Ska Google Buy T-Mobile?

Den nya Nexus One Googlephone kan bara vara toppen av isberget. Medan det mesta av täckningen har fokuserat på hur telefonen jämför sig med iPhone och andra Android-enheter kanske den verkliga betydelsen av Googles inträde i handenheten inte är uppenbar i flera år.

Ska vi istället för att tänka på jämförelser av handenheten, borde vi istället Tänk på Google som köper T-Mobile och ger borta telefoner som levererar platsbaserad annonsering vart vi än går?

Det kan låta galet, men inte för länge sen så skulle tanken att Google skulle komma in i handenheten. Och det finns vidhållna rykten om att T-Mobiles förälder, Deutsche Telekom, gärna säljer eller tar en partner till ett rimligt pris.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Det är en framtid som föreslogs av Mark Russell, en framåtriktad läsare från Atlanta-området. Russell spelade in en YouTube-video (som är inbäddad nedan) av sina kommentarer som svar på min kolumn anti-Nexus som publicerades tidigare idag.

(Låt mig vara tydlig: Google köper T-Mobile är spekulation, till och med ett förslag, inte något känt

Russell gör flera punkter:

Google tänker inte på idag, eller till och med imorgon, men i övermorgon, åtminstone när det gäller teknisk utveckling och investering.

Google handlar om att göra stora förändringar i hur vi gör saker och investerar redan mycket i att göra det, särskilt i mobil- och molnteknik.

Det är "Near Me Now" -kartfunktionen, meddelade den 7 december och beskrivs på Google Mobile Blog är bara ett sådant spel:

"Idag meddelar vi" Vad finns i närheten "för Google Maps på Android 1.6+ enheter, tillgängliga som en uppdatering från Android Market. Om du vill använda funktionen trycker du bara på var som helst på kartan och vi kommer tillbaka en lista över de 10 närmaste platserna, inklusive restauranger, affärer och andra punkter i ntresset. Det är ett enkelt svar på en enkel fråga, äntligen. (Och om du besöker google.com från din iPhone eller Android-enhet om några veckor, kommer det att visa samma erfarenhet [video]. reklam som kan stödja en gratis eller subventionerad mobiltjänst, kanske med gratis Googlephones utdelade av miljontals. Med Google Voice VoIP kunde företaget - om det kontrolleras en trådlös operatör - tillhandahålla en nästan end-to-end-lösning för dess användare (och annonsörer).

Som företagare kan vi överväga flytten till platsbaserad annonsleverans som en stor vinst när det gäller mätbar avkastning på utgifterna. Inte alla företag är lokaldrivna, men om du befinner dig i en detaljhandel, matservice, underhållning eller liknande företag, att kunna nå ut till potentiella kunder när de är fysiskt nära kan vara till stor hjälp. Dyra också.

Jag vet inte hur ekonomin skulle fungera, men Russell tänker framför kurvan och hans idéer åtminstone mesh med området s vi vet att Google är intresserad av. Hur många människor skulle säga "nej" till en gratis smartphone, även om den var adstödd?

Beviljas, ad-supported Internet service gick aldrig på, för det mesta eftersom det var både tungt hand om och ofta irrelevant för betraktaren.

Google vet dock tillräckligt om användarna att en platsbaserad annonstjänst kan vara så finriktad att användarna faktiskt kan se fram emot sina meddelanden. Och annonserna kan säljas till annonsörer på ett stort premium, betala för den trådlösa tjänsten.

Gratis trådlös service? Det skulle verkligen utöka företagets roll som en störning av tech status quo. Ett argument kan säkert göras att Google inte har något att köpa ett trådlöst operatör, men ambitiösa projekt lockar alltid nay-sayers.

David Coursey har skrivit om teknikprodukter och företag i mer än 25 år. Han tweets som

@techinciter och kan vara kontaktad via sin webbplats.