Sprint omdefinierar 'Obegränsad' Mobil till Mobil

I den pågående striden för att fånga mobiltjänstkunder har Sprint just kastat ner handskeen med en potentiellt spelbytefunktion: obegränsat mobiltelefonsamtal … oavsett mobil bärare.

Du läser rätten. Begreppet obegränsat mobiltelefonsamtal är inte nytt. Jag har obegränsad mobil-till-mobil-samtal och obegränsat natt och helg samt utöver protokollen i min AT & T Family Talk-plan. Men min mobil-till-mobil inkluderar bara att ringa andra AT & T-mobilnummer. Sprint öppnar överspänningsgrinden och tillåter kunder att ringa obegränsat mobil till mobil samtal inhemskt även om mottagaren använder AT & T eller Verizon eller T-Mobile eller någon annan inhemsk operatör.

Det finns ett par mindre mobila tjänster leverantörer, som Virgin Mobile (som Sprint gick med på att köpa tidigare i år) och Boost, och erbjuder helt obegränsat samtal utan kontrakt för cirka 50 dollar per månad. Dessa planer är helt obegränsade oavsett om samtal skickas till mobil- eller fastighetsmottagare. Bland de stora 4 mobiloperatörerna i USA är Sprints nya erbjudande unikt.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Flyttet är förmodligen åtminstone delvis som svar på de mindre inga kontraktsleverantörer. Kunderna är vanligtvis villiga att begå ett kontrakt på 1 eller 2 år med en mobiloperatör för att kunna få avancerad mobiltelefonteknik till subventionerade priser. Prenumeranter kan få en iPhone från AT & T för cirka $ 100 med ett kontrakt, men utan ett kontrakt kostar enheten mer än $ 600.

Men ett ökande antal kunder är villiga att avstå från blödande kantutrustning till förmån för engagemangspriser med nästan obegränsade klockor och visselpipor till en överkomlig fastighet. Sprint kan kunna behålla fler kunder och kanske även vinna några av de icke-engagerade publiken över med obegränsad mobil-till-mobil plan.

Hur lång tid tar det innan andra bärare följer sig? Det är svårt att säga. Alltel pionerade idén om att välja 5 telefonnummer i obegränsade minuter med sin My Circle-plan i början av 2006. T-Mobile samtyckte konceptet och kallade det Fave 5. Verizon rullade sedan ut vänner och familjeplanen. Bara denna veckas ord har läckt att AT & T kommer att introducera A-List-planen senare i månaden. Det är en cykel på över tre år att göra rundorna, och våren har ännu inte hoppat på den vagnen.

Sprint är tredje platsbäraren i USA. Det är bekvämt framför T-Mobile, men bra bakom både AT & T och Verizon. Sprint går inte ner utan en kamp men.

Sprint kör nacke och nacke med Verizon i loppet för att rulla ut nästa generation 4G bredband trådlösa nätverk. Sprint är den exklusiva leverantören av Palm Pre, en avancerad plattform som är utformad för att ta på iPhone. Och nu är Sprint flammande nya vägar med mobila prissättningsplaner som lyfter baren för industrin och skiljer den från sina konkurrenter.

På grundval av den evolutionära tidsramen för bärare som antar Alltel My Circle-konceptet antar jag att jag kan se fram emot till obegränsad leverantör agnostic mobil till mobil kommer till AT & T runt 2012. 2012.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium av företags IT-erfarenhet. Han tweets som @PCSecurityNews och ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.