Firefox 3.5 vs IE8 Deathmatch

Varje dag jag sitta på min dator och öppna två webbläsare: Firefox och Internet Explorer (första 6, sedan 7 och senast 8). "Varför gör jag det?" Jag har ofta frågat mig själv. Det har pågått i flera år. Jag upprätthåller två separata "webbläsares liv", i en mening. Firefox öppnar mina Yahoo och Gmail-postkonton. Internet Explorer riktar sig mot mina bank- och aktiehandelskonton. Jag har nyhetssajter som en del av hemsidorna för båda webbläsarna. En är CNN (för mina seriösa nyheter) och den andra är MSN (mer för underhållning). Ja, jag lever ett dubbelt webbläsarliv, och jag vet att jag inte är ensam.

Igår bestämde jag dock för att släppa Firefox helt och hållet. Jag skrev ett kapitel för min kommande "Windows 7 Spotlight" -bok på Internet Explorer 8, och jag var så imponerad av de funktioner som jag bestämde att Firefox var historia. Igår morgon fick jag reda på att Firefox släppte 3,5 beta (4), och många funktioner är desamma som i IE8. Och så strider det personliga kriget på.

[Vilken webbläsare är säkrare? InfoWorlds Roger A. Grimes sätter dem på provet.]

Där IE8 och Firefox 3.5 är likartade

Låt oss ta en titt på några av de funktioner som de har.

Självklart har de båda en flerskiktskapacitet. Personligen gillar jag att IE har en flik som väntar på att du klickar för att öppna. Google Chrome har det också. Firefox har nu ett litet plustecken för att tillåta samma funktionalitet - en liten men viktig förbättring som jag har väntat på.

IE8 har en funktion som heter InPrivate Browsing, vilket förhindrar att IE lagrar data om dina surfningssessioner, inklusive cookies, tillfälliga Internetfiler, historik och annan data. Jag har använt det här läget vid konferenser i kioskmaskiner, och det bidrar till min komfortnivå, även om jag fortfarande inte kan hjälpa till att ta bort webbläsarhistoriken när jag kommer åt en offentlig maskin. På samma sätt har Firefox 3 privat surfning, som ger samma funktionalitet och inte behåller besökta sidor, formulär och sökfält, lösenord, cookies, tillfälliga eller cachelagrade Internetfiler, etc.

De erbjuder båda minst en superscary integritets-invasion verktyg. I fallet med IE8 kallas det föreslagna webbplatser, där din surfhistorik skickas till Microsoft för att jämföra med relaterade webbplatser. då en länk i din Favoriterbar erbjuder "förslag" för att hjälpa dig att hitta nya objekt. Denna funktion är något som många (mest) människor inte är nöjda med. Microsoft sa att det inte kommer att lagra den här informationen, men samtidigt säger Windows Hjälp och supportinformation att även artiklar som raderas från din webbläsningshistorik "kommer att behållas av Microsoft under en längre tid för att förbättra våra produkter och tjänster." I Firefox finns det plats Aware Browsing, där Firefox tar din IP-adress, information om närliggande trådlösa åtkomstpunkter och en tillfällig cookieliknande identifierare och skickar den vidare till Google (via en krypterad SSL-anslutning, om det gör det du känner dig bättre) så att sökning i Google hämtar resultat som relaterar till din nuvarande plats. Om du söker efter pizza behöver du inte skriva in all information om var du är. Det är något annat jag väljer bort.

Vad IE8 har det kul

Förutom de vanliga föremålen har IE8 några svala funktioner för att göra surfning och arbete smidigare. Dessa inkluderar:

Acceleratorer, som låter dig göra i ett (eller några) klick vad det brukade göra dig mer klick, ofta med skärning och klistra och så vidare, för att utföra olika uppgifter. Acceleratorns uppgifter inkluderar kartläggningsplatser och översättningar av ord. Du väljer den text du behöver och ser sedan en liten blå acceleratorikon som du kan klicka för att få anvisningar, en definition eller en översättning; till e-postinnehåll eller att söka, alla med ett klick eller två - typ av som en contextul-meny.

Webbplattor, även om automatisk matningsuppdateringar. Om dessa är påslagna kontrollerar IE8 regelbundet online för uppdateringar av specifika flöden, mycket på samma sätt som du kan kolla på RSS-flöden för blogginlägg. IE8 behöver inte köras för att dessa online-kontroller ska inträffa. Ett bra exempel är att övervaka statusen för ett bud på eBay utan att alltid ha ett webbläsarfönster i eBay. Skivor visas i din favoritfält och när objektet har ändrats blir texten fet.

Det nya SmartScreen-filtret (en förbättring till Phishing-filtret) och kompatibilitetsvyer samt de coola funktionerna som bara kombineras när du arbetar med Windows 7, som Jump Lists och Windows Touch.

Vad Firefox 3.5 lovar

Firefox 3.5 beta 4 touts ökade prestanda och stabilitet med den nya TraceMonkey JavaScript-motorn (där Firefox behöver överträffa Chrome och Safari), stöd för inbyggda JSON- och webbarbetare trådar och ny webbteknologi som HTML5 video och ljudfunktioner, som alla har utvecklarens munnar vattning. Jag är övertygad om att Firefox kommer att vara en solid contender för att fortsätta att utmana Internet Explorer i webbläsarkrigen.

Vad gör en webbläsare "Enterprise-ready"?

En viktig funktion för företag är tillgänglighet för flera språk. Firefox har för närvarande 70 språk. IE8 stöder för närvarande 43, med 20 fler kommer inom en snar framtid.

En annan viktig egenskap är kontrollerbarhet av administratörer: IE8 använder Microsofts välrenommerade grupppolicy, ett plus. Men för Firefox finns det andra sätt (vissa av dem gratis, som FrontMotions Firefox Community Edition) för att genomdriva inställningar i hela organisationen via ActiveDirectory med administrativa mallar - som låser ner inställningar med mozilla.cfg på en dator. Du kan också överväga FirefoxADM från Sourceforge.net eller PolicyPak för Firefox och andra konfigurationsverktyg för grupppolicy.

Microsoft kategoriserar webbläsare som antingen stöd för nivå 1 eller nivå 2 för sin SharePoint-server. Microsoft rekommenderade Nivå 1 webbläsare, som endast var egna webbläsare (IE6 och IE7). Nivå 2-stöd tillåter bara grundläggande funktionalitet och omfattade konkurrerande webbläsare som Firefox 1.5 och Safari 2.0. Men det förändras. SP2 för Microsoft Office 2007-systemet, som skickades igår, ger officiellt stöd för både IE8- och Firefox 3.0-webbläsare. Med SharePoint blir en större häftning på intranät för sent, är det här bredare stödet ett plus för dem som håller fast vid Firefox-implementeringar på grund av SharePoint. (På samma sätt erbjuder Exchange 2010 Outlook Web Access bredare webbläsarstöd för hela OWA-upplevelsen, i motsats till OWA Lite som Firefox-användare har stött på tidigare.)

I livet kan det komma ner till vad du vet och gillar. Men i näringslivet kan det komma ner till det som är enklast. Med IE8 som en del av Windows 7 kan det helt enkelt vara de facto enterprise-webbläsaren eftersom det är vad människor vet och vilka administratörer kan räkna med att vara med och kontrollerbara utan någon ytterligare ansträngning från deras sida. Då är det inte Firefox som är svårt att distribuera och hantera dessa dagar, och det är väldigt likt.

Vad ska du installera i din organisation? Är IE8s funktioner övertygande för att behålla det som skrivbordsbläddrare i ditt företag, eller är du redo att ange Firefox i din installationsprogramlista?