Lösa problem på nätet: Wi-Fi Woes, Slugg Netbooks

För några veckor sedan erbjöd jag några tips speciellt för bärbara datorer. Men kanske har du haft mer allmänna mobila datorkrav. Har du någonsin gått i ett långsamt Wi-Fi-nätverk, ångrar du att köpa en netbook, eller önskar du hade mer lagringsutrymme online? Jag kan hjälpa! I veckan ska jag berätta för dig hur du felsöker en hotspot, gå på mer fart från en netbook och få 250 MB ledigt lagringsutrymme med Dropbox.

Felsöka Wi-Fi på kaffebryggan

Jag är en stor fan av jobbar på platser utanför - vilket betyder min lokala Wi-Fi-utrustade kafé. Faktum är att jag ofta spenderar eftermiddagen på Panera Bröd, iste i ena handen och en fransk Toast bagel i den andra. (Det är dåligt att skapa butiken utan att köpa något.) Idag var Paneras Wi-Fi dock inte helt överens. Det tog mig flera minuter för att bara ansluta, och webbsidor var agonizingly långsamma att ladda. Detta var inte bara överdriven trafik; något var fel.

Så kallad expert som jag är, sprang jag snabbt igenom felsöknings checklistan. Först frånkopplade jag och återansluten. Ingen tvål. Då startade jag om. Samma resultat. Det innebar att det förmodligen inte var ett problem med Windows eller min dator. Så jag tog ut min iPhone och försökte ansluta den till Paneras nätverk. A ha! Deja vu: allt var långsamt, långsamt, långsamt. Skylden var uppenbarligen på nätverkssidan.

[Vidare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Jag är inte en IT-kille, så det är inte som att jag kan gå i ryggen och börja tinka med routern. Jag är dock en kund, och det betyder att jag kan klaga. Tja, klaga inte, men informera. Jag upptäckte chefen, berättade för honom att nätverket körde riktigt långsamt och frågade om det fanns något han kunde göra. Hans svar var precis vad jag hoppades att det skulle vara: "Jag kan återställa routern."

Som jag tidigare har nämnt kan de flesta Internetproblem i hemmet lösas genom att driva modemet och router. Och Wi-Fi-nätverket i en kafé eller restaurang är vanligtvis inte annorlunda än vad du har hemma. Så det är anledningen till att samma åtgärd skulle gälla.

Och säkert, några minuter senare sänkte Paneras Wi-Fi-nätverk som vanligt. Varför mina andra bärbara användare inte hissade mig på axlarna och köpte mig bagels, jag är inte säker. Men åtminstone kunde vi alla komma tillbaka till jobbet.

Historiens moral: Om du stöter på fläckig Wi-Fi på ditt favorithål, fråga en anställd om att återställa sitt redskap. Det kan bara vara en snabb och enkel åtgärd.

Ge din Netbook ett OS Makeover

Jag känner till en handfull människor som drabbas av netbookköparens ånger: de köpte en billig billig maskin och fastnade i en garderob när de upptäckte hur trögt det sprang Windows. Om du befinner dig i samma båt kan du kanske ge det här systemet ett nytt leasingavtal på livet. Jolicloud är ett gratis, Linux-drivet operativsystem utformat speciellt för netbooks. Det är snabbt (vägen snabbare än Windows), lätt att använda och bättre optimerad för cloud computing.

OS erbjuder bara grunderna, utan störningen. Den levereras med ungefär ett dussin appar som redan installerats (Facebook, Dropbox, Gmail, Google Docs, etc.), men du kan bläddra i ett hundratals bibliotek - som alla är gratis att hämta. Jag tror att det är säkert att säga att nästan allt du kan göra med Windows, kan du göra med Jolicloud.

OS kommer i två smaker. Den första installeras vid sidan av Windows, skapar en konfiguration med dubbla uppstart. Det är bra eftersom det lämnar din befintliga Windows-installation ensam, så att du kan återvända till den efter behov (och avinstallera Jolicloud så enkelt som att avinstallera något program). Du kan också ladda Jolicloud på en CD eller en flash-enhet, starta sedan från en av dem (med tanke på att netbooks saknar cd-skivor). Om du inte är en tekniskt kunnig användare rekommenderar jag att du går med installationsprogrammet för Windows. Hur som helst är Jolicloud för närvarande endast tillgänglig via BitTorrent. Det kan vara svårt om du inte redan är bekant med det (i så fall rekommenderar jag att du läser BitTorrent-nybörjarhandboken).

Jag installerade den på en åldrande Acer Aspire One. Efter några förvirrande stunder med att skapa ett Jolicloud-konto och aktivera datorn fann jag mig själv att navigera i ett snabbt och snyggt, mest intuitivt gränssnitt som aldrig en gång lämnat mig längtan efter Windows. Visserligen finns det en inlärningskurva, men jag tror att de flesta användare kommer att räkna ut grunderna snabbt nog.

Jag talar snabbt, jag kan inte säga att Jolicloud startade väsentligt snabbare än Windows på min Aspire, men den övergripande operationen var definitivt zippier.

Jag är inte 100 procent säker på att jag ska hålla fast vid Jolicloud, bara för att det fortfarande verkar lite buggy, men jag gillar det jag ser hittills. Det är ett härligt, enkelt operativsystem, en som kan andas in nytt liv i gamla eller oförlösta netbooks. Om du äger en, är det definitivt värt en titt.

Få en extra 250 MB Dropbox Storage

Har du någonsin önskat att din dator hade en "super mapp", en som automatiskt skulle synkronisera vad du än har dragit in med den med din telefon, dina andra datorer och webben? Det är Dropbox i ett nötskal. Det är en av webens mest populära tjänster, och med god anledning: det gör filen och mappen dela löjligt enkelt.

Med ett gratis Dropbox-konto får du 2 GB lagringsutrymme, vilket är bra. Över på Lifehacker är det dock ett bra tips om hur man får lite mer lagringsutrymme. Logga bara in på ditt Dropbox-konto på webben och klicka sedan på fliken Komma igång. Fyll i fem av de sex angivna stegen (några eller allt du kanske redan har gjort) för att få extra 250 MB lagring. Och det är det!

Om du inte redan har ett Dropbox-konto kan jag inte rekommendera tjänsten tillräckligt mycket. Faktum är att du kan få ytterligare 250 MB lagringsutrymme genom att anmäla dig till min Dropbox referral länk - vilket innebär att du faktiskt står för 2,5 GB totalt utrymme gratis. (Ja, jag får också en 250 MB bonus ut av det, men vad är en liten nepotism mellan vän?)

Om du har ett problem som behöver lösas, skicka det till min väg. Jag kan inte lova ett svar, men jag kommer definitivt läsa alla e-postmeddelanden jag får - och gör mitt bästa för att åtminstone ta del av dem i PCWorld Problemfri datorblogg. Min 411: [email protected]. Du kan också si gn upp till Hämta gratis Hassel-Free PC-nyhetsbrevet varje vecka.