SAP bygger ut HANA-plattformen och ekosystemet

Alla som befinner sig i orbban av SAP vet nyligen att dess nummer- Ett fokus är HANA i minnesdatabasen och utvecklingsplattformen. Vid denna veckas Sapphire-konferens i Orlando försökte säljaren visa de framsteg som det gör i både att bygga upp HANAs förmågor och att locka till sig utvecklare och partners till HANA. "Efter fyra års predikan HANA tror jag att vi har nått en relativ klimax ", sa SAP grundare och ordförande Hasso Plattner under en keynote adress torsdag. "Det handlar inte om HANA längre, det handlar om applikationerna på HANA."

Plattner såg bevis på "hundratals, förmodligen tusentals" applikationer som byggdes på HANA, medan han gick på konferensens showgolv. [Ytterligare läsning: De bästa TV-strömmingstjänsterna]

SAP har också uppdaterat HANA genom en serie servicepaket, som säger att den ger ny funktionalitet utan att det är smärt och problem med en traditionell uppgradering. Service pack nummer sex är nu allmänt tillgängligt och med det ger en rad funktioner som resulterar i en "återinförd" HANA, sa SAP torsdag.

En viktig ny funktion är Smarter Data Access, som kan undersöka en fråga och bestämma mest effektiva sättet att federera det över ett företags databaslandskap, oavsett om det är HANA eller andra system som Oracle, Sybase och Hadoop.

Paketet ger också geospatial datafunktioner till HANA, vilket möjliggör applikationer som kombinerar affärs- och platsdata i verkliga tid sa SAP. Detta kan vara av intresse för företag med stora mängder dyra, geografiskt spridna kapital tillgångar, till exempel ett lastbilsföretag eller energiförbrukning, som vill spåra och övervaka dessa tillgångar.

Andra förbättringar i förpackningen täcker naturlig språkbehandling, ansökan utvecklingsverktyg och katastrofåterställning.

HANA har nu 1 500 kunder, sa Jim Hagemann Snabe, koncernchef i SAP, under en keynote-adress i veckan på Sapphire. Det är också "den snabbast växande produkten någonsin i affärssoftware", säger han.

SAP förväntar sig att det nyligen tillkännagna HANA Enterprise Cloudet väsentligt accelererar den adoptionsgraden, sade Snabe under en frågeställning med press och analytiker.

HANA Enterprise Cloud är en hanterad tjänst som kunder kan använda för att driva sina SAP Business Suite, CRM (kundrelationshantering) och Business Warehouse-programvaran på HANA.

HANA Enterprise Cloud använder en bring-your-own- licensmodell, där kunder köper HANA-licenser och sedan migrera dem. Därefter betalar de en extra avgift för hanterade tjänster. Medan SAP fortsätter sin policy att inte diskontera HANA-licenser, kommer det att vara möjligt för kunder att förhandla om kostnaderna för de förvaltade tjänsterna, säger Steve Lucas, vice vd för analytics, databas och teknik i en intervju.

Tidigare, Hade SAP gjort en begränsad version av HANA, kallad HANA One, tillgänglig på Amazon Web Services. På torsdagen tillkännagav det en premiumversion av HANA One, som är buntad med nya integrationsverktyg. SAP ger nu också HANA One-kunder möjlighet att trycka på en provversion av sitt data-visualiseringsverktyg Lumira.

Dessutom har SAP slutat integrera HANA med databaser och relaterade produkter som förvärvats genom förvärvet av Sybase, företaget sade.

HANA är nu länkad med Sybase PowerDesigner för datamodellering samt Sybase ESP, som behandlar flöden av händelsedata.

Det är också nu möjligt att använda HANA i samband med Sybase IQ som en enda logisk databas, SAP sa. Uppgifter som en kund vill arbeta med oftast skulle hållas i RAM i HANA, med Sybase IQ som "nära lagring", vilket behåller mindre ofta men fortfarande viktig information vid redo.

SAP har också integrerat Sybase SQL Anywhere-inbäddad databas och Sybase Replication Server med HANA, enligt ett uttalande.

Eftersom det fungerar internt för att utrusta HANAs kapacitet har SAP gjort stora insatser för att skapa ett partnersekosystem för plattformen både industrins större spelare och nystarter.

Hosting-leverantörer Accenture, IBM, Savvis och Virtustream, bland annat, går med i ett nytt partnerprogram för HANA Enterprise Cloud, sa SAP. Det förväntas att programmet kommer att göra det möjligt för dessa företag att driva en liknande inställning som HANA Enterprise Cloud, men i sina egna datacenter.

Marknaden för HANA-konsulter stiger också, med cirka 4000 individer som har utbildats på plattformen som i slutet av mars sa SAP. En annan 1300 har fått utbildning om hur man implementerar SAP Business Suite på HANA enligt meddelandet.

SAP planerar också att avsevärt öka utgifterna för en riskkapitalfond för HANA som syftar till att starta, från ett initialt 155 miljoner dollar i fjol till $ 405 miljoner. Några 400 startupar är nu inblandade i Startup Focus-programmet, sa SAP.

Allt sagt sa SAPs meddelanden på Sapphire i veckan ett intryck av ett företag som fortfarande förbinder sig att helt omorientera sig runt HANA.

Det fanns också några bevis som stöder SAP: s påståenden om skenande entusiasm hos kunder och partners för HANA.

Rummet var packat för en användargruppsession som syftade till att ge företagsarkitekter vägledning om hur man introducerar HANA i sina IT-landskap. "Alla kommer att vara en HANA-kund vid något tillfälle, är min insats," presenterar Martin Mysyk, VD och chef för konsultföretaget CompuCorp. "Vi behöver veta hur vi ska hantera det." Men Mysyk varnade också deltagare om begränsningarna i HANA i vissa användningsfall. Till exempel, "Använd inte HANA för seismisk [data] bearbetning," sa han. "Det kan vara snabbt men det konkurrerar inte med ett [high performance computing] -kluster." HANA skulle dock göra ett bra jobb med att analysera resultat som utspelats av ett sådant system, tillade han.

Andra Sapphire-deltagare, inklusive Den stora europeiska hemförbättringshandlaren Kingfisher har redan gjort betydande investeringar i HANA.

Kingfisher har tre separata HANA-projekt i arbetena, säger CTO Peter Yip i en intervju.

"Det är ny teknik, det har haft sin tandning problem, "men ingen av dem var" show-stopp "för Kingfisher, sade Yip om HANA.

Kingfisher hade dock starkt stöd från SAP på sina projekt, sa han. Det brukade också använda övervägande SAP-konsulttjänster när det först började, och bara nu använder andra företag, liksom att utveckla personalen internt för att arbeta med tekniken, sade han.

För sex månader sedan var det bara inte mycket högkvalificerad HANA-talang i SAP-kanalen, sa han. Medan situationen har förbättrats, "det är i fickor, och det handlar om individer", säger Yip. Men nu börjar Kingfisher börja implementera Business Suite på HANA, i ett land i taget, sa Yip. "Vi har byggt upp en viss förtroende och kunskap i plattformen så att vi har förtroende att gå ner den vägen."