eller uppgradera med effektiviteten och precisionen hos en kirurg. Några av verktygen kommer att vara uppenbara, andra mindre.
Om du har problem med att följa med e-post, händelser och flera sociala nätverk, kan överväga en allt-i-ett-lösning. Gratis och enkla alternativ som MultiMi eller Fanmix gör dina sociala nätverk till en stor inkorg, men om du har ett företag, har ett lag att hantera, eller helt enkelt gillar att se alla dina aktiviteter på ett ställe, ge Nimble ($ 15 per månad per användare, funktionsbegränsad fri version för personlig användning) ett försök.
Nimble är mer än bara en social media-instrumentbräda: Det är ett komplett CRM-system. Den kopplar dina Google-konton (inklusive Google+), Facebook, Facebook Sidor, Twitter, LinkedIn och Foursquare-konton under ett tak. Du kan också lägga till din Google Kalender och importera Outlook CSV-filer eller andra kontakt-CSV-er. Till skillnad från vanliga sociala kunder som TweetDeck eller HootSuite, lägger Nimble betoning på interaktion och individer, och inte på dina sociala flöden.
ÄVen om ditt jobb inte har något att göra med grafisk design, är chansen att du fortfarande måste producera enstaka diagram. Om du är uppmanad att skapa ett nätverksschema, ett flödesschema, ett gränssnittsmockup eller ett org-diagram, är Gliffy ett onlineverktyg som försöker göra processen så enkelt som möjligt. Det är inte specialiserat på någon typ av diagram, men det rika biblioteket med glyphs och ett brett urval av startmallar gör det enkelt att skapa nästan alla tvådimensionella diagram.
Gliffy låter dig komma till affärer utan att öppna ett konto . Skapa ditt diagram först, oroa dig för att spara det senare. Det första du ser när du börjar arbeta i Flash-gränssnittet är en stor dialogruta som bjuder in dig att välja en mall. Dessa är indelade i nio kategorier, som spänner mellan spalten från webbdesign och Venn-diagram till flödesschema och UML (Universal Modeling Language, som används i programmering).