POWERFUL VENUS MANTRA : OM DRAM DREEM DRAUM SAH SHUKRAYA NAMAH
Taiwan tillkännagav en ny plan tisdag för att tillåta sina utmanade DRAM-beslutsfattare att ansöka om statliga bailout-medel under de kommande tre månaderna, men pengarna kommer till ett pris.
Regeringen pengar är en investering, inte ett lån, en regering uttalande sagt, och teknik kommer att krävas som en del av affären, tillsammans med ett förslag på hur företaget kommer att omstrukturera sig för det större bra i Taiwans DRAM-sektor.
Några av kraven kan avskräcka utländska företag med Taiwanesiska samarbetspartners, som inkluderar USA-baserade Micron Technology och Elpida Memory of Japan. Taiwans regering föreskriver att företag som ansöker om medel måste ha en utländsk teknikpartner som är villig att se till att Taiwans partner kan använda teknikrättigheterna fritt och se till att nästa generationsteknologi utvecklas gemensamt i taiwanesiska laboratorier.
"Taiwans teknologicenter bör inte har underlägsen teknik till utländsk teknikinnehavare ", säger regeringens uttalande och tillade att teknisk utbildning för taiwanesisk personal också måste ingå.
Micron och Elpida var inte omedelbart tillgängliga för kommentarer.
En stor skillnad mellan de två företagen är att Elpida redan har blivit vald som utländsk teknikpartner för Taiwan Memory Company (TMC), det statligt sponsrade minnesföretaget etablerat som en del av planen att omstrukturera Taiwans skuldsatta DRAM-tillverkare.
Micron har sagt att det inte kan vara en del av TMC eftersom dess proprietära teknik kunde falla i händerna på Elpida. Boise, Idaho, har istället etablerat sin egen allians med taiwanesisk partner Nanya Technology och deras joint venture Inotera Memories. Företagen har lobbied Taipei för att bevilja dem samma finansiering som TMC, en summa som ännu inte har bestämts men sannolikt kommer att ligga på cirka 30 miljarder dollar (916,9 miljoner US-dollar), enligt regeringstjänstemän.
TMC har redan lovat att investera 20 miljarder kronor (213,4 miljoner US-dollar) i Elpida.
Överinvesteringar i nya produktionsanläggningar och en global recession har skadat DRAM-tillverkare. TMC var tänkt att omstrukturera Taiwans DRAM-bransch. DRAM-företag på ön håller över 430 miljarder dollar (13,14 miljarder US-dollar) i skuld till taiwanesiska banker, och ett fåtal riskerar att lösa pengar. Regeringen hoppas också att TMC kommer att sätta upp tekniken för taiwanesiska minneskapstillverkare, som länge har tillverkat chips med hjälp av teknik från utländska företag.
Före tisdags tillkännagivande hade några av Taiwans DRAM-tillverkare redan uppfyllt sina egna ekonomiska behov.
Powerchip Semiconductor, Taiwans största DRAM-tillverkare före nedgången, övertygade förra månaden innehavare av 158,5 miljoner US-dollar i konvertibla obligationer för att reglera för aktiebolag i stället för kontanter för en del av återbetalningen. Företaget har också utarbetat ett lån på 125 miljoner dollar från chipdistributören Kingston Technology.
ProMOS Technologies slutförde en överenskommelse i maj för att trimma återbetalningar på ett band på 330 miljoner dollar och har minskat till en minimal arbetskraft som kan hålla några Winbond Electronics, den minsta av Taiwans stora fem DRAM-tillverkare, tecknade ett syndikatlånavtal om NT 3,7 miljarder dollar i förra veckan med en grupp taiwanesiska banker för att öka sitt rörelsekapital och återbetala annan skuld.
Taiwans DRAM-tillverkare har mött tuffa tider mitt i den globala lågkonjunkturen på grund av att efterfrågan på sina marker sjunkit, vilket huvudsakligen används i datorer. En chipglut orsakade DRAM-priserna att falla under 2007 och de flesta taiwanesiska DRAM-tillverkare har rapporterat kontinuerliga förluster sedan dess. DRAM-priserna har ännu inte återhämtat sig på en lönsam nivå.
Taiwans fem största DRAM-tillverkare rapporterade en sammanlagd nettoförlust på NT $ 159,49 miljarder förra året, mer än en fyrfaldig ökning jämfört med en nettoförlust på 36,99 miljarder NTD under 2007 enligt till dataselskap som lämnats in till Taiwan Stock Exchange. Intäkterna för 2008 uppgick till NT $ 179.17 miljarder, ner från NT $ 255,94 miljarder.
Globala DRAM-intäkter sjönk till ett åtta år lågt under första kvartalet i år, enligt Gartner. Marknadsundersökaren sa att DRAM-marknadsintäkterna sjönk 41 procent från år till år till 3,57 miljarder US-dollar under det första kvartalet, det lägsta som industrin har sett sedan fjärde kvartalet 2001.
Taiwanregeringen flyttade förra året för att stödja sina DRAM-beslutsfattare genom att arbeta med banker för att skjuta upp lånåterbetalningar och sedan genom att skapa ett nytt företag, Taiwan Memory Company (TMC) med sikte på att förvärva bristande DRAM-producenter och kombinera dem till en större enhet .
Planer kring TMC har blivit försenade genom att bickering över huruvida TMC kommer att förvärva DRAM-producenter eller istället bli ett forsknings- och utvecklingsföretag och tvinga DRAM-beslutsfattare på ön att söka sina egna vägar ut ur kurvan
Den första iPhone var revolutionerande, den första smartphone som verkligen fungerade. Människor som förväntar sig morgondagens iPhone 3G S eller gårdagens iPhone 3.0-uppgradering för att vara lika spännande kommer att bli besvikna. Inte för att produkten är dålig, men för att det är svårt för någon tredje utgåva att vara lika dramatisk som den första.
Jag försökte medvetet memorera de nya funktionerna i iPhone 3.0-programvaran, så jag kunde uppleva den så kallade "glädjen av upptäckt." Hittills, medan min fru försäkrar mig om att klippa och klistra in där, har jag inte funnit något behov av det.
1. T-Mobile, Microsoft berätta för Sidekick-användare att vi fortsätter att göra allt vi kan för att återställa data och Sidekicks lektion: Säkerhetskopiera dina data: T-Mobile och Microsoft talade äntligen för att de skulle hantera problem som orsakade Sidekick-användare att förlora data och strider mot anslutningsproblem. Användare av smarttelefonen hade problem för dagar, så företagens försenade reaktion störde många av dem. Under tiden fungerar problemen som en påminnelse om att det är vikti
2. Starent buy fortsätter Ciscos riktning mot samarbete och video: Cisco Systems planerar att lägga till Internet Protocol-baserad mobilinfrastrukturleverantör Starent Networks till sin portfölj för en cool 2,9 miljarder US-dollar. Cisco meddelade den 1 oktober att det är att köpa videokonferens stalwart Tandberg för cirka 3 miljarder dollar. Kombinationen ledde Computerworlds Matt Hamblen att likna Cisco till en 1930-talet Hollywood mogul, med fingrarna som nått distribution och innehåll, inklu