Symbian Sets Aggressive Release Plan

Symbian Foundation planerar att släppa en ny version av operativsystemet var sjätte månad, med den första som förväntas visas i telefoner i slutet av det här året.

Förra veckan grundades grunden som bildades efter att Nokia köpte resten av Symbian förra året och lovade att göra mjukvaran öppen källkod, avslöjade sin release plan för programvaran. Schemat är så aggressivt att det går framåt, gruppen kommer normalt att arbeta på fem versioner samtidigt.

Den första versionen, med det svåra att uttala namnet Symbian ^ 2, kommer att vara komplett vid slutet av året och kommer att baseras på S60 5.1, användargränssnittet som utvecklats av Nokia. Det betyder att telefoner som använder operativsystemet kan gå till försäljning i år, beroende på val som tillverkare gör, säger David Wood, vice vd för forskning för Symbian, i en bloggpost.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Nästa release, Symbian ^ 3, ska visas i telefoner i mitten av 2010, sa han.

Funktioner som visas i Symbian ^ 2 är inställda och de flesta funktionerna för Symbian ^ 3 är överens om, men vissa ändringar kan fortfarande hända. Innehållet i Symbian ^ 4 "är mycket mer öppet för debatt", sa Wood.

När man frågade i kommentarerna efter blogginlägget hur användarna skulle uttala det nya namnet sa Wood följande: "Det enklaste sättet att uttala" Symbian ^ 2 'är' Symbian two '. Men jag är säker på att folk också kommer att säga saker som "Symbian to power" och "Symbian mark two" och "Symbian spring two". "

Om grunden kan hålla sig till tidsplanen kommer det att släppa ny programvara mycket oftare än konkurrenterna. Som jämförelse avslöjade Microsoft Windows Mobile 6 i februari 2007 och meddelade just detta år en partiell uppdatering till version 6.5. Apple har varit lite frekventare i sina iPhone-programuppdateringar. Det introducerade iPhone 2.0-programmet i juli 2008, ett år efter att den första versionen av telefonen lanserades, och företaget förväntas meddela den tredje versionen av programvaran på tisdag.

Schema för frekvent utgivning kan låta Symbian stanna kvar framkanten av mobilutvecklingen. Det kan hjälpa till att återfå något av det momentum som det har förlorat under det gångna året eller så. Forskare vid Gartner sa nyligen att Symbians marknadsandel sjönk med 21,6 procent under fjärde kvartalet 2008 jämfört med fjärde kvartalet 2007. I fjärde kvartalet föregående år hade Symbian 47,1 procent marknadsandel. Research In Motion kom på andra plats med 19,5 procent, enligt Gartner, så Symbian har fortfarande en stark ledning trots förlusten.

"Detta är inte en överraskande händelseändring - Symbian var tvungen att förlora den dominans som den förvärvade när den var nästan det enda smartphone-operativsystemet, förutom Windows Mobile, när marknaden förföll och nya utmanare uppstod ", skrev Caroline Gabriel, en analytiker hos Rethink Research, i en notis om Symbian: s tillkännagivna OS-utgåvan.

Den aggressiva planen visar att Symbian är medveten om det konkurrerande landskapet. "Så Symbian kämpar tillbaka med ett tydligt öga på midjanåriga lanseringar av en mängd Android-telefoner, Palm Pre och nya iPhone- och BlackBerry-modeller, skrev Gabriel.