Studie: Sociala nätverk Inte på många företags radar

Trots hype-vågorna under de senaste åren är sociala nätverksteknologier inte på företagsagenda på 59 procent av stora företag runt om i världen, enligt en studie.

Men tjänstemän vid företag som använder olika sociala program, säger att verktygen kan ge något konkret värde, förutsatt att de implementeras korrekt.

Microsoft integrator Avanade anställde Coleman Parkes Research för att göra studien. Företaget intervjuade 541 chefer hos företag i USA, Kanada, Europa och Asien och Stillahavsområdet.

Medan nästan två tredjedelar av respondenterna inte har några omedelbara planer på att implementera verktyg för sociala nätverk, erkände 77 procent att sociala nätverk kommer att gå in i verksamheten "oupptäckt om inte proaktivt hanteras."

De största hindren för antagande är säkerhet, rädsla för obefogad teknik och det potentiella dräneringen på arbetarnas produktivitet, enligt studien.

Det har tydligen inte varit fallet hos Saber Holdings, moderbolaget till Travelocity. Företaget har utvecklat ett socialt nätverkande verktyg som heter SabreTown, säger John Samuel, en senior vice vd som hanterar bolagets produktinkubationsenhet. "Vi blev intresserade av hur sociala nätverk skulle vara till hjälp vid delning av expertis", sa Samuel. "I rese- och reseplanering är det ett viktigt ämne."

Företagets arbetskraft hade också blivit mycket mer långtgående än tidigare. "Det blev allt svårare att hålla kontakten och till och med veta vad kollegorna du behandlar varje dag ser ut."

SabreTown kretsar kring ett fråga och svarformat, sa han. "Du kommer på och kan ställa en fråga om samhället. Bakom kulisserna har vi lite magi som försöker matcha frågan med de personer som mest sannolikt kan svara på det. Vi finner att 60 procent av våra frågor besvaras inom en timme av när de är publicerade. "

Antagandet har varit starkt; 60 till 70 procent av företagets arbetstagare använder verktyget minst en gång i månaden, enligt Samuel.

Saber, som nu vill licensiera tekniken till andra företag, är säker på att bygga in ett antal styrmedel.

"Du använder samma inloggning som du använder för att logga in på resten av ditt system," sa Samuel. "Varje tillägg av innehåll till webbplatsen har ditt namn på det, ditt riktiga namn. Det går inte att gömma."

Det finns också en funktion som gör att innehållet kan markeras "skuggigt", vilket ger en administrativ granskning.

"Jag tror att du kan göra saker och sätta upp [social programvara] på ett sådant sätt att du kan lugna de reservationer folk har om det", säger Samuel.

Standard Chartered Bank, en global bank i London, är pilotprogramvara tillverkad av WorkLight, som lägger till ett säkerhetslag till Facebook, säger John Meakin, gruppchef för informationssäkerhet.

WorkLight-programvaran är installerad på kundens server och integrerad med företagets autentiserings- och åtkomstkontrollsystem. Anställda installerar en separat WorkLight-applikation på sitt Facebook-konto och loggar in på det. Gränssnittet ser ut som Facebook, men informationen som ses genom den tillhandahålls av arbetsgivarens server och kan inte ses av icke-anställda.

Det var ingen mening att investera i en av de många andra sociala nätverksplattformarna i marknaden, för att bankens arbetare redan var vana vid Facebook sa Meakin: "Vi kände att vi positivt kunde sluta avskräcka på det slags samarbete vi vill ha om vi blockerade Facebook men sa," här är något som är en dålig motsvarighet till det, använd det här IBIS, en Microsoft-integratör i Norcross, Georgia, använder ett program som heter Xobni, som binder till Outlook och genererar en mängd statistik och detaljer om en användarens relationer med e-post avsändare, säger Dwight Specht, Chief Operating Officer. Arbetare där finns också galen bloggare, sa han.

"Hur vårt företag fungerar kulturellt, desto mer verktyg använder människor för att hålla kontakten, desto bättre för oss," sa han. Men de fördelar som IBIS har sett, medan det är riktigt, är ännu inte överväldigande, sade han.

"Jag tror att det hjälper oss att arbeta lite mer effektivt," sa han. "Det har hjälpt vår produktivitet, men det har inte varit en transformationsteknik för oss ännu."