Как работают микросхемы EPROM
Taiwanska DRAM-tillverkare Powerchip Semiconductor och Winbond Electronics fick båda koncessioner från bankerna för att underlätta sin skattemässiga smärta på onsdagen, ett ytterligare tecken på att de kunde överleva den globala DRAM-nedgången.
Affärerna kan också fördröja konsolidering bland Taiwans DRAM-tillverkare. Regeringen flyttade tidigare i år för att inrätta en ny chip maker, Taiwan Memory Company (TMC) för att snabba konsolideringen bland öns kontantgjorda chip makers, men planen verkar vara i limbo eftersom tjänstemän bestämmer det bästa sättet att gå vidare.
TMC var ursprungligen tänkt att konsolidera lidande DRAM-tillverkare till ett stort företag. Nu säger tjänstemän TMC kommer att fokusera på att utveckla ny DRAM-teknik för taiwanesiska minneskortstillverkare, och kommer inte att ta ut företagen.
Den reviderade planen tar itu med det långsiktiga problemet med immateriella rättigheter i Taiwans DRAM-bransch, men det löser inte skatteproblem för chipmakare eller bankerna som har lånat dem miljarder dollar. Regeringstjänstemän har sagt att de kommer att vänta tills TMC formellt lämnar sin affärsplan till dem innan de kommenterar vidare om Taiwans DRAM-bransch.
Banker och chipmakare på ön verkar vara framåt på egen hand. En grupp taiwanesiska banker kom överens om att förlänga återbetalningsfristen för Powerchip, tidigare Taiwans största DRAM-tillverkare, på lån som uppgick till 63 miljarder US-dollar (1,91 miljarder US-dollar). Den nya sexmånadersperioden slutar 30 december 2009, sa Powerchip i ett uttalande till Taiwanbörsen. Företaget måste bara göra räntebetalningar på lånen tills dess.
Det här är det andra lånetillverkningsbankerna har gett chipmakaren. Den tidigare var mäklare av statliga tjänstemän för att underlätta problem för DRAM-tillverkare tidigt i år. Förfallodagen på den överenskommelsen gick ut den 30 juni.
Den nya låneutvidgningen bidrar till att slå fast Powerchips ekonomiska situation. Det skuldbelagda bolaget förra månaden övertygade innehavare av 158,05 miljoner US-dollar i konvertibla obligationer för att reglera för aktieaktier i stället för kontanter för en del av återbetalningen. En företagsledare sa att en annan företagsobligation, NT 2 miljarder dollar, som sägs ha skett denna månad, kommer inte heller att utgöra ett problem för Powerchip. "Det kommer faktiskt inte förrän fram till nästa år", säger Eric Tang, en Vice President på Powerchip.
Powerchip ökade också med ett lån på 125 miljoner dollar från Kingston Technology, en DRAM-modulstillverkare och chipdistributör, tidigare denna månad. Kontanterna kommer att gå långt för att lätta sin ekonomiska börda. Analytiker hade uppskattat att bolagets kassaposition hade fallit till bara NT 500 miljoner dollar efter avvecklingen på konvertibelt obligationer på 158,05 miljoner dollar.
Winbond Electronics, den minsta av Taiwans största fem DRAM-tillverkare, sa att det tecknade ett syndikatavtal om NT 3,7 miljarder dollar på onsdag med en grupp taiwanesiska banker. Företaget kommer att använda medel för återbetalning av lån och för rörelsekapital, sa det i ett uttalande.
Taiwans DRAM-tillverkare har mött tuffa tider mitt i den globala lågkonjunkturen på grund av att efterfrågan på sina marker sjunkit, vilket huvudsakligen används i datorer. Överinvesteringar i nya fabriker för några år sedan orsakade en chip-glut, vilket ledde till fallande DRAM-priser och ökad förlust för producenter. De flesta taiwanesiska DRAM-tillverkare har rapporterat fortlöpande förluster sedan mitten av 2007.
DRAM-priserna förblir låga och hindrar företagens förmåga att tjäna pengar.
Taiwans fem största DRAM-tillverkare rapporterade en kombinerad nettoförlust på NT 159,49 miljarder i fjol, mer än en fyrfaldig ökning jämfört med en nettoförlust på 36,99 miljarder NT i 2007, enligt dataföretag som lämnades till Taiwanbörsen. Intäkterna för 2008 uppgick till NT 179,117 miljarder, ner från NT 255,94 miljarder.
Förra månaden säkrade det företag som valdes av Taiwan Memory Company (TMC) som sin främsta utländska teknikpartner, Japans Elpida Memory, en investering från TMC samt medel från Japans utvecklingsbank, vilket ökar dess kassaflöde.
TMC kommer att investera 20 miljarder dollar (213,4 miljoner US-dollar) i Elpida, medan den statliga banken kommer att injicera 30 miljarder dollar i bolaget, enligt Elpida. DRAM-bolaget kommer att använda kontanterna för att installera ny produktionslinjeteknik som kan öka antalet rullande produktionslinjer samtidigt som kostnaderna sänks med 20 procent.
"Vår affärsomstruktureringsplan kommer inte att hindra eliminering av det överflödiga utbudet i industrin ", sade Elpida i uttalandet.
Överflödigt utbud har varit rädslan många analytiker och branschvaktare ökar eftersom DRAM-beslutsfattare får nya källor till kontanter från affärspartners och banker. Många DRAM-tillverkare har shuttered fabriker mitt i den globala lågkonjunkturen, men skulle kunna öppna dem om chippriserna ökar och därigenom översvämma marknaden med billig DRAM igen. Scenariot skulle vara bra för användarna eftersom det skulle hålla DRAM billigt, men det skulle vara förödande för företag som försökte återvända till ekonomisk hälsa efter ett tvåårigt chipglut.
Taiwanska företag att låna DRAM Maker Micron US $ 285M
Två medlemmar av Formosa Plastics Group gick med på att låna Micron Technology 285 miljoner US $.
Taiwanska DRAM Maker ProMOS kan klippas ut av Elpida Deal
ProMOS kan vara knäppt ur en bindning med Elpida om Det kan inte göra betalningar på ett lån den här veckan.
Taiwanregeringen flyttade förra året för att stödja sina DRAM-beslutsfattare genom att arbeta med banker för att skjuta upp lånåterbetalningar och sedan genom att skapa ett nytt företag, Taiwan Memory Company (TMC) med sikte på att förvärva bristande DRAM-producenter och kombinera dem till en större enhet .
Planer kring TMC har blivit försenade genom att bickering över huruvida TMC kommer att förvärva DRAM-producenter eller istället bli ett forsknings- och utvecklingsföretag och tvinga DRAM-beslutsfattare på ön att söka sina egna vägar ut ur kurvan