Taiwan Memory väljer Elpida, kan fortfarande arbeta med Micron

Taiwan Memory Company (TMC), den statligt finansierade enheten som kommer att användas för att konsolidera öns olyckliga DRAM-bransch, har valt den japanska chipmakern Elpida Memory som sin viktigaste teknikpartner, men dörren lämnades öppen för en allians med Micron USA: s teknik

Beslutet att arbeta med Elpida gjordes för några veckor sedan även när chefen för TMC, John Hsuan, flög till både Japan och USA för att diskutera allians med Elpida och Micron, enligt en källa nära situationen

Men på onsdagen meddelade Hsuan att TMC fortfarande söker en teknikpaket med Micron.

Varken Elpida eller Micron kunde omedelbart nås för kommentarer.

TMC är Taiwans svar på en global recession som fångade DRAM-industrin i en redan försvagad ed position på grund av en chip glut som slog ett år tidigare. Regeringen hade diskuterat flera sätt att hjälpa sina minneskortstillverkare, inklusive en plan för att injicera upp till 100 miljarder dollar (US $ 2,95 miljarder) till företagen samt att arbeta med banker för att förlänga deadlines för återbetalning av lån.

I slutet regeringen valde en av sina ursprungliga idéer för att tvinga de mest skuldsatta chipmakarna att kombinera sig till ett enda företag. Hsuan har sagt att han sannolikt kommer att behöva NT-30 miljarder för att bygga TMC, och skulle också hitta pengar bland privata investerare. En regeringsrepresentant sa att den slutliga monetära siffran ännu inte har bestämts.

TMC: s beslut att fortsätta prata med Micron och dess Taiwan-partner, Nanya Technology och Inotera Memories, kan bero på att Elpida inte tillverkar flashminneprodukter, en svaghet i sin teknologiportfölj jämfört med Micron. "Den enda nackdelen med att välja Elpida över Micron är att TMC inte kommer att få NAND [flashminne] -teknik eftersom Elpida inte har en NAND-verksamhet", säger Nam Hyung Kim, chefsanalytiker vid marknadsundersökaren iSuppli.

TMC kan också finna sin konkurrenskraft ställda när den går vidare med att köpa upp taiwanesiska DRAM-tillverkare eftersom nedgången har lett till att de hamnar bakom sina tekniska uppgraderingar, tillade han.

Jim Handy, en analytiker vid Objective Analysis, säger att uppbyggnaden av intäkter kommer att bli ännu viktigare för TMC än att bestämma sig för en teknikpartner. "

" Elpida har bra teknik, liksom Hynix, Micron, Samsung och även Qimond a, "sa han. "Att ha bra teknik sparar emellertid inte Qimonda. En företags intäktsnivå är den viktigaste saken om den ligger nära det nuvarande tröskelvärdet på 2,5 miljarder US-dollar."

Taiwans beslut att använda TMC för att befästa DRAM-industrin kom mitt en global lågkonjunktur som har sett andra länder som USA spenderar miljarder dollar som utlöser banker och företag som bilmakare. Taiwan kan vara den första som håller med om en teknikindustrins räddningsaktion, men det mötte några välsmakande val.

En minneskretsglut orsakade att DRAM-företag globalt började lägga ut förluster för nästan två år sedan och deras problem har förvärrats med den globala lågkonjunkturen. Även om företagen har minskat produktionen av chip och stängt äldre fabriker, faller efterfrågan på datorer där de flesta DRAM-chips går, har ytterligare skadat marknaden och nya lån för att finansiera fabriksförbättringar har blivit svåra att få.

Tidigare i år, Taiwanesiska tjänstemän sade att de var tvungna att göra någonting åt sina DRAM-beslutsfattare eftersom de höll så mycket skuld, uppskattade 430 miljarder NTB, mycket av det till taiwanesiska banker. En DRAM-standard skulle kunna öka till öns finansindustri.