Seagate: Enterprise SSD kommer att släppas nästa år

Lagringsproducenten Seagate kommer att släppa sin första SSD-enhet (solid state drive) för företag i mitten av nästa år, säger VD Bill Watkins på tisdag.

Produkten kommer att riktas till kunder som finansiell institutioner som behöver överföra mycket transaktionsdata snabbt, säger Watkins.

För att möta den höga efterfrågan på finansiella transaktioner kommer företag som EMC - som köper diskar från Seagate - att sammanfoga tio 200G-byte-enheter, men bara använd skivans yttersta kant, innefattande 20G byte eller så, för data. Skivan spinner snabbast på ytterkanten, vilket ger bästa prestanda.

Men för företag är det slöseri med mycket disk. Watkins sa att Seagate SSD, som skulle kunna kosta omkring US $ 2,500 för 200G byte, skulle vara billigare och ge samma prestanda, utnyttja de snabba läshastigheterna för NAND flash. Mellan 5 procent och 10 procent av företagen har ett behov av tekniken.

Produkten kommer att vara en kombination av enstaka cell (SLC) och multilevelcell (MLC) -enhet, sade Watkins. SLC-enheter är mer tillförlitliga och snabbare än MLC-enheter, men MLC-enheter är billigare att producera.

Watkins bekräftade igen att Seagate inte har något intresse av att bygga en flash-fab och köper istället flash från en kontraktstillverkare. Företag som har fabs, som Samsung Electronics och SanDisk, kämpar för att tjäna pengar, sade Watkins. Det är ingen mening för Seagate att komma in i ett företag där det inte kan tjäna pengar, menade han.

Seagate investerar dock i forskning för att utveckla flashkontrollers och gränssnitt för SSD, eftersom dessa tekniker kommer att vara viktiga, säger Watkins.

Det kommande SSD-utgåvan kan vara en välkommen ljusplats för Seagate i vad ledare förväntar sig kommer att vara en hård miljö på grund av att IT-utgifterna saktas.

Företagsutgifterna förväntas frysas på kort sikt, säger Patrick O'Malley, Vice verkställande direktör i Seagate och finanschef. Men företag förväntas i allt större utsträckning behöva lagras på grund av datalagringsregler, säger han.

Seagate levererar också en krypteringsdisk med full disk, vilket är tilltalande för företagen när det gäller att skicka diskarna. Watkins sa att Seagate har gjort arbete för den amerikanska regeringen och drog data från en skiva med ett kulahål. Hotet att förlora data är ett problem för företagen, sade han.

På konsumentsidan erkände Watkins att den kommande julperioden kommer sannolikt att vara svår. "Vi är inte säkra på att det kommer att uppstå," sade han.

Men Seagates konsumentverksamhet växer nu snabbare än företagsidan, som drivs av ett ökande behov av att lagra foton, musik, filmer och annat digitalt innehåll.

Seagate håller cirka 32 procent av den totala lagringsmarknaden, den högsta inom branschen, enligt bolaget.