Sociala nätverkspolicyer: Pentagon vs NFL

I veckan har två stora organisationer gjort rubriker genom att förbjuda socialt nätverkande på ett eller annat sätt. De amerikanska marinisterna har utfärdat en direkt order från toppen att alla sociala medier är förbjudna på marina nätverk och datorer för en period på ett år. Samtidigt har NFL förbjudit spelare från att använda Twitter.

Sociala medier har inte blivit förbjudna av alla grenar av militären. Förenta staternas armé har officiellt anammat Twitter som ett medel för pseudo-public relations och microblogging historien om deras ansträngningar i Afghanistan.

Det skulle kanske vara förbjudet. Det har förekommit ett antal högproblemläckage eller brott mot känslig information via socialt nätverkande. I februari i år tweeted kongressen Pete Hoekstra (R-MI) känslig information om hans rörelser medan i Irak, inklusive "Flyttade till grön zon med helikopter irakiska flagga nu över palatset. Körde till ny amerikansk ambassad Visas lugnare mindre kaotisk än tidigare här. "

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Det behöver inte ens vara den enskilda personen som skickar informationen. En senare läcka inträffade när hustrun till chefen för Storbritanniens utländska underrättelsetjänst för MI6 lade upp uppgifter om var de bor och arbetar, vilka deras vänner är, där de går på semester och annan känslig information på hennes Facebook-sida.

Kontrast dessa brott mot konfidentiell och nationell säkerhet typ information med huruvida NFL fotbollsspelare får tweet från ett omklädningsrum och det verkar som en dum jämförelse. Motiveringen från NFL är att spelare kan tala för öppet om de konflikter och drama som förekommer i omklädningsrummet eller läckskadorinformationen som laget hellre vill motståndarna inte vara medvetna om.

Visserligen rapporterar NFL-skademärken blek i jämförelse med militära trupprörelser eller hemlig information med nationella säkerhetsimplikationer. Sett i rätt perspektiv är riskerna inte ens i samma liga. Men i förhållande till de berörda organisationerna är dessa risker fortfarande verkliga och de har sina skäl att vilja kontrollera tillgången till sociala nätverk.

Alla företag bör undersöka säkerhetsriskerna för att tillåta anställda fri tillgång till sociala nätverk och väga dem mot potentialen värde. Bortsett från moral eller god vilja, får företagen lite från att låta alla använda Twitter och Facebook. Sociala nätverk har en plats som ett marknadsförings- och kommunikationsverktyg och bör utnyttjas av de personer som har ansvaret för dessa ansvarsområden. Men för sociala medarbetare uppmanar socialt nätverkande säkerhetsrisker och saps produktivitet utan att öka värdet för företaget. Jag är inte säker på vilken tid socialt nätverkande blev rätt eller rätt, men folk kan fortfarande kommunicera det gammaldags sättet - via e-post eller sms-textmeddelanden.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium av företags IT-erfarenhet. Han ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.